domingo, 18 de diciembre de 2011

Epicentro



Director: Richard Pepin.
Actores: Traci Lords, Gary Daniels y Jeff Fahey.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una agente del FBI debe escoltar a un testigo protegido que va a testificar contra la mafia. Pero entonces se desata un destructivo terremoto y ambos deberán sobrevivir, no sólo a los efectos del terremoto, sino también a una banda de asesinos que los persigue.

Comentarios: Mezclas la típica película de acción con una de catástrofes y te sale esto. Epicentro no es una gran película, pero deja la sensación de que podría haber sido peor. En el apartado del guión no podemos decir cosas muy positivas, ya que se limita a poner en peligro a los personajes y éstos se limitan a huir. En el apartado técnico, tampoco vemos cosas muy buenas. Se nota que había una falta de presupuesto. A pesar de todo esto, es una película entretenida para pensar el rato sin pensar demasiado.

Escena favorita: El desencadenamiento del terremoto es quizá lo mejor (sin ser una maravilla, ni siquiera en el plano técnico) de la película.

Calificación: 5/10.

sábado, 17 de diciembre de 2011

Situación de emergencia

Programa de televisión.
Presentador: Roberto Arce.
Años: 1997-1998.
País: España.

Argumento: Reconstrucción de catástrofes ocurridas en España y el resto del mundo.

Comentarios: Situación de emergencia fue un programa de televisión emitido en su día por Antena 3 y presentado por Roberto Arce. En una época en la que en España triunfaban programas como el mítico Valor y coraje (presentado por Constantino Romero) o el no menos mítico Impacto TV (presentado por Carlos García Hirschfeld), y en la que el cine de catástrofes volvía a resurgir de la mano de los efectos especiales hollywoodienses, Situación de emergencia seguía la estela de los programas nombrados. El programa se centraba en detallar desastres ocurridos en España y el resto del mundo.
Desgraciadamente, a día de hoy es prácticamente inencontrable (y es que tampoco llegó a marcar época como los ya nombrados).

Calificación: 7/10.

domingo, 11 de diciembre de 2011

El misterio del vuelo 1501



Director: Philip Saville.
Actores: Cheryl Ladd, Jeffrey Demunn y Peter Jurasik.
Año: 1990.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión sufre un accidente y casi doscientas personas mueren, entre ellos, uno de los mejores pilotos de aviones comerciales. A partir de entonces, una investigación tratará de desentrañar los misterios que se esconden tras el desastre. Las autoridades insisten en culpar al piloto, pero su mujer no está tan segura.

Comentarios: El misterio del vuelo 1501 es más sugerente en el título que en el metraje. La película pretende ser una intriga con una catástrofe de fondo. Da la sensación de que podría haberse hecho algo más.
Como muchas otras películas televisivas, vemos desfilar a algunas estrellas cinematográficas de antaño en sus horas bajas. La intriga, sin ser predecible del todo, tampoco llega a enganchar porque, a pesar de todo, suena todo a muy trillado, incluso para los años 90. Se puede decir que simplemente es una película correcta de intriga y poco más.

Escena favorita: La única aprovechable de la película es el accidente aéreo inicial. Aunque tampoco es que sea un prodigio de la técnica.

Calificación: 5/10.

sábado, 10 de diciembre de 2011

La catástrofe perfecta



Serie documental.
Año: 2006.
País: Estados Unidos.

Argumento: Serie documental que recrea grandes catástrofes ocurridas en el pasado y si podrían repetirse en el futuro.

Comentarios: La catástrofe perfecta (o Un desastre perfecto) se puede considerar como una precursora de series documentales como Megadesastres. Al igual que en aquélla, en La catástrofe perfecta lo importante son los espectaculares efectos especiales que recrean gigantescas catástrofes. También resulta interesante la inclusión de historias de ficción que afectan a diversos personajes, de forma que estamos ante una serie documental salpicada de elementos de ficción. La serie consta de seis episodios que muestran:

-Un megatornado de dos kilómetros de ancho y vientos de 500 kilómetros por hora arrasando Dallas.
-Una tormenta solar en el año 2011 que provocaría un apagón global. El capítulo se centra en los efectos de la tormenta solar en Nueva York.
-Un megatifón golpeando las costas de Hong Kong.
-Una inundación que arrasa Londres.
-Un incendio forestal que se descontrola y amenaza la ciudad de Sidney.
-Una tormenta de hielo que paraliza la ciudad de Montreal, algo que ya sucedió hace una década.

Escena favorita: Al igual que en Megadesastres, las recreaciones de las catástrofes son espectaculares y están muy logradas. Para mí, la mejor fue la de la gran helada de Montreal.

Calificación: 8/10.

domingo, 4 de diciembre de 2011

Ley de emergencia



Director: Stephen Cornwell.
Actores: Jimmy Smits, Kristy Swanson y Channon Roe.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un comisaría de policía, que se ha quedado sin casa después de un fuerte terremoto, debe, con ayuda de un repartidor de pizzas, de proteger a su familia después de que un grupo de prófugos hayan llegado a la urbanización en la que viven aprovechando el caos provocado por el terremoto.

Comentarios: Por el cartel de esta película, uno ya puede deducir por dónde irán los tiros (nunca mejor dicho) de esta película. Ésta es una de esas películas que bien podría haber protagonizado algún actor mediocre como Steven Seagal o Chuck Norris. La historia es de sobra conocida. Un terremoto desencadena el caos, la familia del héroe de turno es acosada por los psicópatas de turno, y el héroe acude a su rescate, ayudado por un graciosete convertido en héroe a la fuerza y contra su voluntad. La factura técnica tampoco ayuda con esta historia. Es normal, pues nos encontramos ante una película televisiva.

Escena favorita: Ninguna en especial.

Calificación: 2/10.

sábado, 3 de diciembre de 2011

Megadesastres



Serie documental.
Años: 2007-2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Serie documental que especula con la posibilidad de que las grandes catástrofes naturales del pasado, tales como tsunamis, huracanes, erupciones volcánicas o terremotos pudieran volver a ocurrir en ciudades modernas.

Comentarios: Con espectaculares recreaciones, la serie Megadesastres recoge las grandes catástrofes naturales ocurridas en el mundo y las sitúa en ciudades modernas, reflejando lo qué sucedería en caso de que se repitieran. La serie consta de dos temporadas. En España, la serie se emitió a través del canal Cuatro.
Las posibles catástrofes que recoge la serie son:

Primera temporada:
-Un tsunami, similar al del sudeste asiático, en la costa del Pacífico, en Estados Unidos.
-Un tornado con vientos de más de trescientas millas por hora (algo que ya ocurrió en Oklahoma) golpeando Dallas.
-Un huracán de categoría 3 (similar a uno desencadenado en 1938) golpeando Nueva York.
-La erupción del monte Rainier, un volcán situado cerca de Seattle, en una erupción comparable a la del monte Santa Helena.
-El impacto de un asteroide similar al que acabó con los dinosaurios.
-Un gran terremoto en la falla sísmica del Mississippi. En 1811 y 1812 ya se produjo un terremoto allí, en la población de Nueva Madrid. El terremoto fue tan intenso que el río Mississippi llegó a fluir en sentido contrario.
-La erupción del megavolcán de Yellowstone. Seis mil años antes ya se produjo una megaerupción allí.
-Un tornado en Chicago. En 1967 ya se desencadenó en esa ciudad uno.
-Un tsunami con olas de novecientos metros de altura golpeando la costa atlántica de Estados Unidos, debido a una erupción en las islas Canarias.
-Una explosión en Boston. Una tragedia comparable a la ocurrida en Halifax, Canadá, en 1917.
-Una nueva era glacial.
-Una gran inundación en Sacramento (California) que convirtiese la zona en un gran mar interior. Incluso el agua potable podría contaminarse con el agua salada de la bahía de San Francisco.
-Un megaterremoto en San Francisco, similar al de 1906.

Segunda temporada:
-Rayos Gamma que destruyesen la capa de ozono. Un evento similar ocurrió hace millones de años.
-Una bacteria de origen extraterrestre se expande tras llegar en una nave que regresa a la Tierra. Algunos científicos opinan que las grandes epidemias del pasado, como la gripe de 1918 (conocida como gripe española) pudieron tener un origen extraterrestre y llegar a la Tierra en un meteorito.
-Erupción en las islas de Hawai, algo que ya ha ocurrido en el pasado.
-El impacto de un cometa en el Pacífico, cerca de la ciudad de San Francisco.
-Un gran terremoto en Los Ángeles, similar al de 1906 en San Francisco.
-Una erupción del Krakatoa, en Indonesia, similar a la erupción de 1883 que, además, provocó un megatsunami y alteraciones climáticas.
-El calentamiento global provocaría el derretimiento de los polos y los glaciares. Esto no sólo provocaría el aumento del nivel de los océanos, sino que también provocaría más huracanes (en el capítulo se recrea uno de categoría 4 arrasando Washington DC) debido al aumento de las temperaturas de los mares.
-Dentro de setenta años, Estados Unidos se enfrenta a más de una década de sequía.
-Una erupción de gas metano que provocaría tsunamis y tormentas de fuego por todo el mundo. Según algunos científicos, una erupción similar provocó extinciones en masa en el pasado.
-Un gran terremoto en Nueva York.
-Una gran plaga en Estados Unidos. En el pasado, esta situación ya se ha dado.
-El petróleo se agota.
-Una erupción del Vesubio, que borraría Nápoles del mapa. En el año 79 de nuestra era, este volcán ya erupcionó destruyendo las ciudades de Pompeya y Herculano.

