domingo, 29 de abril de 2012

El secuestro del vuelo 847



Director: Paul Wendkos.
Actores: Edwind Gerard, Barry Jenner, Leslie Easterbrook, Lindsay Wagner y Ray Wise.
Año: 1988.
País: Estados Unidos.

Argumento: El 14 de junio de 1985, a las 10 de la mañana, un avión parte de Atenas con rumbo a Londres. Sin embargo, en pleno vuelo, el avión es secuestrado y desviado a Beirut.

Suceso real: El 14 de junio, el vuelo 847 de la TWA viajaba desde Atenas a Roma cuando, en pleno vuelo, fue secuestrado por terroristas de Hezbollah. La mayoría de los pasajeros eran estadounidenses. El avión fue desviado a Beirut, donde varios rehenes fueron liberados a cambio de combustible. El avión fue trasladado entonces a Argel. Allí fueron liberados más rehenes, antes de que el avión despegara de nuevo, con rumbo a Beirut. En Beirut, los terroristas identificaron a Robert Stethem, buzo de la marina estadounidense, que se encontraba entre los pasajeros. Los terroristas lo asesinaron y arrojaron su cuerpo a la pista del aeropuerto. También subieron al avión una docena de hombres armados que se unieron a los terroristas. El avión volvió a despegar y aterrizó nuevamente en Argel, donde una tanda de más de sesenta rehenes fue liberada. El avión volvió nuevamente a Beirut donde permaneció hasta el 30 de junio. En esa fecha, el avión fue trasladado a Siria, donde los rehenes que quedaban fueron puestos en libertad y los terroristas abordaron un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y se dirigieron a Alemania Occidental. La mayor parte de los terroristas lograron escapar. A uno de ellos, Imad Mugniyah, se le considera autor de varios atentado en Argentina (la embajada de Israel y la AMIA) o Beirut. Mugniyah murió el 12 de febrero de 2008 al estallar un coche bomba en Damasco. Se responsabiliza al Mossad israelí de estar detrás de este atentado. Otro de los terroristas, Mohammed Ali Hamadi fue detenido y condenado por este secuestro y el asesinato de Stethem. Sin embargo, en 2005 fue liberado, presumiblemente para ayudar en la liberación de una secuestrada alemana en Irak.
Por otro lado, uno de los títulos en inglés, The take of flight 847: the Uli Derickson story, hace referencia a Uli Derickson, una asistente del vuelo que trabajaba en la compañía desde 1967 (fecha en la que se trasladó a Estados Unidos con su familia tras huir de Europa del Este). Derickson tuvo un papel muy importante a la hora de negociar con los terroristas las sucesivas liberaciones de rehenes.

Comentarios: En 1986, la película Delta Force, protagonizada por Chuck Norris y Lee Marvin ya se basó en los acontecimientos del secuestro del vuelo 847 de la TWA. Sin embargo, El secuestro del vuelo 847 está más directamente basada en esos acontecimientos.
Sobre la película en sí, simplemente decir que es una película correcta, de donde se extrae la enseñanza que tanto gusta a los estadounidenses, es decir, que los buenos son buenos (por supuesto, si son estadounidenses mejor aún) y los malos son malos. Poco más se puede decir de una película que, eso sí, puede servir para conocer en acontecimiento casi olvidado, a pesar de su desarrollo.

Escena favorita: Ninguna es especialmente destacable.

Calificación: 5/10.

sábado, 28 de abril de 2012

La carretera



Director: John Hillcoat.
Actores: Viggo Mortensen, Kodi Smit-McPhee, Charlize Theron, Robert Duvall y Guy Pearce.
Año: 2009.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un cataclismo ha destruido el mundo. Sólo unos pocos ha sobrevivido. En este ambiente, un padre y su hijo siguen el recorrido de una carretera para dirigirse a la costa. En su camino, se encontrarán con otros supervivientes, algunos enloquecidos, otros convertidos en caníbales para sobrevivir.

