domingo, 26 de febrero de 2012

En la playa



Director: Russell Mulcahy.
Actores: Armand Assante, Rachel Ward, Bryan Brown y Jacqueline McKenzie.
Año: 2000.
País: Australia.

Argumento: Tras una devastadora guerra nuclear, el mundo se consume debido a una nube radiactiva que va contaminando todas aquellas zonas por las que pasa. Mientras, un submarino es enviado hacia con su tripulación al hemisferio norte para que intente encontrar un lugar donde la radiación sea baja y se pueda vivir.

Comentarios: Sí, ya sé que me he saltado una de las normas que me impuse cuando comencé este blog: comentar películas postapocalípticas. Pero creo que hay algunas que podrían encajar en este blog, por lo que he decidido incluirlas y las iré comentando a lo largo de las próximas entradas.
En la playa está basada en una novela de Nevil Shute. Ya fue adaptada al cine en 1959, con Gregory Peck, Ava Gardner, Fred Astaire y Anthony Perkins en los papeles principales, en una película titulada en España La hora final. En esta ocasión, Russell Mulcahy, director al que parece que el nuevo milenio no le sentó bien y no es ya ni sombra de lo que fue en los ochenta (Los inmortales) o noventa (El lado salvaje del deseo), realiza una miniserie televisiva de tres capítulos. El producto final, la verdad es que no desmerece. La idea está bien desarrollada, y los actores se comportan bastante bien. La película tampoco queda tan monótona como podría parecer (hay que tener en cuenta que se pasan casi todo el metraje dentro del submarino).
En definitiva, quizá En la playa no sea una gran obra, pero merece un visionado.

Escena favorita: Salvo el final (que no es el típico final) no hay muchas escenas destacables. También recuerdo una en la que uno de los tripulantes decide marcharse del submarino, a pesar d ela radiación, harto de esperar la lenta agonía de la raza humana, y se marcha en una embarcación a una localidad costera que estaban avistando desde el submarino.

Calificación: 6/10.

sábado, 25 de febrero de 2012

El incendio de Roma



Director: Guido Malatesta.
Actores: Lang Jeffries, Mario Feliciani y Moira Orfei.
Año: 1965.
País: Italia.

Argumento: En tiempos de Nerón, el cónsul Marco Valerio regresa a Roma, tras su campaña en las Galias. Allí le encargan como primera misión una redada contra una casa de cristianos. Sin embargo, al encontrar en esa casa a su prometida, Marco Valerio decide rebelarse contra la crueldad del emperador.

Suceso real: El Gran Incendio de Roma, arrasó gran parte de esta ciudad en el verano del año 64. Las fuentes de información, principalmente los escritos de Tácito, son escasas y algunas contradictorias. Según estas fuentes, el incendio comenzó entre los días 18 y 19 de julio del año 64, o la noche del 19, y se extendió durante cinco días. Cuatro de los catorce distritos de la ciudad quedaron arrasados y siete más quedaron dañados. El templo de Júpiter y el hogar de las vírgenes vestales fueron pasto de las llamas. Según Tácito, el incendio comenzó en las tiendas que vendían mercancías inflamables. Según el mismo Tácito, Nerón regresó rápidamente a Roma en cuanto tuvo noticias del incendio y organizó un plan de socorro que pagó con dinero de su propio bolsillo. También abrió los jardines de su palacio para que se refugiara en ellos la gente que se quedó sin viviendas y repartió comida entre los supervivientes.
Sin embargo, otras fuentes acusan al propio Nerón de estar detrás de incendio. Algunos dicen que quería destruir la ciudad y envió a gente que fingieran estar borrachos para que prendiesen fuego a la ciudad, mientras él contemplaban el incendio desde su palacio en la colina Palatina mientras cantaba y tocaba la lira. Otros dicen que Nerón envió abiertamente a hombres a que prendiesen fuego a la ciudad, mientras él observaba el fuego desde la Torre del Mecenas, en la colina del Esquilino, mientras cantaba y tocaba la cítara. Otros dicen que Nerón mandó quemar la ciudad mientras cantaba y tocaba en un lugar privado. Otros que el incendio fue un accidente y Nerón estaba en Anzio (versión que ha merecido más credibilidad). Y otros que el incendio fue provocado por los cristianos. Esta última versión tuvo bastante credibilidad durante la época y los cristianos fueron duramente perseguidos y ajusticiados por las autoridades. De hecho, los cristianos señalan éste momento como las persecuciones más duras y la aparición de los primeros mártires, por lo que se tiende a mitificarlo.
Con respecto a la ciudad, sufrió una enorme reordenación urbana, como es fácil imaginar. Sin embargo, en el espacio dejado por el fuego, Nerón ordenó construir un enorme y lujoso palacio, conocido como Domus Aurea (Casa de Oro), que ocupó gran parte del centro de la ciudad. Tras la muerte de Nerón, sería desmantelado al ser considerado un símbolo de la tiranía y la opresión del emperador.