Escena favorita: Cualquiera de las recreaciones de las catástrofes, muy bien realizadas y de forma muy espectacular.

Calificación: 8/10.

domingo, 27 de noviembre de 2011

Corazón de fuego



Director: John Power.
Actores: Patrick Duffy, Steve Jacobs y Alex McKenna.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un bombero, al que le va bien en su trabajo, siente sin embargo que en su vida familiar no le va tan bien. Tras separarse de su mujer, trata de suicidarse. Pero todo cambia cuando arriesga su vida para salvar a una niña atrapada tras el accidente de un camión cisterna.

Comentarios: Ésta es otra de esas películas televisivas que pasaron en su día desapercibidas. La verdad es que no es gran cosa. Es uno de esos dramas que tanto gustan a los estadounidenses y que en nuestro país suelen emitirse en las sobremesas de Antena 3. El protagonista es un bombero infravalorado por sus jefes y con problemas personales que acaba convertido en un héroe tras salvar a una niña. Tiene también alguna escenita de acción, que hay que reconocer que está por encima de la media de calidad esperable en una película televisiva de los años 90. Aún así, lo previsible de su argumento lastran mucho el producto final.

Escena favorita: Sólo destacaría la escena del accidente y el salvamento de la niña.

Calificación: 4/10.

sábado, 26 de noviembre de 2011

Perdidos en el Amazonas



Serie de televisión.
Creadores: Milan Cheylov y Holle Dale.
Actores: C Thomas Howell, Carol Alt y Chris William Martin.
Año: 1999.
País: Canadá.

Argumento: Un avión que volaba a Río de Janeiro se estrella en plena selva amazónica. Al no poder ser localizados, los pasajeros son dados por muertos. Sin embargo, seis pasajeros lograron sobrevivir al accidente y ahora, heridos y abandonados en mitad de la selva, se enfrentan a los peligros que oculta, como animales salvajes y una extraña tribu que vive en la zona, aislada del resto de la civilización.

Comentarios: Seguro que el argumento de esta serie recuerda mucho a Perdidos. De hecho, hay quien la considera la precursora de aquélla. Esta serie, producida entre Alemania y Canadá, y basada en una novela de Peter Benchley, pasó algo desapercibida (teniendo en cuenta el éxito posterior de Perdidos), aunque tenía bastante calidad, tratándose de un producto televisivo. Desgraciadamente, sólo duró una temporada.
En España, la serie fue emitida por TVE. Recientemente, con la introducción de nuevos canales de TDT, la serie fue recuperada por La 10.

Escena favorita: Recuerdo en concreto un capítulo en el que los supervivientes regresan a la civilización convertidos en héroes famosos. Sin embargo, hasta el final no se sabe si ésto es real o no, pues empiezan a ocurrir extraños sucesos que hacen dudar de la realidad.

Calificación: 8/10.

domingo, 20 de noviembre de 2011

¡Alarma! Vuelo 502 secuestrado



Director: John Guillermin.
Actores: Charlton Heston, Yviette Mimieux y James Brolin.
Año: 1972.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un sargento veterano de Vietnam secuestra un avión de pasajeros con la intención de llevarlo a Moscú. Sin embargo, debido a diversos problemas, el avión se aproxima al Polo Norte.

Comentarios: De nuevo tenemos una película sobre la que planea la sombra de Aeropuerto. Desgraciadamente, y a pesar del protagonismo de Charlton Heston, la película no aguanta las comparaciones. Y es que la película se dedica a copiar la narrativa de Aeropuerto (anticipándose así, además, a las secuelas que vendrían posteriormente). Hay, eso sí, algunas notas de humor negro, que serían lo único que salva a la película (aparte de las interpretaciones de los actores, correctas).
En definitiva, ¡Alarma! Vuelo 502 secuestrado (también conocida en España como ¡Atención! Vuelo 502 secuestrado) se puede ver como una película medianamente representativa del género catastrófico de los años 70.

Escena favorita: Recuerdo una en la que el avión está a punto de despegar desde una pista de aterrizaje y varios periodistas con sus coches se acercan a intentar entrevistar al secuestrador, el cual se asoma a la puerta del avión abierta y empieza a disparar contra ellos.

Calificación: 5/10.

sábado, 19 de noviembre de 2011

Vuelo 29: perdidos


Serie de televisión.
Creadores: D J MacHale y Stan Rogow.
Actores: Allen Alvarado, Corbin Blue y Hallee Hirsh.
Año: 2005.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un grupo de estudiantes, que viajan hacia Micronesia, acaban en una isla desierta tras sobrevivir a un accidente aéreo.

Comentarios: El éxito de Perdidos propició la aparición de producciones que guardaban cierta semejanza. Vuelo 29: perdidos es una de ellas.
Sin embargo, al contrario que Perdidos, aquí no tenemos misterios enrevesados, ni elementos terroríficos o de ciencia ficción. Es una serie dirigida a toda la familia, con el ojo puesto principalmente en los niños y los adolescentes. Se centra más en las aventuras dentro de la isla y en mostrar la supervivencia del grupo. Tampoco hay que esperar algo similar a El señor de las moscas.
La serie no gozó de mucho éxito. Es algo comprensible teniendo en cuenta, además de lo ya expuesto, que la serie empieza bien, pero acaba desinflándose casi de inmediato. En España, la serie pasó desapercibida, siendo emitida a través del canal Cuatro.

Escena favorita: Ninguna destacable.

Calificación: 4/10.

domingo, 13 de noviembre de 2011

Tragedia en la montaña



Director: Robert Markowitz.
Actores: Peter Horton, Nathaniel Parker, Richard Jenkins y Christopher McDonald.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: El alpinista Jon Krakauer dirige una expedición al Everest. Sin embargo, la inexperiencia del resto de la expedición, unida a una tormenta de nieve muy intensa, provocó la muerte de algunos de los miembros de esa y otras expediciones que ese día se realizaban en la montaña.

Suceso real: El 10 de mayo de 1996, el alpinista estadounidense, reciclado en escritor y periodista, Jon Krakauer realizaba una expedición al Everest. Su objetivo era escribir un artículo sobre la comercialización de las expediciones al Everest. La expedición en la que se enroló Krakauer pertenecía a una agencia especializada en este tipo de ascensiones para clientes muy diversos, desde alpinistas expertos hasta gente que no tenía ni idea de alpinismo. no era la única expedición que esa tarde iniciaba el ascenso hacia la cima del monte. Algunos miembros de la expedición llegaron a la cima, pero otros quedaron rezagados. Éstos últimos serían alcanzados por una tormenta de nieve muy intensa. La nieve cubrió la cuerda fija y borró las huellas de la ascensión. La ventisca, además, dificultaba la visión.
El guía de una de las expediciones logró conducir a tres clientes hasta las tiendas. Desde allí, otro de los guías salió y logró salvar a gran parte del grupo. Uno de los escaladores pasó más de 24 horas atrapado en la montaña, en estado comatoso, pero logró llegar a pie, aunque con síntomas de congelación. Los líderes de las expediciones, así como alguno de los guías, fallecieron. En total, fallecieron doce personas. En el mes siguiente, otras cuatro personas fallecieron por las heridas sufridas.
Jon Krakauer ofreció su visión de la tragedia en el libro Into thin air: deaths on Everest (En España, Mal de altura: relato personal de la gran tragedia del Everest), en que se basa esta película. Krakauer, que admite haber sufrido el Síndrome de Culpabilidad del Superviviente, se muestra en el libro muy crítico con las expediciones comerciales porque pasan por alto las normas de seguridad por captar más clientes. También criticó duramente a los guías de las expediciones. Uno de ellos, superviviente de esta tragedia, presentó su visión en otro libro titulado La escalada: trágicas ambiciones sobre el Everest. Sin embargo, éste también coincide con Krakauer en sus críticas contra las expediciones comerciales al monte.

Comentarios: Tragedia en la montaña (que también puede encontrarse con el título de Camino a la cima: muerte en el Everest) narra un suceso trágico bastante impresionante. Sin embargo, la factura técnica de la película no es para echar muchas flores. En todo momento pesa sobre la película la sensación de que podía ser más, teniendo en cuenta esos hechos que narra. A veces, se nota demasiado el cartón piedra y los trucajes, por ejemplo.
Más allá de eso, los actores trabajan de forma bastante correcta, y la película está bien dirigida. La historia se puede seguir con interés, aunque cae en algunas secuencias aburridas. Lo mejor se encuentra en su parte final.
En definitiva, aunque es una película correcta para su época, queda la sensación de que se ha desaprovechado el material del que se disponía.