Comentarios: La carretera es una película basada en una novela de Cormac McCarthy. Leí la novela después de haber visto la película (un defecto que tengo que aprender a corregir) y he de decir que me gustó mucho, aunque el estilo del autor me resulta complicado (no es La carretera la única novela que he leído de este escritor).
En cuanto a la película, también me gustó mucho. Lo que más me sorprendió es que los escenarios utilizados para la película son reales, lugares de Estados Unidos que actualmente permanecen abandonados y en ruinas, lo que permitió, por cierto, a Viggo Mortensen realizar una exposición fotográfica sobre esos lugares, ya que el actor también es aficionado a la fotografía (entre otras cosas). Esos lugares dan una ambientación muy lograda a la película, y nos trasladan a ese mundo arrasada por un misterioso cataclismo (ni en la novela ni en la película se nos dice de que cataclismo se trata).
La película sigue de forma bastante fiel la historia del libro, lo cual también es de agradecer. No sólo la ambientación está muy lograda, sino que también transmite la misma crudeza y frialdad que transmitía la novela.
Los actores, por su parte, también hacen un buen trabajo en general.
Sin duda, nos encontramos ante una gran película, prácticamente perfecta.

Escena favorita: Una de las escenas que más me impresionó fue aquella en la que se cuelan en una casa en busca de comida, y descubren que los habitantes de la misma tienen encerrados varios cuerpos humanos, como en una despensa, para ir devorándolos.

Calificación: 8/10.

domingo, 22 de abril de 2012

Pánico en el Concorde



Director: Fred Olen Ray.
Actores: Brian Bosworth, Andrew Stevens, Cliff Robertson y Shannon Whirry.
Año: 2001.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un senador estadounidense viaja con su mujer y su equipo a los Balcanes. Su objetivo es negociar para liberar a unos pilotos estadounidenses secuestrados y para acabar con la guerra en la zona. Pretende utilizar el viaje, además, como trampolín electoral tras la muerte de otro senador en extrañas circunstancias. Para realizar el viaje, se embarca en un Concorde.

Comentarios: Película de acción totalmente predecible de la que se puede constatar una cosa, los encargados de los decorados de esta película no viajaron en el Concorde en toda vida. Porque lo que aparece en esta película no es muy parecido al interior de dicho avión. Dejando eso a un lado, la película no tiene más, pues como ya he dicho es muy predecible.
El director es Fred Olen Ray, director prolífico que ha dirigido decenas de películas televisivas de catástrofes, terror o ciencia ficción. Así que esta película se puede decir que es una más en una filmografía sin sorpresas (en el apartado de calidad).
Y en cuanto a los actores, teniendo en cuenta que todos son habituales del medio televisivo, tampoco dan sorpresas.

Escena favorita: Nada especialmente destacable.

Calificación: 2/10.

sábado, 21 de abril de 2012

Punto crítico (airframe)



Novela.
Autor: Michael Crichton.
País: Estados Unidos.
Año: 1996.

Argumento: Un avión de Transpacific Airlines con los últimos adelantos tecnológicos, fabricado por la empresa aeronáutica Norton, sufre un extraño accidente en pleno vuelo, que provoca la muerte de tres personas y heridas a otras cincuenta y seis, aunque logra tomar tierra en el aeropuerto de Los Ángeles. Comienza entonces una investigación por averiguar las causas del accidente, mientras los intereses de cada uno (la empresa fabricante, la compañía aérea, el reputado piloto...) la dificultan.

Comentarios: Michael Crichton siempre ha sido considerado el padre de lo que ha venido a llamarse el tecno-thriller o tecno-suspense, desde que en 1969 publicó La amenaza de Andrómeda (aunque antes, otros autores ya habían explorado este subgénero). La paternidad de este subgénero ha sido reconocida incluso por autores modernos que también lo cultivan con éxito, como Tom Clancy. El tecno-suspense vendría a ser un género en el que los protagonistas viven una aventura o realizan una investigación, mezclada con explicaciones de carácter científico que hacen avanzar la trama.
En Punto crítico (airframe), Crichton nos introduce en la investigación de un accidente aéreo, un accidente con más sombras que luces. Los intereses contrapuestos (la empresa fabricante está a punto de vender cincuenta modelos a China y teme que la causa del accidente sea un defecto de fabricación; el piloto, un reputado aviador, también parece ocultar algo...) y las manipulaciones y tergiversaciones de los periodistas que sigue el caso, dificultan la investigación en extremo.
El estilo propio de Crichton (y el de muchos autores de best-sellers estadounidenses) es muy directo y fluido. Eso sí, también hay momentos para recrearse en descripciones, como las que hace de los elementos tecnológicos o científicos de, en este caso, la ciencia aeronáutica. Quizá al que no le interesen este tipo de temas, estas descripciones se le tornen un lastre.