Comentarios: El incendio de Roma, es otra de esas películas italianas, de género épico (o péplum), que se realizaban durante los años 60. Con un argumento similar a Quo vadis?, retrata la persecución a los cristianos en la antigua Roma y el gran incendio que, en tiempos de Nerón, arrasó la ciudad. Sin embargo, hay que señalar que no estamos ante un producto tan bueno como Quo vadis?. Más bien es una película de su tiempo, aunque hay otras con mayor calidad. El incendio de Roma simplemente es una película algo entretenida y, como curiosidad, histórica se puede ver y darle una oportunidad.

Escena favorita: El incendio en sí es lo mejor de la película. Aunque con los efectos rudimentarios de la época, queda bien reflejado en la cinta.

Calificación: 5/10.

domingo, 19 de febrero de 2012

Descenso final



Director: Mike Robe.
Actores: Robert Urich, Annette O'Toole y John de Lancie.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión de pasajeros sufre un accidente con una pequeña avioneta, lo que le ocasiona graves problemas en el fuselaje. El avión será guiado por un piloto, su amante (que es copiloto del avión) y el capitán (que también mantuvo relaciones con la copiloto).

Comentarios: Esta es otra de esas películas televisivas que trasladan la acción y la tensión a un desastre aéreo. Aquí, además, la particularidad estriba en que los tres protagonistas, los únicos que pueden llevar el avión dañado, forman un triángulo amoroso. Y deben superar sus problemas sentimentales para afrontar juntos el desastre.
¿Es buena esta película? Cada uno puede sacar sus propios conclusiones. El tema no es original. Por aquella época pululaban muchos clones televisivos sobre aviones en problemas, un subgénero que aún hoy hace emerger alguna producción.
Lo más interesante es, quizá, ver a sus protagonistas, todos ellos rostros reconocibles de otras producciones televisivas.

Escena favorita: Ninguna destacable.

Calificación: 2/10.

sábado, 18 de febrero de 2012

Air Force One (el avión del presidente)



Director: Wolfgang Petersen.
Actores: Harrison Ford, Gary Oldman, Glenn Close, William H Macy, Dean Stockwell y Paul Guilfoyle.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: El presidente de los Estados Unidos regresa de Rusia en su avión presidencial, el Air Force One. Sin embargo, el avión es secuestrado por terroristas y toman como rehenes a la familia del presidente y a su equipo presidencial.

Comentarios: Un año antes de esta película, Clint Eastwood dirigió Poder absoluto, en la que un presidente estadounidense corrupto se veía involucrado en un asesinato. Pero en Air Force One (el avión del presidente) nos encontramos con un presidente totalmente diferente. Y es que en esta película que dirige el alemán Wolfgang Petersen, el presidente estadounidense, que encarna Harrison Ford, es un héroe al estilo de La jungla de cristal, quien no rehúye el enfrentamiento directo con los terroristas. Para salvar a su equipo y su familia, este presidente no dudará en quedarse dentro del avión e ir matando a todos los terroristas (él no negocia con ellos, por supuesto). El resultado es una película, y un personaje que no es creíble ni para un niño pequeño. Lo único por lo que puede resultar esta película mínimamente visionable es por la presencia de buenos actores, sobre todo en los papeles secundarios (me duele decir que esta película es mala, viendo el reparto de actores), y por algunas secuencias de acción, algo muy característico del cine de Petersen (muy lejos, por cierto de las películas que realizó en Alemania, tales como Das boot (el submarino) o La historia interminable).