Escena favorita: Como ya he dicho anteriormente, lo mejor en esta película se encuentra hacia el final.

Calificación: 5/10.

sábado, 12 de noviembre de 2011

Perdidos



Serie de televisión.
Creadores: J J Abrams, Damon Lindelof, Jeffrey Lieber y Carlton Cuse.
Actores: Matthew Fox, Evangeline Lilly, Terry O'Quinn, Josh Holloway, Naveen Andrews, Jorge Garcia, Daniel Dae kim, Dominic Monaghan, Michael Emerson, Emilie de Ravin, Elizabeth Mitchell, Ian Somerhalder, Michelle Rodríguez, Jeremy Davies y Mark Pellegrino.
Años: 2004-2010.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión de pasajeros se estrella en una isla aparentemente deshabitada. Sin embargo, el variado grupo de supervivientes tendrán que enfrentarse a una serie de misterios, al mismo tiempo que afrontan su situación y examinan sus vidas.

Comentarios: Hablar de series de televisión en esta última década es hablar de Perdidos. Sin duda alguna, esta serie marcó un antes y un después en las producciones televisivas. Combina el drama y, sobre todo, la ciencia ficción, el misterio y el terror. Y lo hace con una gran habilidad. Tanto es así, que en los seis años que duró su emisión, se podría decir que esta serie reinaba sobre las demás. La factura técnica, muy superior al resto de producciones, sus guiones enrevesados (los misterios de la isla, los flasbacks de los protagonistas recordando sus vidas anteriores...) y las buenas actuaciones de los actores (para mí, los más destacables son Dominic Monaghan, Michael Emerson y Terry O'Quinn) hacía que esta serie enganchará.
El único defecto sea quizá que la serie se alargó más de lo que debería. Aún así, es un defecto perdonable. Pero lo que sí se puede decir con respecto a esta serie es que se convirtió en la serie de comienzos del siglo XXI y que tardaremos en encontrar otra que le pueda hacer sombra.
Como curiosidad, decir que en España la serie fue emitida primeramente en TVE (primero a través de su primer canal y después a través de La 2). Sin embargo, la serie fue terriblemente maltratada y los espectadores españoles dejaron de verla. Fue más tarde, cuando el canal Cuatro la recuperó con gran éxito. Llegó incluso a emitir el último capítulo de la serie al mismo tiempo que en Estados Unidos (aunque con bastantes problemas técnicos, lo que deslució mucho).

Escena favorita: Son varias y ya aviso por adelantado que son spoilers: Locke y su famoso "No me diga lo que no puedo hacer" (para mí, la mejor escena de toda la serie, con Locke levantándose en la playa tras el accidente), la muerte de Charlie en la escotilla, el encuentro de Ben con el humo negro, Ben "moviendo" la isla, la muerte del matrimonio coreano en el submarino y, sí, el polémico final de la serie me gustó también. Y mucho.

Calificación: 10/10.

domingo, 6 de noviembre de 2011

Terremoto en Nueva York



Director: Mikael Salomon.
Actores: Tom Skerrit, Sharon Lawrence, Charles S Dutton, Lisa Nicole Carson, Jennifer Garner y Erika Eleniak.
Año: 1999.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un terremoto destruye la ciudad de Nueva York. Un grupo de personas tratará de sobrevivir a la catástrofe mientras los equipos de rescate tratan de salvar al mayor número de supervivientes.

Comentarios: Terremoto en Nueva York (también conocida como Después del terremoto o Terremoto en Nueva York 2, ya que hay quien la considera una especie de secuela de esta otra película con la que comparte título en castellano) es una miniserie de dos capítulos realizada para la televisión. Esto es algo que queda evidente viendo las caras que componen su reparto, actores y actrices salidos en su mayor parte de otras producciones televisivas. Podríamos considerar éste un punto a su favor, ya que los actores hacen un buen trabajo. Otro punto a su favor son los efectos especiales, que se llevaron un Emmy. Y no es para menos, porque para la época en que se realizaron casi superan a los de una producción cinematográfica.
En el lado negativo nos encontramos con el desarrollo de las diferentes subtramas (las historias de cada personaje) que son bastante previsibles. El esquema es el típico de una película de catástrofes (conocemos un poco de la historia de los personajes, se produce el terremoto, se destapan algunas máscaras y descubrimos realmente a los personajes, llega un segundo terremoto que arrasa definitivamente la ciudad, y se salvan los que se tienen que salvar y mueren los que tienen que morir). Así pues, poco nuevo que añadir.
Aún así, es una película entretenida aún hoy y puede representar bastante bien al género en su época.

Escena favorita: Un niño (que si no recuerdo mal, se encontraba escondido en los váteres de su colegio) sale tras el terremoto. Camina por el pasillo y abre una puerta... para encontrarse con el vacío. Por suerte, logra cogerse a la puerta antes de caer y vuelve al pasillo para ponerse a salvo.

Calificación: 6/10.

sábado, 5 de noviembre de 2011

Passengers



Director: Rodrigo García.
Actores: Anne Hathaway, Patrick Wilson, David Morse, Dianne West, Clea DuVal y William B Davis.
Año: 2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión se estrella y sólo cinco personas sobreviven. Una brillante psicóloga será la asignada para ayudar a los supervivientes a superar el trauma. Pero, extrañamente, éstos empezarán a desaparecer. Para redondear la situación de extrañeza, empieza a sentirse atraída por uno de los supervivientes, el cual parece no necesitar terapia.

Comentarios: Rodrigo García es un director que ha destacado dirigiendo dramas románticos (Cosas que diría con sólo mirarla, Nueve vidas...). Con Passengers, García se pasa al género del misterio con tintes sobrenaturales, aunque sin olvidarse del drama. La película no es original ni es una obra maestra, pero se deja ver. En algunos momentos puede parecer aburrida, también es bueno advertirlo. Podría calificarse más como un tropiezo dentro de la carrera de Rodrigo García. Y es perdonable, porque incluso los grandes tienen tropiezos.
En cuanto al resto de la película, lo más destacable es la presencia de Anne Hathaway (y sí, digo la presencia).
En definitiva, ésta puede ser una película que a algunos decepcione y a otros, simplemente, les parezca una película más.

Escena favorita: Una escena cargada de mucho dramatismo. Uno de los personajes (creo que era uno de los supervivientes) llega a la playa donde se ha estrellado el avión y queda contemplando los restos del avión, que aún permanecen allí.

Calificación: 5/10.

domingo, 30 de octubre de 2011

Riesgo límite



Director: Allan A Goldstein.
Actores: Brian Bosworth, David Fox y Eric Murphy.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: En el Parque Nacional de Yellowstone se está celebrando una convención científica sobre el medio ambiente. Pero uno de los científicos tiene otros planes: pretende robar un camión blindado que transporta armas químicas. Por desgracia, el camión sufre un accidente en el parque, contaminando sus aguas con un virus que podría acabar con la Humanidad si se expande más allá del parque.

Comentarios: Con una película titulada Riesgo límite (o, como también se la titula, Riesgo límite: virus), uno espera que parezca por ahí Steven Seagal o Jean Claude Van Damme. Por suerte, no aparecen, pero eso no es garantía de nada, ya que esta película no deja de ser una de esas de explosiones y tiros, en la que los conflictos se resuelven a base de tortazos. No en vano, el protagonista es Brian Bosworth, actor que ha protagonizado algunas películas de este tipo, aunque nunca ha trascendido mucho.
Hay un fondo ecologista en esta película (el paraje de Yellowstone, la conferencia científica sobre medio ambiente, la contaminación de las aguas del parque, el virus...) pero está mal aprovechado. Y es una lástima porque había material para hacer una buena película.
Así pues, nos encontramos ante la típica película en la que la salvación del mundo pasa por los puños del protagonista, algo no muy alentador, la verdad. Al que le gusten este tipo de películas, es posible que disfruten con ésta.

Escena favorita: Lo único aprovechable es la escena del accidente del camión y cómo el virus se libera a las aguas.

Calificación: 2/10.

sábado, 29 de octubre de 2011

Jericho



Serie de televisión.
Creadores: Jon Turteltaub, Guy Norman Bee, Sanford Bookstaver, James Whitmore Jr, Martha Mitchell, Steve Gomer y Seith Mann.
Actores: Skeet Ulrich, Gerald McRaney, Ashley Scott y Pamela Reed.
Años: 2006-2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un hombre regresa a Jericho, su pueblo natal, en Kansas. Los habitantes del pueblo y él mismo observan, en el horizonte, algo extraño: una nube provocada por una explosión nuclear. Al principio, los habitantes de Jericho, que no se ven afectados por la explosión, no saben si se trata de una prueba nuclear en medio del desierto, de un atentado terrorista o el estallido de una guerra nuclear. Conforme pasa el tiempo, tendrán que aprender a vivir en un país que se ha derrumbado.