Escena favorita: Hace ya tiempo que leí esta novela, pero el final de la novela, el desenlace de la investigación, no estaba mal.

Calificación: 8/10.

domingo, 15 de abril de 2012

Héroes



Director: Lamont Johnson.
Actores: Charlton Heston, Richard Thomas, James Coburn, Philip Baker Hall y Tom Everett.
Año: 1992.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión tiene que realizar un aterrizaje de emergencia en un pequeño aeródromo. El aterrizaje se convierte en un brutal accidente que moviliza a los servicios de emergencia de una pequeña ciudad.

Suceso real: El 19 de julio de 1989, el vuelo 232 de United Airlines despegaba del aeropuerto de Denver con destino Filadelfia. Era un modelo McDonnell Douglas DC-10. En pleno vuelo, sufrió un problema en su motor número 2 (que se encontraba en la cola) destruyendo los sistemas hidráulicos del avión. El avión quedaba así sin controles de vuelo, salvo los aceleradores de los otros motores. Los pilotos se vieron obligados a realizar un aterrizaje de emergencia en la pista de Sioux City, en Iowa. El accidente fue muy aparatoso, falleciendo 110 de los 285 pasajeros y uno de los tripulantes de los once que llevaba el avión a bordo. En el avión viajaban 52 niños y cuatro recién nacidos, debido a una promoción de la compañía aérea. Murieron once de esos niños y uno de los recién nacidos.
A pesar de ello, la actuación de los pilotos sigue siendo estudiada hoy día como ejemplo de comportamiento en situaciones de emergencia y uso adecuado de los recursos disponibles a bordo. También la actuación de los servicios de emergencia es destacada.

Comentarios: Lo primero que hay que decir es que esta película se puede encontrar con varios títulos en español, tales como 100 héroes o Mil héroes al rescate. Yo utilizo el título de Héroes porque es el título con el que la pasaron por televisión hace unos años.
En cuanto a la película en sí, no hay mucho que añadir, a pesar de la presencia de Heston o Coburn. Es una película más sobre catástrofes aéreas, aunque esté basada en hechos reales. No añade mucho al género y se puede ver como una curiosidad, pero nada más allá. Simplemente se la puede definir como una película correcta, con buenos actores y una historia bien contada.

Escena favorita: No hay mucho destacable en esta película. Sí que se me quedó grabado un detalle, que no sé si se dio en el accidente real: uno de los niños que se recupera en un hospital del accidente, es preguntado por los periodistas. Él declara que salió despedido del avión cuando estaba chocando con el suelo y sobrevivió a la caída. Nadie lo cree hasta que los investigadores confirman su historia.

Calificación: 5/10.

sábado, 14 de abril de 2012

El efecto dominó



Director: David Koepp.
Actores: Kyle MacLachlan, Elisabeth Shue, Dermont Mulroney y Richard Schiff.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: En una ciudad estadounidense se produce un apagón. Como si la electricidad hubiera desaparecido, pasan los días y ésta no vuelve. El modelo y el orden social empiezan a derrumbarse, situación a la que tendrán que hacer frente un matrimonio con un bebé y un amigo de éstos.

Comentarios: David Koepp, reputado guionista de películas como Parque Jurásico o Misión imposible, debutaba en la dirección con esta película. Y demostraba que podía ser un gran director de películas de suspense. Más tarde, Koepp dirigiría otras dos películas que se pueden tener en cuenta (El último escalón y La ventana secreta) y el hasta ahora único tropezón en su carrera Me ha caído el muerto, donde abandonaba el suspense para dirigir una comedia sobrenatural.
Volviendo a El efecto dominó, se puede decir que la película parte de una premisa interesante. Se desarrolla muy bien, mostrando la tensión de sus protagonistas, preocupados por cómo se derrumba la sociedad en la ciudad en la que viven (sin saber si pasa lo mismo en el resto del país) mientras deben velar por su bebé. En algo más de hora y media que dura la película, Koepp nos muestra cómo la sociedad que hemos creado no es nada en el momento en que perdemos nuestra tecnología. Ejemplos en la realidad los hemos tenido en los casos que se han dado de grandes apagones. El ser humano se vuelve primitivo y las normas sociales desaparecen en favor del "sálvese quien pueda". Y esto puede ocurrir más deprisa de lo que se pueda uno imaginar. Esta es la lección que podemos extraer de El efecto dominó.
Por otro lado, el trío principal de actores trabaja bastante bien. MacLachlan, el famoso agente Cooper de Twin Peaks, es quizá el más reconocible. Shue y Mulroney tampoco están de sobra.
Uno de los defectos de esta película es su final, quizá algo abrupto y que deja con la sensación de querer más. Aún así, la película merece la pena.