Escena favorita: Hay un par de secuencias de acción interesantes, tales como el repostaje del avión presidencial en pleno vuelo (y que acaba convertido en desastre) o la evacuación de los pasajeros, también en pleno vuelo. Pero nada más.

Calificación: 2/10.

domingo, 12 de febrero de 2012

Pánico



Director: Sam Pillsbury.
Actores: Bill Cobbs, Antonio Sabato Jr y Stepfanie Kramer.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: En un parque de atracciones empiezan a suceder extraños accidentes. Al mismo tiempo, la propietaria, que está intentando vender el parque, recibe llamadas anónimas amenazándola si las negociaciones continúan.

Comentarios: Fácilmente podemos calificar a esta película como un remake encubierto de Montaña rusa. Y si aquella tampoco era para tirar cohetes, ésta aún queda más abajo. No es ésta una película que tenga muchas virtudes destacables. Sigue los mismos patrones que su antecesora, convirtiéndose en un simple thriller rutinario en el que podemos ver más de lo mismo. En definitiva, que estamos ante otra película de esas que pueblan las sobremesas televisivas.

Escena favorita: No es que sea una escena muy destacable (hay que tener en cuenta que es una película televisiva de 1996), pero para su época tenía algo de espectacular. Era el descarrilamiento de un vagón en la montaña rusa.

Calificación: 3/10.

sábado, 11 de febrero de 2012

Stranded: náufragos




Directora: Luna (María Lidón).
Actores: Vincent Gallo, Maria de Medeiros, Joaquim de Almeida, Luna (María Lidón) y José Sancho.
Año: 2002.
País: España.

Argumento: La primera misión internacional tripulada a Marte sufre un accidente y se estrella en la superficie del planeta rojo. Los astronautas quedan sin muchas posibilidades de ser rescatados. Tres de ellos deben morir para que los otros cinco sobrevivan.

Comentarios: Siempre resulta grato ver una película española que rompe con los tópicos que sobre nuestro cine existen, aunque sea tan irregular como ésta. Stranded: náufragos cuenta con un reparto internacional bastante conocido y un argumento poco explotado. No deja de ser una película de ciencia ficción, pero ciencia ficción realista. Quizá por eso tenga ese ritmo pausado (exasperante a veces). Aún así, creo que es una película que merece ser vista, al menos una vez, para disfrutar de otro tipo de cine español.
Como curiosidad, decir que Marte fue recreado en Lanzarote. La película también se rodó en Valencia y en Hollywood (concretamente, en la nave que utilizó Clint Eastwood en el rodaje de Space cowboys).

Escena favorita: No me quedaría con ninguna en concreto. La película en su práctica totalidad es apreciable por esa historia diferente.

Calificación: 7/10.

domingo, 5 de febrero de 2012

Peligro en las profundidades



Director: Rodney McDonald.
Actores: Craig Sheffer, Terry Farrell y Wil Weathon.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una serie de catástrofes geológicas (terremotos, erupciones volcánicas...) están arrasando el planeta. Un ingeniero experto en perforaciones descubre que las razones de tales desastres se deben a que el Gobierno chino ha reconstruido un antiguo proyecto de perforaciones del núcleo profundo, provocando un desestabilización de las placas tectónicas. La única solución es detonar una bomba nuclear cerca del núcleo terrestre para ajustar las placas y enfriar el manto terrestre.