Comentarios: Jericho (también conocida como Jericó), protagonizada por Skeet Ulrich y producida, entre otros, por Jon Turteltaub, parte de una premisa interesante: un ataque nuclear contra Estados Unidos. Aunque el tema no es original (existen cientos de películas producidas durante la Guerra Fría sobre explosiones nucleares que devastan la sociedad, alentadas por el miedo nuclear de la época) si que es una serie que retrata muy bien el día a día posnuclear. Todo comienza con una explosión lejana. Conforme van pasando las horas, van llegando informaciones confusas. Al parecer, unos terroristas han hecho estallar artefactos nucleares en las principales ciudades estadounidenses (sólo el atentado de Nueva York pudo ser evitado, cosa curiosa). Pero, ¿cómo han podido los terroristas cometer semejante cadena de atentados? ¿Cómo han podido destruir un país entero? ¿Han contado con ayuda de otro país o, incluso, con ayuda desde dentro del país? A lo largo de los capítulos seremos testigos de la paranoia de una gente que no sabe qué está pasando exactamente (un ejemplo es el capítulo en el que un avión lanza cajas con víveres, pero cuando descubren que las cajas vienen de China no saben si son realmente víveres o los chinos están siguiendo la táctica de envenenar a los supervivientes porque colaboran con los atacantes). También presenciamos el desmoronamiento de la sociedad. Estados Unidos se sume en una guerra civil después de que hasta cinco personas se arrogaran la presidencia del país, ya que el presidente había muerto en el ataque.
En España, la serie se emitió con éxito durante el verano en Telecinco y, más tarde, en Factoría de Ficción.
Como curiosidad decir que, desgraciadamente, esta serie sólo dura dos temporadas. La razón es que en Estados Unidos la serie no fue acompañada por los resultados de audiencia, por lo que se procedió a su cancelación. Sin embargo, el público fiel que la seguía protestó por el final tan abierto que quedó y se grabaron nuevos episodios para dar un final más cerrado. El hecho de que la nueva temporada coincidiera con la huelga de guionistas de 2007 mejoró los resultados de la audiencia, pero no convencieron para realizar una tercera temporada.

Escena favorita: Hay varias que destacaría, pero me quedo fundamentalmente con dos. La primera es el arranque de la serie. Donde los diferentes habitantes del pueblo contemplan con asombro la nube nuclear en el horizonte. La otra escena destacable es el final de la primera temporada, cuando los habitantes de un  pueblo vecino, armados hasta los dientes, se dirigen en tren hacia Jericho para atacarles. Los de Jericho, que saben del ataque, se preparan para la defensa de la ciudad.

Calificación: 8/10.

domingo, 23 de octubre de 2011

Twister, la venganza



Director: Mark Sobel.
Actores: Kelly McGillis, Wolf Larson y Liz Torres.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una meteoróloga especializada en tornados, cuyo marido murió dos años antes en un accidente aéreo causado por una tormenta, viaja hasta Colorado, donde varias localidades han sido arrasadas por el paso de un violento tornado.

Comentarios: Sí, el título es así de heavy. Y no es una invención de los traductores españoles, como otras veces, ya que el título original era Storm chasers: revenge of the twister, que podría traducirse como "Cazadores de tormentas: la venganza del tornado". Tras haber visto la película, todavía no tengo claro si la venganza es de la mujer porque su marido murió en un accidente causado por una tormenta o la venganza es de los tornados porque son muy malos.
¿Qué decir de esta película? Se realizó dos años después de Twister. Hay quien la considera una secuela bastarda y televisiva de aquélla. Sin embargo, lo de ser secuela se lo disputa con Atomic twister, película más reciente de la que hablaré próximamente. Así pues, vamos a considerar a Twister, la venganza como un mal plagio.
Y es que es una mera repetición de Twister, salvo que varía en algunos detalles. Y en el plano técnico, tratándose de una película televisiva, ya puede imaginarse uno como será. Tornados digitales pero que, al contrario que en Twister, salta a la vista el trucaje. En definitiva, una película innecesaria.

Escena favorita: No es que sea una gran escena, pero la escena final muestra hasta qué punto esta película es una mera repetición de Twister. En la escena final, la protagonista se refugia dentro de su camioneta para sobrevivir al último tornado. Desde allí dentro puede ver el interior del tornado. ¿No suena al final de Twister?

Calificación: 2/10.

sábado, 22 de octubre de 2011

En la boca del dragón



Novela.
Autor: Ken Follett.
País: Reino Unido.
Año: 1998.

Argumento: Una comunidad que vive alejada del progreso tecnológico descubre que el valle de California donde viven va a ser inundado por la construcción de una presa. Uno de sus miembros, un exconvicto, no está dispuesto a perder aquel lugar donde ha conseguido una segunda oportunidad. Tras robar un camión de prospecciones petrolíferas, deciden chantajear al Gobierno. Si la construcción de la presa no se detiene provocarán terremotos, utilizando la máquina de prospecciones en las líneas de falla. Tratarán de detener sus planes una agente del FBI y un sismólogo, cuya exmujer forma parte del grupo de terroristas.

Comentarios: Ken Follett siempre me ha parecido un buen escritor, sobretodo cuando escribe thrillers, como es el caso. En esta novela, parte de una hipótesis aparentemente inverosímil (la capacidad de provocar terremotos) pero que él hace verosímil. La narración de Follett es fluida y fácil de leer. Al mismo tiempo, resulta una novela entretenida. Los que disfruten con los best sellers o con las novelas de Ken Follett, sin duda podrán disfrutar de En la boca del dragón.
Como curiosidad, señalar que el título original de la novela es The hammer of Eden, que podría traducirse como "El martillo del Edén". Hace referencia al nombre del grupo terrorista que crean los miembros de la comunidad amenazada por la construcción de la presa. En España, sin embargo, la novela se tituló En la boca del dragón, que hace referencia a una atracción de feria llamada La boca del dragón con la que los terroristas camuflan el camión de prospecciones petrolíferas.

Escena favorita: Sin duda, lo más interesante de la novela es esa capacidad de provocar terremotos y el cómo lo hacen. Pero lo que me gustaría señalar es una paradoja. En una de las secuencias, el FBI logra localizar a los terroristas en el camión. Éstos plantan un helicóptero delante de ellos, pero los terroristas lo embisten con el camión y logran escapar. Más adelante, cuando están a punto de provocar el gran terremoto, vuelven a ser localizados por el FBI y se vuelve a repetir la misma escena. Pero el piloto del helicóptero se apercibe de la maniobra y empieza a elevarse, consiguiendo esquivar el camión... pero no unos cables de alta tensión que lo derriban.

Calificación: 8/10.

domingo, 16 de octubre de 2011

Grupo especial de rescate: atrapados bajo tierra



Director: Bradford May.
Actores: Kris Kristofferson, David Newsom, Mitch Pileggi y Camilla Belle.
Año: 1993.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una familia queda atrapada después del derrumbe de un edificio. Un equipo de rescate deberá sacarlos de allí.

Comentarios: Grupo especial de rescate: atrapados bajo tierra, también conocida simplemente como Atrapados bajo tierra es un drama con trasfondo de catástrofe realizado para la televisión. Como suele pasar en este tipo de producciones no se añade nada nuevo a este tipo de historias y está marcada por decenas de clichés y convencionalismos. La típica familia víctima de una tragedia a la que se tienen que enfrentar para sobrevivir, el típico equipo de rescate luchando contrarreloj para completar con éxito el rescate...
Bradford May, el director de esta producción, es alguien que ya está acostumbrado al medio televisivo gracias a los múltiples telefilms que ha dirigido. Lo más destacado que ha realizado son episodios de la serie  Más allá de los límites de la realidad y las dos secuelas de Darkman (que no eran para tirar cohetes, sobre todo la última).
Por su parte, los actores hacen lo que pueden con lo que tienen. Es destacable su protagonista Kris Kristofferson y un par de actores aún no conocidos por entonces Mitch Pileggi (que empezaba a destacar gracias a su papel de Skinner en Expediente X) y Camilla Belle, entonces todavía una niña.
Y en cuanto al apartado técnico de la película, dejémoslo en que esta producción es una película televisiva de 1993.

sábado, 15 de octubre de 2011

Náufragos




Director: Alfred Hitchcock.
Actores: Tallulah Bankhead, Jon Hodiak y William Bendix.
Año: 1944.
País: Estados Unidos.

Argumento: Durante la Segunda Guerra Mundial, un barco es torpedeado. Ocho supervivientes tienen que compartir un bote salvavidas asta que los rescaten. Al grupo se une un nazi que estaba a punto de ahogarse. Entre los miembros del grupo empezarán a surgir tensiones.