Escena favorita: La película es prácticamente una obra maestra desde el inicio. Es precisamente por eso, que el principio de la película, con el comienzo del apagón mientras la gente está en un cine viendo una película (aunque momentáneamente vuelve la luz).

Calificación: 8/10.

domingo, 1 de abril de 2012

La tormenta perfecta


Director: Wolfgang Petersen.
Actores: George Clooney, Mark Wahlberg, John C Reilly, Mary Elizabeth Mastrantonio, Diane Lane, William Fichtner y Karen Allen.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: El Andrea Gail, un barco pesquero, se adentra en una zona más allá de la habitualmente frecuentada para los pescadores, en busca de más capturas. Sin embargo, los pescadores a bordo ignoran que una gran tormenta se dirige al lugar.

Suceso real: En octubre de 1991, el Andrea Gail, un barco pesquero de pez espada, se encontraba faenando cerca de la isla Sable, en el océano Atlántico, a la altura de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. El Andrea Gail había sido construido en 1978 en Florida, aunque su puerto era Gloucester, en Massachusetts. En un principio se le llamó Miss Penny. Tenía dos barcos hermanos, el Hannah Boden y el Lady Grace, muy similares en estructura.
El barco debía haber vuelto al puerto el día 26 de octubre, pero se aplazó su regreso al día 30 debido a un fallo en el congelador que hizo que se perdiera parte de la captura. Una tormenta de dimensiones colosales alcanzó al barco que desapareció definitivamente el día 28. No se sabe exactamente la causa de su desaparición, pero se cree que fue debida al impacto de una ola de más de treinta metros, algo deducido de su última comunicación con el Hannah Boden.
El día 30, los guardacostas de Estados Unidos y Canadá comenzaron a buscar el barco desaparecido. Sólo encontraron algunos restos de la embarcación, la radio baliza (que se había separado del resto del barco) y una balsa inflable vacía. Los cuerpos de los pescadores desaparecidos jamás fueron hallados.

Comentarios: La tormenta perfecta es una adaptación cinematográfica de una novela de mismo título, escrita por Sebastian Junger, y que dramatiza sobre los hechos que rodearon a la desaparición del Andrea Gail. La película está dirigida por Wolfgang Petersen, un director alemán afincado en Estados Unidos, que dirigió mejores películas en el pasado (aunque La tormenta perfecta no está mal). La tripulación de este Andrea Gail dramatizado la dirigen George Clooney y Mark Wahlberg, una pareja que ya estaba de moda desde que el año anterior habían protagonizado la película bélica Tres reyes. Y la verdad es que si comportan bastante bien. Y lo de Wahlberg, además, tiene mérito, ya que fue un rodaje infernal para él. Tampoco hay que desmerecer el trabajo de los actores secundarios y, especialmente, las actrices. Por supuesto, la mejor baza de la película son los efectos especiales (algo a lo que también está acostumbrado Petersen). La recreación de la supertormenta es simplemente espectacular. Tiene también algo curioso que también sucede en películas como United 93; se sabe como acaba el suceso real, pero da la sensación de que los protagonistas conseguirán salir bien parados de la desgracia.
La tormenta perfecta no será una obra maestra, pero es una película entretenida y dramática que no da la sensación de pérdida de tiempo. Merece la pena verla.

Escena favorita: La tripulación del Andrea Gail ya ve el final de la tormenta, los rayos del sol filtrándose. Pero ante ellos hay una gigantesca pared de agua. El capitán sabe que la tormenta no les dejará salir de allí, pero lo intenta. Pone el barco a toda máquina, directo hacia la gran ola, hasta quedar prácticamente vertical.

Calificación: 7/10.