Comentarios: Seguro que a alguien le parece el argumento de esta película televisiva reconocible. Eso es porque es muy parecido al de la película El núcleo. El problema es que El núcleo es una película posterior a ésta, así que ya podemos saber de dónde vino la inspiración.
Centrándonos en esta película en concreto podemos decir que es una película limitada por su factura televisiva. El plano técnico y los actores no son para tirar cohetes. El argumento también es demasiado inverosímil incluso aunque admitamos que estamos ante una película de ciencia ficción. Podemos decir que es una adaptación modernizada de Viaje al centro de la Tierra, de Julio Verne, pero sin las bondades del relato del escritor francés. Otro defecto que, a mi juicio contienen todas las películas de este tipo es que intentan envolverse con una pátina de realismo científico, cuando es obvio que no la tienen. Así surgen películas llenas de gazapos científicos que provocan la hilaridad de los expertos en estos temas, aunque a los demás nos puedan resultar películas entretenidas, más por la acción que por otra cosa.

Escena favorita: Nada especialmente destacable.

Calificación: 3/10.

sábado, 4 de febrero de 2012

Atrapados en el hielo



Película documental.
Director: George Butler.
País: Estados Unidos.
Año: 2000.

Argumento: A través de material de archivo recuperado, Atrapados en el hielo recrea la expedición a La Antártida capitaneada por Ernest Shackleton entre 1914 y 1916.

Suceso real: Ernest Shackleton era un famoso explorador marino irlandés. Era famoso por sus expediciones a la Antártida, la más conocida de las cuales fue la de 1914-1916.
Esta expedición era conocida con el nombre de Expedición Endurance (por el nombre del barco). Tras reclutar a una tripulación con un anuncio en el periódico en el que no se garantizaba el regreso, pero sí una generosa paga, Shackleton y su tripulación se pusieron en marcha el 1 de agosto de 1914. Partieron de Londres con el objetivo de atravesar la Antártida desde un lugar cercano a la Bahía Vahsel, al sur del Mar de Weddell, alcanzar el Polo Sur y llegar a la Isla de Ross.
Sin embargo, el barco quedó atrapado en el hielo. Aunque se hizo lo humanamente posible por liberarlo, el barco fue aprisionado y comprimido por los bloques de hielo, que terminaron por destruirlo. A partir de entonces, la tripulación tuvo que hacer frente a la situación sin embarcación alguna, abandonados en el hielo, y olvidados porque Inglaterra ya estaba metida en la Primera Guerra Mundial.
La tripulación se vio obligada a sacrificar a sus perros para poder alimentarse. Emprendieron una marcha a pie épica. Atravesaron el Mar de Weddell, aprovechando el movimiento de los bloques de hielo. Más tarde alcanzaron en bote la Isla Elefante. Allí reconstruyeron los botes y Shackleton, acompañado por cinco hombres, se dirigió a la Isla de San Pedro, en las Georgias del Sur, para buscar ayuda. Los 22 hombres que Shackleton había dejado en la Isla Elefante fueron rescatados tras tres intentos fallidos: los dos primeros por el Gobierno uruguayo y, el último, por el Gobierno chileno, el 30 de agosto de 1916. Ninguno de los hombres del Endurance falleció en la expedición, por lo que aún hoy en día se estudia la actuación de Shackleton como ejemplo de liderazgo en situaciones extremas.
Shackleton fallecería el 5 de enero de 1922 de un ataque al corazón en el puerto de Grytviken (Georgia del Sur), el mismo lugar al que había llegado para pedir ayuda en 1916. Fue enterrado allí.

Comentarios: Atrapados en el hielo es uno de los documentales más espectaculares que he visto. La historia de este viaje, en el que sus miembros se enfrentan al frío extremo y al hambre para sobrevivir da una idea de lo que es capaz de resistir el cuerpo humano cuando la voluntad de sobrevivir es fuerte. Apoyado con imágenes reales rescatadas del archivo, le da si cabe una sensación más épica aún. En la versión original, por cierto, el documental cuenta con la narración del actor Liam Neeson.
En definitiva, este documental es capaz de poner los pelos de punta y emocionar, e incluso, es capaz de adentrar al espectador en el paisaje antártico y en viaje de Shackleton y sus hombres.

Escena favorita: La mayor parte de las imágenes reales de la expedición, en blanco y negro. Particularmente, me sorprendió las imágenes del barco siendo destruido por los bloques de hielo.

Calificación: 9/10.