Comentarios: Es difícil elegir la mejor película de un genio como Hitchcock (que además cuenta con una filmografía bastante extensa). Pero para mí, Náufragos es de las mejores que filmó este director. De Hitchcock ya se sabe que era un genio manejando los recursos del suspense. En Náufragos deja claro que esa leyenda es real. Pocas películas son capaces de mantener ese suspense y esa tensión utilizando un número cerrado de personajes y manteniendo la acción en un sólo escenario (lo que añade claustrofobia a la historia). La película fue filmada en un año en que aún coleaba la Segunda Guerra Mundial, y eso es algo que se nota a lo largo de todo el metraje, como en casi todas las películas que filmó Hitchcock esos años. La inclusión de ese nazi como el elemento que hará surgir las tensiones entre el grupo de supervivientes demuestra una cosa que se puede ver en muchas películas sobre supervivencia: que el hombre pierde su humanidad y su moralidad en situaciones límites. Y Hitchcock lo retrata en esta película con su habitual maestría.

Escena favorita: No voy a señalar ninguna en concreto, pero sin duda, el tramo final de la película es de lo mejorcito que filmó Hitchcock.

Calificación: 8/10.

domingo, 9 de octubre de 2011

Atomic train



Directores: Dick Lowry y David Jackson.
Actores: Rob Lowe, Kristin Davis, Esai Morales, Mena Suvari y Don S Davis.
Año: 1999.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un tren que transporta sustancias químicas queda sin control y sin frenos. Por si no fuera suficientemente peligroso, en el tren viaja de forma clandestina una bomba nuclear de origen ruso. Y como no hay dos sin tres, el tren se dirige hacia la ciudad de Denver. Todos los intentos por detenerlos han fracasado. La única solución consiste en hacer descarrilar al tren, esperar que la bomba no estalle e intentar desactivarla.

Comentarios: Aunque pueda recordar a otras películas parecidas (como Speed, por lo del vehículo que no puede parar), lo cierto es que esta película no está tampoco tan mal, he incluso, ha inspirado a películas posteriores (recientemente se estrenó Imparable, película protagonizada por Denzel Washington, y de la que hablaré en un post próximo).
Aunque en la vida real es difícil que un tren se quede sin frenos, ha sucedido alguna vez. Esta película se dedica a tomar esta situación límite y se dedica a rizar el rizo una y otra vez. Por si no es suficientemente peligroso un tren sin frenos, le añadimos una carga química. Pero resulta que el tren lleva clandestinamente una bomba nuclear. Así pues, urge parar el tren. El maquinista lo intentará sin éxito desde dentro. Un investigador, además, entrará en el tren en marcha desde un helicóptero. Así pues, tenemos escenas de acción y de tensión garantizadas que no defraudarán para la época a la que pertenece esta película.
La duración de la película (estamos ante una miniserie de dos capítulos; el primero termina cuando consiguen hacer descarrilar el tren) ni se nota; resulta un producto entretenido.
Aunque en nuestra época está desactivado el terror nuclear que tantas películas de terror y ciencia ficción dio en los años cincuenta y sesenta, actualmente ha resucitado debido a los accidentes nucleares y el peligro del terrorismo. Aunque son pocas las películas que tratan los peligros atómicos (y no se distinguen precisamente por su calidad), pues Hollywood prefiere mantener una imagen benigna de la energía nuclear, algunas se atreven a explotar ese miedo.

Escena favorita: En realidad voy a señalar dos. La primera es al principio de la película, cuando el tren se queda sin frenos y se dirige hacia un autobús escolar que ha quedado parado en un paso a nivel. El autobús no puede arrancar, pero por suerte los niños son evacuados. Todos excepto uno que queda atrapado en el autobús. El conductor consigue mover el autobús en el último segundo.
En la otea escena, se les ocurre una forma de parar el tren. Antes de llegar a Denver, hay un tramo en el que el tren tendrá que ir cuesta arriba, por lo que deciden aprovechar esa circunstancia. Y efectivamente, el tren empieza a frenar. Pero al maquinista de otro tren que va detrás, siguiendo al primero, le pilla por sorpresa y choca contra el primero, dejándolo de nuevo desbocado. Era la última oportunidad de pararlo antes de llegar a la ciudad.

Calificación: 7/10.

sábado, 8 de octubre de 2011

El quinto día



Novela.
Autor: Frank Schätzing.
País: Alemania.
Año: 2004.

Argumento: Pescadores que desaparecen, tsunamis, extraños organismos marinos, animales marinos que atacan a las personas. Un biólogo y un investigador de ballenas descubren que detrás de todos estos fenómenos se esconde una catástrofe que está a punto de producirse.

Comentarios: Al igual que La cólera, en esta novela la Humanidad vuelve a enfrentarse a la rebelión de la Naturaleza. Aunque en esta ocasión, la rebelión se dedica al medio marino, lo que la hace, quizá, más inquietante. A pesar de que el libro es muy extenso, su ritmo trepidante, al estilo de cualquier best-seller, convierte a esta novela en una aventura muy amena y fácil de leer. Eso sí, si no te gustan este tipo de libros, mejor ni te acerques.
Lo más destacable es el aspecto científico de la intriga. El autor, de hecho, entrevistó a varios científicos para diferentes aspectos de la novela y, en agradecimiento a sus respuestas, los incluyó en la trama o se inspiró en algunos de ellos para algún personaje.
La novela fue un éxito inmediato desde su publicación en 2004 en Alemania y Austria. Tanto es así que la actriz Uma Thurman, junto a varios productores, compró los derechos de la novela en 2006. En 2007 se anunció la adaptación cinematográfica con vistas a estrenarla en 2015.

Escena favorita: Es impresionante la secuencia en la que un tsunami arrasa la costa del Mar del Norte. Y la causa del tsunami no es menos impresionante: gusanos y bacterias desestabilizan los estratos de metano de la plataforma continental.

Calificación: 8/10.

domingo, 25 de septiembre de 2011

La ira de un río


Director: Bruce Pittman.
Actores: Richard Thomas, Kate Vernon y Nigel Bennett.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: El río Mississippi se ha desbordado por las lluvias. Los equipos de emergencia y el ejército llegan a un pueblo para poner a salvo a sus habitantes.

Comentarios: "Quién iba a decir que en Estados Unidos, ese país tan avanzado, también se producían grandes catástrofes". Es lo que uno puede llegar a pensar viendo esta película (en la época en que la vi era un crío). La película está correctamente realizada, aunque cae en los típicos lugares comunes del género de catástrofes. Pero eso sí, tiene varias escenas, desde el momento en que se desencadena la inundación, de mucha tensión. En definitiva, es una película que no añade nada nuevo (pero tampoco defrauda) al género y que se puede disfrutar si a uno le gusta este género.

Escena favorita: A partir del momento en que se desencadena la inundación, la película tiene varios momentos válidos.

Calificación: 6/10.

sábado, 24 de septiembre de 2011

La cólera



Novela.
Autor: Denis Marquet.
País: Francia.
Año: 2001.

Argumento: Varias catástrofes empiezan a azotar Estados Unidos. Terremotos, virus, frutas envenenadas, animales domésticos que atacan a la gente, mareas que se tragan a bañistas, huracanes... Pronto las catástrofes empiezan a extenderse por el resto del mundo. Un grupo de políticos, científicos y militares tratarán de dar una respuesta a lo que está sucediendo.

Comentarios: El thriller ecológico, con tintes catastrofistas y de ciencia ficción, está alcanzando gran notoriedad entre los best sellers literarios. Para mí, La cólera  es de los mejores de su género. El autor toma las Teorías de Gaia y las adereza con algo de misticismo y espiritualidad, lo que le da un punto de vista original a la trama. Aparecen multitud de personajes, cada uno con su propia teoría de lo que está pasando y de cómo enfrentarse a ello. Especialmente me gustó el retrato de los militares, paranoides con la idea de que otro país (China o Rusia) sean los causantes de las catástrofes, sólo porque empezó en Estados Unidos. Por supuesto, la solución que proponen es desencadenar una guerra. También me gustó el final que, pese a lo que pueda parecer, ofrece algo de esperanza.

Escena favorita: El comienzo del libro, describiendo algunas de las primeras catástrofes que se producen en Estados Unidos, está muy logrado.

Calificación: 8/10.

domingo, 14 de agosto de 2011

Aguas contaminadas

Director: Bill L Norton.
Actores: Adam Arkin, Joely Fisher y Ken Jenkins.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un ingeniero químico descubre que las reservas de agua de una ciudad están contaminadas por una bacteria. Las autoridades emiten un aviso, pero el pánico estalla y las reservas de agua embotellada empiezan a escasear, más aún teniendo en cuenta que la ciudad está sufriendo una ola de calor.

Comentarios: Bill L Norton es un director acostumbrado al medio televisivo. Aguas contaminadas (película de la que no he encontrado ninguna imagen con la que ilustrar este post, ni siquiera por su título original, Thirst) tiene, por tanto, los defectos típicos de este tipo de producciones. La historia plantea una situación límite, las aguas de una ciudad están contaminadas, justo cuando más se necesitan. Lógicamente, entre la población cunde el pánico. Esta situación es bastante verosímil (más ahora con el terrorismo internacional de fondo y las armas biológicas). Desgraciadamente, la película tampoco es del todo verosímil, lo que acaba desinflando un producto que era interesante y podía haber sido mejor. Eso sí, como película de catástrofes de los noventa, la película es un claro ejemplo.

Escena favorita: Hubo una que en su día me causó bastante impacto (aunque no sé exactamente por qué). Una casa empieza a arder y los bomberos se ven obligados a utilizar el agua contaminada para evitar que el incendio se extienda. Un hombre, desesperado por el calor, se pone debajo del chorro para refrescarse, a pesar del aviso de no tocar las aguas debido a la bacteria contaminante.

Calificación: 5/10.

sábado, 13 de agosto de 2011

Cuando los mundos chocan



Director: Rudolph Maté.
Actores: Richard Derr, Barbara Rush y Peter Hanson.
Año: 1951.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una estrella gigante está a punto de colisionar con la Tierra, lo que provocará la destrucción de nuestro mundo. Aunque los Gobiernos no hacen caso a la alarma de los científicos, un grupo de empresarios deciden, por cuenta propia, construir una nave para huir del planeta.

Comentarios: Seguramente, sin esta película, difícilmente existirían otras como Meteoro, Deep impact o Armageddon y tantas otras sobre meteoritos y otros cuerpos estelares en rumbos de colisión con la tierra. Vale, comparada con ésas, y vista con nuestros ojos de hoy en día, la película puede resultar muy ingenua, y hasta cutre. Pero también hay que contextualizar un poco las películas, y entender que en 1951 no existían los adelantos cinematográficos y de efectos especiales que se derrochan en Armageddon, por ejemplo.
Cuando los mundos chocan no es una mala película. Por lo menos, no lo es para su época. Quizá ahora no se la vea igual. Aún así, es interesante conocer a la madre de muchas de las películas actuales, aunque éstas no se quieran reconocer en una película en la que se nota demasiado el cartón piedra.

Escena favorita: Hacia el final, cuando la nave debe despegar por el inminente impacto, pero queda mucha gente por embarcar en la nave. Y no todos caben.

Calificación: 6/10.

domingo, 7 de agosto de 2011

Rehenes en la tormenta



Director: Norberto Barba.
Actores: David Soul, Kai Weisinger, Rob Estes y Shannon Sturges.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un grupo de personas quedan atrapados en un centro comercial durante una inundación. Lo que no saben es que en el grupo hay un asesino recién escapado de la cárcel, dispuesto a hacer lo que sea para no ser descubierto.

Comentarios: Se mezcla un poco de la película de George A Romero Zombi (un centro comercial del que el grupo no puede salir, aunque aquí la amenaza no son muertos vivientes, sino una inundación) con algo de Hard rain, y ya tenemos esta película.
La verdad es que esta película no es ninguna maravilla, pero entretiene y se deja ver. Está marcada, eso sí, por muchos convencionalismos y clichés, algo a lo que, supongo, ya nos hemos acostumbrados. No es muy profunda, y le falta bastante tensión. Sin duda, ésta es una de esas típicas películas que suelen emitir en la sobremesa de Antena 3. Realmente para ver y olvidar. Intrascendente, aunque se le puede dar esa oportunidad.

Escena favorita: Por destacar algo, el momento inicial de la inundación en sí, que deja atrapados a los protagonistas.

Calificación. 5/10.

sábado, 6 de agosto de 2011

Disaster movie



Directores: Jason Friedberg y Aaron Seltzer.
Actores: Carmen Electra, Kim Kardashian y Nicola Parker.
Año: 2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un grupo de amigos deben sobrevivir cuando en su ciudad se desatan varias catástrofes.

Comentarios: Hace unos días comenté las películas Aterriza como puedas y Aterriza como puedas 2, dos cumbres de la comedia. Hoy voy a comentar una película que sigue el mismo estilo, pero se sitúa a las antípodas de las dos anteriormente nombradas en cuanto a calidad.
Y es que, desde el año 2000, fecha en la que se estrenó Scary movie, el cine paródico dio un nuevo giro. Ya no se limitaba a parodiar géneros, sino que ahora parodiaba escenas de películas de éxito, generalmente agrupándolas por géneros. Así, hemos visto parodias de películas de terror (la saga Scary movie, de la que ya se ha anunciado una quinta entrega), de películas románticas (Date movie), de películas épicas (Epic movie), de películas de superhéroes (Superhero movie) o de películas de éxito como 300 (Casi 300) o Crepúsculo (Híncame el diente). Incluso en España se ha copiado la fórmula parodiando los éxitos del cine español en Spanish movie (con cameo de Leslie Nielsen incluido).
Así pues, Disaster movie sigue esta moda y parodia las películas de catástrofes. Aunque no sólo ésas. También se puede ver referencias a otras películas como Hulk, Iron man, Encantada: la historia de Giselle o Alvin y las ardillas, entre otras que no se encuadran en el género de catástrofes.
La calidad de estas movies empezó a decaer ya desde la propia saga de Scary movie. Y Disaster movie es la confirmación de la poca gracia que ya tenían estas películas. En esta película simplemente vemos una sucesión de gags sin ninguna gracia. Y lo que es peor, algunos se repiten hasta la saciedad. Por ejemplo, en una escena aparece Hulk, el cual acaba aplastado por una vaca que cae del cielo. A continuación, aparece Iron man, que acaba sufriendo el mismo destino.
Llega un momento en que la película se hace inaguantable e interminable. Lo único que se puede decir de ella es lo acertado del título. Porque esta es un auténtico desastre de película.

Escena favorita: Afortunadamente, ya he olvidado la mayor parte de la película, así que no podré destacar ninguna ni aunque quisiera.

Calificación: 1/10.

domingo, 31 de julio de 2011

Chernobyl: último aviso



Director: Antohny Page.
Actores: Jon Voight, Jason Robards y Sammi Davis.
Año: 1991.
País: Estados Unidos.

Argumento: Recreación del accidente de la central nuclear de Chernóbil en 1986, que provocó uno de los desastres nucleares más importantes.

Suceso real: La noche del 26 de abril se estaba realizando una prueba de seguridad en la central nuclear de Chernóbil, en la Unión Soviética (en el territorio que actualmente pertenece a Ucrania). La prueba consistía en saber cómo reaccionaría la central ante un apagado súbito de la energía, por lo que fue desconectada y de nuevo conectada. Sin embargo, un defecto de fabricación acabó provocando el desastre. En el reactor 4 se produjo un aumento súbito de potencia. Esto produjo un sobrecalentamiento del núcleo del reactor y, finalmente, una explosión de hidrógeno. A la atmósfera se despidió dióxido de uranio, carburo de boro, óxido de europio, erbio, aleaciones de circonio y grafito, materiales radiactivos y tóxico en una proporción 550 veces superior a las explosiones atómicas de 1945 en Hiroshima y Nagasaki.
Las autoridades soviéticas no quisieron provocar una alarma general y, mientras los soldados iban tomando posiciones en el pueblo cercano y se dedicaban a limpiar el reactor reventado (sin protección adecuada), la gente hacía su vida normal. La alarma internacional saltó cuando en Suecia se detectó un subida anormal en las mediciones radiactivas en las cercanías de una central nuclear. Finalmente se supo que la radiación procedía de la central nuclear de Chernóbil, dañada por una explosión. El Gobierno soviético se vio obligado a reconocer el desastre cuando la nube radiactiva empezó a extenderse por Europa, e incluso, llegó a dar la vuelta al mundo.
Mientras, los bomberos y militares trataban de cerrar la salida de productos radiactivos del reactor reventado. Casi sin protección, y exponiéndose a la radiación durante intervalos cortos de tiempo, lanzaban escombros, arena o agua hacia el interior. También se construyó alrededor del reactor un sarcófago. Actualmente, se está intentando recaudar dinero para construir un nuevo sarcófago más moderno y resistente.
Es imposible cuantificar el número de víctimas de este desastre. Entre los fallecidos iniciales, los contaminados y los niños y niñas nacidos con deformidades debido a las radiaciones hay centenares de miles de afectados. Debido a controversias políticas y científicas, no hay una cifra clara ni definitiva sobre el número total de víctimas del desastre. Hoy en día está considerado uno de los mayores desastres nucleares de la Historia junto a las explosiones de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, en Japón (1945); el accidente de Three Mile Island, en Estados Unidos (1979); o el reciente desastre de Fukushima, en Japón (2011).
Actualmente, la ciudad de Prypiat, la  más cercana, permanece prácticamente vacía.

Comentarios: Desde los años 50, la ciencia ficción y el terror se nutrieron de un miedo nuevo en la conciencia colectiva: el miedo a lo nuclear. La Guerra Fría y el enfrentamiento entre la Unión Soviética y Estados Unidos no hacían presagiar nada nuevo. El cine se aprovechó de ello, y así se podían ver películas en las que el mundo acababa por una explosión nuclear o insectos mutaban y se hacían gigantes debido a nubes radiactivas. Sin embargo, la Guerra Fría acabó y lo nuclear dejó de verse como algo negativo, debido a la dependencia de la energía nuclear. Así, pocas películas han tratado los efectos negativos de la energía nuclear y de accidentes en centrales nucleares. Y las pocas que lo han hecho, son películas de poca calidad o, directamente, de serie B. Tan sólo una es algo destacable: El síndrome de China.
Chernobyl: último aviso (también titulada Chernobyl: el principio del fin) es la única película (excluyendo documentales) que trata uno de los mayores desastres nucleares de la Historia. Y la verdad es que no es una gran película. Es interesante y correcta. En ella, se reconstruyen la parte técnica del accidente y se ven las decisiones políticas tomadas. Sin embargo, es una película de su tiempo. Me explico: con la poca información de que se disponía sobre el desastre en su época, la película incurre en algunos errores, tales como el de atribuir el accidente a una imprudencia de los técnicos de la central.
Aún con todo, es interesante ver esta película como curiosidad. Como ya he dicho, es una recreación bastante correcta de los sucesos que narra.

Escena favorita: No tiene escenas muy destacables.

Calificación: 5/10.

sábado, 30 de julio de 2011

Aterriza como puedas 2



Director: Ken Flinkeman.
Actores: Robert Hays, Julie Hagerty, Lloyd Bridges, Peter Graves, Raymond Burr y William Shatner.
Año: 1982.
País: Estados Unidos.

Argumento: Años después de haber salvado al pasaje de un avión en apuros, Ted Straker, el protagonista de Aterriza como puedas, es enviado a una institución mental después de que se estrellara una lanzadera de pruebas. Pero al enterarse de que el primer vuelo comercial a la Luna va a utilizar el mismo tipo de nave, escapará para intentar evitar el despegue.

Comentarios: Tras el éxito de Aterriza como puedas, y con la afición de Hollywood a realizar secuelas de sus películas de éxito, era lógico que acabara cayendo esta película. Aterriza como puedas 2 sigue la fórmula de su predecesora y, a pesar de que segundas partes nunca fueron buenas (excepto en algunos casos), ésta mantiene el tipo. No es que llegue a la misma brillantez que la primera, pero resiste y provoca casi el mismo nivel de hilaridad que la primera.
Poco más se puede decir después de haber visionado la primera. Las risas siguen estando aseguradas. Sigue siendo una de esas películas ara animarse en los malos momentos. Lo que es de agradecer, eso sí, es que Hollywood no haya sobrexplotado demasiado esta saga (aunque el estilo sí está sobrexplotado y agotado, actualmente).

Escena favorita: Al igual que dije en la reseña de Aterriza como puedas, me quedo con toda la película.

Calificación: 9/10.

domingo, 24 de julio de 2011

Montaña rusa



Director: James Goldstone.
Actores: Richard Widmarck, George Segal, Henry Fonda y Helen Hunt.
Año: 1977.
País: Estados Unidos.

Argumento: En la montaña rusa de un parque de atracciones, se produce un descarrilamiento de los vagones. Pronto se descubre que ha sido un sabotaje y que un asesino está dispuesto a sembrar el pánico en el parque de atracciones.

Comentarios: Hay que ver qué malvados son los responsables de diversos lugares, ya sean alcaldes de pueblos o propietarios de parques de atracciones, por negarse a cerrar sus instalaciones cuando están amenazadas, desde que se negara a hacerlo el alcalde de la película Tiburón.
Montaña rusa como es previsible, recoge muchos clichés de este tipo de películas. Se deja ver. Tiene algo de tensión y suspense (en parte, me recordó, no sé exactamente por qué, a Pánico en el estadio). Simplemente es una película entretenida, una más de su época, no muy destacable, pero inofensiva, ya que tampoco es mala.

Escena favorita: Ninguna en concreto. Es una película más que no tiene nada especial.

Calificación: 5/10.

sábado, 23 de julio de 2011

Aterriza como puedas



Directores: Jim Abrahams, David Zucker y Jerry Zucker.
Actores: Robert Hays, Julie Hagerty, Lloyd Bridges, Leslie Nielsen, Peter Graves y Kareem Abdul-Jabbar.
Año: 1980.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un expiloto de combate, traumatizado por su experiencia, se ve obligado a tomar los mandos del avión comercial en el que viaja después de que los pilotos sufran una intoxicación por una comida en mal estado.

Comentarios: Vale, el argumento me ha quedado muy serio. Y Aterriza como puedas es todo lo contrario. Es una de las comedias más divertidas que se han filmado jamás. Inauguró además, un género, el de la parodia de otras películas. Aunque en un principio, como en este caso, no se centraban en películas concretas, ni parodiaban escenas de otros filmes (eso comenzó con Agárralo como puedas), sino que se parodiaban los clichés de un género concreto. En este caso, aunque es evidente que el escenario es el mismo de la película Aeropuerto, un avión comercial en pleno vuelo con problemas, se están parodiando los patrones del cine de catástrofes que tanta acogida tuvo en los años setenta.
La clave de la película residía, no sólo en el guión, que establece una sucesión de gags que acaban provocando la risa incluso al más triste del mundo, sino también en el hecho de que ninguno de los actores había participado en una comedia anteriormente, incluido Leslie Nielsen quien, a pesar de que después destacaría por este tipo de películas, hasta entonces sólo había protagonizado películas "serias", aunque ya era conocido por sus constantes bromas en los rodajes. Además, no sólo era divertida la sucesión de gags visuales. Los diálogos son tan absurdos que uno acaba riendo hasta llorar.
El género de la parodia (y el equipo formado por Abrahams y los hermanos Zucker) marcó un antes y un después dentro del cine cómico. Aún hoy se siguen haciendo parodias, que tratan de imitar el estilo de estas primeras películas, pero sin lograrlo; y lo que es peor, sin gracia.
En definitiva, en esos días grises que todos tenemos, se agradece que existan películas como Aterriza como puedas.


Escena favorita: ¿Hace falta que señale alguna? Me quedo con toda la película, con Leslie Nielsen y con la frase: "Elegí un mal día para dejar de oler pegamento".

Calificación: 10/10.

domingo, 17 de julio de 2011

El gran terremoto de Los Ángeles



Director: Larry Elikann.
Actores: Joann Kerns, Ed Begley Jr y Richard Masur.
País: Estados Unidos.
Año: 1990.

Argumento: Una sismóloga encuentra indicios que parecen sugerir que un gran terremoto se va a desatar en Los Ángeles.

Comentarios: El gran terremoto de Los Ángeles (o El terremoto de Los Ángeles, o Los Ángeles: terremoto) puede considerarse un remake encubierto y con mejores efectos especiales de Terremoto. Al igual que en aquélla, tenemos un terremoto megadestructiva que va a reducir a escombros toda la ciudad (esto no se considera spoiler, ¿verdad?; ya sabemos de qué van estas películas). Y al igual que en aquélla y que en gran parte de las películas de catástrofes de los setenta (aunque ésta sea de los noventa), diferentes personas son conexión alguna, de diferentes edades y condiciones sociales, se verán en la tesitura de tener que sobrevivir a la catástrofe. En realidad, la idea de esta película y de otras que han destruido Los Ángeles en la ficción se basa en una teoría que los científicos siguen manejando hoy día: El Big One, un enorme terremoto que sacudiría California y arrasaría ciudades tan importantes como Los Ángeles. Dicho gran terremoto incluso provocaría que California se separase del resto del continente. Dicho gran terremoto aún no se ha producido (afortunadamente), lo cual no impide que sea argumento de películas de catástrofe y ciencia ficción.
Centrándonos en El gran terremoto de Los Ángeles (cuyo título original completo es The Big One: the great Los Angeles earthquake), en su día me sorprendió que muchos de los personajes (no voy a decir cuáles para no reventarle la película a alguno) no llegarían al final de la película. Lo típico, en la mayor parte de películas de catástrofes es que la mayoría de personajes principales sobrevivan (salvo los malos; los ancianos, 1que mueren para sacar la lagrimilla del espectador; y el típico héroe que se sacrifica). En ésta, sin embargo, la gran mayoría muere, y es lo que le dio en su día algo de originalidad, ya que se refuerza el mensaje de que es gente normal y corriente la que se encuentra atrapada en esa situación, no superhéroes, gente con la que cualquiera puede sentirse identificado. En la parte técnica destacan los efectos especiales, aunque son mejorables incluso para la época a la que pertenece esta película.
Como curiosidad final, destacar que esta película esta fechada en varias páginas web en diferentes años. Según algunas páginas, se habría realizado en 1980. Otras páginas sitúan su producción y realización en 1990. Creo que esta última fecha (que es la que utiliza, además, IMDB) es la más apropiada y correcta.

Escena favorita: Como no, el propio terremoto en sí. Buena recreación del desastre.

Calificación: 6/10.

sábado, 16 de julio de 2011

Fuego frío



Novela.
Autor: Dean Koontz (o Dean R Koontz).
País: Estados Unidos.
Año: 1991.

Argumento: Un hombre tiene premoniciones gracias a las cuales consigue evitar accidentes y desgracias personales. Una periodista presencia uno de sus rescates y empieza a investigarle. Al mismo tiempo, empieza a sentir una atracción inexplicable por él y comienza a sentirse atraída por extrañas y horribles pesadillas.

Comentarios: Aunque no trate propiamente ninguna catástrofe como tal (al menos, aparentemente) creo que esta novela encaja en la temática de este blog, razón por la que incluyo esta reseña.
Dean Koontz es un escritor estadounidense de novelas de terror. Fuego frío no es una novela atípica dentro de su bibliografía. A los fans de Koontz les gustará. Y los que no lo conozcan, pero hayan leído a otros autores del mismo estilo (como Stephen King, por ejemplo, o Clive Barker) también podrán disfrutarlo.
Fuego frío, sin embargo, no es de lo mejor de Koontz. Es justo reconocerlo. La historia empieza bien y engancha, pero en la mitad se vuelve algo pesada, y vuelve a retomar interés hacia el final. Así que si uno quiere iniciarse con este autor, quizá esta no sea la mejor novela con la que hacerlo. Por otro lado, el tema de las personas capaces de predecir accidentes o desastres se ha convertido en un tema recurrente desde que lo plasmara Stephen King en su novela La zona muerta, escrita en 1979. Aún así, Fuego frío aún conserva algo de originalidad e influenció, de alguna forma, a producciones que habrían de venir, como la serie Edición anterior, en la que un joven recibía un periódico en el que aparecían las noticias del día siguiente, utilizando dicha información para salvar a la gente que iba a sufrir accidentes.

Escena favorita: La verdad es que no voy a destacar ninguna en concreto. Ya he comentado antes que lo mejor de la novela está al principio y al final.

Calificación: 6/10.

domingo, 10 de julio de 2011

El puente de Cassandra



Director: George Pan Cosmatos.
Actores: Sophia Loren, Richard Harris, Ava Gardner, Burt Lancaster, Martin Sheen y O J Simpson.
Año: 1976.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un terrorista que huye de la policía se refugia en un tren. Pero allí desata una epidemia que deja atrapados a miles de pasajeros en el interior de ese tren. Para las autoridades, el tren se convierte entonces en un problema y la única solución que se les ocurre es destruir el tren con los pasajeros dentro, dirigiéndolo hacia el puente de Cassandra, un antiguo puente cerrado al tráfico ferroviario por la posibilidad de derrumbe.

Comentarios: El puente de Cassandra no difiere mucho de otras películas de catástrofes estrenadas en los años 70. Espectacularidad tanto en las imágenes como en el reparto. Sin embargo, en esta película el elemento desencadenante de la tragedia no es un desastre natural, sino un virus que afecta a los pasajeros de un tren. La intriga y la tensión se logran intercalando imágenes del puente al que se dirige el tren y en las que vemos como se desprenden, incluso, piezas y tornillos, revelándonos que si alguien no para ese tren antes, el puente no aguantará el paso del mismo. La película, al fin y al cabo, consigue transmitir cierta sensación de angustia. Del reparto de actores, por otra parte, no se puede esperar más que buenas actuaciones. Y la verdad es que cumplen con lo que se espera de ellos.
En definitiva, El puente de Cassandra es una buena película que sigue inspirando hasta producciones más recientes.

Escena favorita: Voy a destacar dos. Esta película la vi por primera vez cuando era muy niño, así que una escena que me produjo cierto miedo fue la entrada de los militares y científicos en el tren con los típicos trajes contra amenazas químicas, separando a los pasajeros infectados de los aparentemente sanos y tapando todas las ventanillas para que los pasajeros no puedan ver el exterior.
La otra escena que me gustó fue hacia el final. Un grupo de pasajeros han conseguido separar los vagones de los pasajeros sanos y así salvarse, pero el tren con los pasajeros infectados llega al puente y se produce el derrumbamiento, cayendo también esa parte del tren. Ese derrumbamiento me recordó al de la película Cerco de fuego. Eso sí, se nota el trucaje y el uso de maquetas, pero eso es parte del encanto de muchas películas de los setenta.

Calificación: 7/10.

sábado, 9 de julio de 2011

Equipo Marshall



Director: McG.
Actores: Matthew McConaughey, Matthew Fox, David Strathain e Ian McShane.
Año: 2006.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un joven entrenador de fútbol americano es designado para reconstruir el equipo de la Universidad de Marshall, en la ciudad de Huntington, en West Virginia, después de que los integrantes de dicho equipo murieran en un accidente aéreo en 1970.

Suceso real: El equipo de fútbol americano de la Universidad de Marshall, en la ciudad de Huntington (West Virginia) no era precisamente el mejor equipo de Estados Unidos. De hecho, en 1970 sólo habían ganado dos partidos. Pertenecía al programa deportivo de la universidad. En aquella época, los equipos solían desplazarse por tierra para jugar en otras universidades; era raro hacerlo en avión.
El 14 de noviembre de 1970, el equipo Marshall se enfrentó al equipo de los Piratas de la Universidad de Carolina del Este, en el campo de los rivales. Los organizadores decidieron desplazarse en avión hasta allí, a pesar de que estuvieron a punto de desechar la idea y viajar en autobuses. Finalmente, el vuelo 932 de la compañía Sur Airways, un modelo Douglas DC-9, les llevaría a la ciudad en la que debían jugar.
El partido se desarrolló sin novedades y el equipo perdió, como era costumbre. A la vuelta, todo parece ir bien. Hacia las 19:23, los pilotos establecen contacto con la torre de control y mencionan que están bajando a una altitud de 5.000 pies para el descenso final. En ese momento, hay mal tiempo en el aeropuerto donde deben aterrizar, por lo que les advierten de que tengan cuidado. A las 19:34, los pilotos mencionan que acaban de pasar la baliza exterior del aeropuerto y reciben la luz verde apara aterrizar. Todo parecía ir bien.
Sin embargo, por razones que se desconocen, el avión se había desviado demasiado a la derecha y se encontraba por debajo de la altitud mínima. Esto no pudo ser advertido por los pilotos debido al mal tiempo y las nubes. El avión golpeó las copas de unos árboles situados a poco más de un kilómetro del inicio de pista y los pilotos perdieron el control. El avión se estrelló contra el suelo y se convirtió en una bola de fuego. No hubo supervivientes. Las 75 personas que viajaban en su interior murieron. De ellas, 71 estaban relacionadas con el equipo, entre junta directiva, cuerpo técnico, jugadores y aficionados.
La investigación oficial determinó que el accidente se debió a un descenso por debajo de la altitud mínima de descenso. Esto pudo deberse a una errónea interpretación de los datos de cabina o a un fallo en el altímetro, quizá provocado por filtrarse agua. También se recomendó, para evitar futuros accidentes, la utilización de dispositivos de proximidad del suelo y la vigilancia e inspección de las operaciones de vuelo.
Esta tragedia, unida a irregularidades en el sistema de reclutamiento de jugadores por parte del equipo casi hicieron desparecer el programa deportivo de la universidad. Un nuevo entrenador fue contratado para reconstruir el equipo. Al principio la mayoría de jugadores eran otros deportes; nunca habían jugado a fútbol americano. Poco a poco, la ciudad y el equipo se fueron recuperando de la conmoción provocada por al tragedia. En 1984 consiguieron un balance de 21 temporadas consecutivas con más victorias que derrotas. En 1992 y 1996 ganaron el título de la División I-AA antes de ascender a la División I-A.
Hoy día, varios monumentos situados en la Universidad de Marshall, en el estadio actual del equipo, en la Universidad de Carolina del Este y en el lugar del accidente recuerdan la tragedia.

Comentarios: Equipo Marshall es una película atípica dentro de la filmografía de su director, McG. Primero porque no es una película de acción videoclipera como sus dos anteriores trabajos (las vomitivas Los ángeles de Charlie y Los ángeles de Charlie: al límite). Ésta es más bien un drama sobre las consecuencias que tiene en una comunidad un accidente tan brutal. Segundo porque la película tiene bastante calidad, teniendo en cuenta los precedentes del director ya nombrados. Parece que con está película McG se redimió, porque su siguiente película, Terminator salvation, tampoco estaba mal.
En cualquier caso, Equipo Marshall no se centra en el accidente aéreo, sino en sus consecuencias, como ya he dicho antes. Así pues, se trata de mostrar una historia real de superación, algo que tanto gusta a los estadounidenses, aderezado con algo de deporte nacional.
La historia es bastante interesante y emotiva a partes iguales. Puede resultar una típica americanada y una película más ambientada en el mundo deportivo pero lo cierto es que se deja ver. Además, Matthew McConaughey hace un buen trabajo como actor (quizá, el mejor de todos los que actúan, que tampoco son malos).
Como curiosidad, comentar que la película no estuvo exenta de polémica. La documentalista Deborah Novak, que había estudiado en aquella universidad y había realizado en el año 2000 un documental sobre la tragedia y la reconstrucción del equipo, demandó a la Warner Bros., productora de la película Equipo Marshall, por fraude, violación de contrato e infracción de derechos de autor. El juez desestimó la demanda.

Escena favorita: La parte final de la película es la más emotiva y, quizá, la mejor parte de la película.

Calificación: 6/10.