Peligro en el campamento

Director: Chris Thomson.
Actores: Joe Spano, David Lascher y Michael A Goorjian.
Año: 1993.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un gran número de niños y adolescentes acuden a un campamento de verano. Mientras están allí, se recibe un aviso de fuertes lluvias y posibilidad de riada, por lo que se procede a la evacuación. Pero en el transcurso de la misma un autobús queda atrapado en la riada.

Suceso real: El 17 de julio de 1987 se produjo una repentina riada en el río Guadalupe, cerca de Comfort (Texas, Estados Unidos). Un autobús que salía de un campamento religioso fue alcanzado por la riada en una carretera cercana. A bordo viajaban 43 personas, de las cuales, diez murieron. El resto fueron rescatadas, la mayoría en las copas de los árboles.

Comentarios: Peligro en el campamento no deja de ser un típico telefilm dramático basado en un hecho real, y que suelen emitirse durante las sobremesas de fin de semana. Mucho dramatismo y dolor, regado con algo de lágrima fácil, pero también mucho heroísmo y superación. En definitiva, es una película normalita tirando a anodina, pero que se puede ver si se desconoce el suceso real en el que se basa. Para ver una vez y después tirar.

Escena favorita: No hay ninguna destacable.

Calificación: 4/10.

Pompeya: el último día

Película documental.
Director: Peter Nicholson.
Actores: Rachel Atkins, Jim Carter y Rebecca Clarke.
Año: 2003.
País: Reino Unido.

Argumento: Recreación de la erupción del monte Vesubio en el año 79 de nuestra era, que provocó la destrucción de las ciudades de Herculano y Pompeya.

Suceso real: El 24 de agosto del año 79 de nuestra era, hacia las 13 horas, una columna de humo empezó a ascender del Vesubio. La población no le concedió mayor importancia en un primer momento, pues ya habia ocurrido varias veces en años precedentes. Pero esta ocasión sería diferente. Las dos ciudades más cercanas, Herculano y Pompeya sufrieron las consecuencias de la erupción volcánica, uno de los peores desastres naturales del mundo antiguo. Herculano se vio cubierta por una especie de fango formado por ceniza, lava y lluvia. La gente salió de sus casas aterrorizada, pero pocos lograron sobrevivir. Pompeya, por otro lado, sufrió primero una lluvia de ceniza y, posteriormente, de piedras lapili, unas piedras volcánicas de pequeño tamaño. Los que se quedaron en sus casas, en muchos casos, murieron aplastados al derrumbarse los techos de las mismas debido al gran peso que soportaban por todo el material volcánico que caía sobre la ciudad. Los que salieron a la calle, murieron ahogados por los vapores de azufre (trataban de cubrirse la boca y la nariz con togas, pero era inútil) o lapidados por piedras pómez de gran tamaño que caían.
El 26 de agosto la erupción cesó. La nube que cubría la región dio paso a la luz del sol y se pudo comprobar la magnitud del desastre. A 18 kilómetros a la redonda, todo aparecía arrasado. Herculano y Pompeya quedaron completamente destruidas. La ciudad de Estabia quedó parcialmente destruida, pero pudo volver a ser habitada. Éste fue uno de los mayores desastres naturales de la antigüedad. Incluso las partículas de cenizas llegaron a Egipto o Siria. También fue la primera erupción volcánica documentada. Plinio el Viejo era por aquel entonces, prefecto de la flota romana en Miseno. Al ver lo que estaba sucediendo en Pompeya, Plinio dirigió la flota hacia aquella costa. Tenía dos propósitos: rescatar a la gente que se encontraba en las playas y observar más de cerca el fenómeno. Llegó hasta Estabia donde fallecería el 25 de agosto, presumiblemente asfixiado por los gases nocivos. Su sobrino, Plinio el Joven, fue quien describió la erupción. En honor a los dos Plinios, la vulcanología reconoce las "erupciones plinianas", que son erupciones violentas que proyectan a gran altura materiales formando una especie de sombrilla.
Las ciudades de Herculano y Pompeya prácticamente han sido desenterradas intactas. Incluso se conservan las figuras de las víctimas.

Comentarios: Quizá la erupción del Vesubio y la destrucción de Pompeya sea uno de los desastres que más estimulan la imaginación de la gente. Pompeya: el último día es una de tantas producciones centradas en aquella tragedia. Producido por las televisiones públicas del Reino Unido (BBC) y de España (TVE) mezcla el documental (sobre todo para relatar todo lo acontecido con respecto a la erupción) y la ficción (las historias personales que se ven, son ficciones a partir de figuras de víctimas desenterradas en Pompeya).
Se nota en la producción el sello de la BBC. Está bastante bien realizado para tratarse de una producción televisiva. Si alguien realmente está interesado en conocer los detalles de lo sucedido aquellos fatídicos días de agosto en Pompeya, debería ver este documental, muy interesante.

Escena favorita: Toda la recreación de la erupción, que está muy conseguida, la verdad.

Calificación: 8/10.

Flashforward

Serie de televisión.
Creadores: David S Goyer y Michael Rymer.
Actores: Joseph Fiennes, Sonya Walger, John Cho y Dominic Monaghan.
Años: 2009-2010.
País: Estados Unidos.

Argumento: El 6 de octubre de 2009, la población mundial al completo sufre un desmayo colectivo que dura alrededor de dos minutos. Durante ese tiempo, muchos de ellos tuvieron una visión del futuro, concretamente, del 29 de abril del 2010. Al instante, todos ellos intentarán saber si esa visión que han tenido es real de algo que ocurrirá en el futuro o no.

Comentario: Flashforward es una serie de televisión basada en la novela de ciencia ficción de Robert J Sawyer Recuerdos del futuro. Aunque eso sí, la serie se toma muchas licencias con respecto a la novela original. De hecho, aunque la idea sea la misma, casi podemos hablar de dos obras con entidad propia.
Flashforward estaba destinada, según sus propios creadores, a convertirse en la sucesora de la serie Perdidos. Sin embargo, el excesivo alargamiento de la trama provocaron el cansancio del público, y la serie acabó cancelada tras una temporada, y con un final bastante precipitado. Sin embargo, la serie tenía bastante calidad. Los efectos visuales estaban muy logrados para una serie de televisión. Y los actores tampoco lo hacían mal en general.
En definitiva, Flashforward era una serie que merecía algo más.

Escena favorita: El arranque de la serie es fantástico, sorprendente e impactante. Sin embargo, la escena que voy a destacar es una en la que uno de los personajes principales de la serie trata de demostrar que el futuro de las visiones no tiene por qué cumplirse. Por ello, sube a la azotea del edificio y se lanza al vacío, muriendo. Él había tenido una visión del futuro, pero al suicidarse, demuestra que ese futuro es alterable.

Calificación: 8/10.

2013: rescate en Los Ángeles

Director: John Carpenter.
Actores: Kurt Russell, Stacy Keach, Steve Buscemi, Peter Fonda, Pam Grier y Bruce Campbell.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un terremoto ha asolado la ciudad de Los Ángeles y la ha separado del continente. El Gobierno estadounidense aprovecha la circunstancia para utilizar la devastada ciudad como una enorme cárcel en la que meter a aquellos que no sigan las normas morales impuestas. Pero la hija del presidente roba un arma letal y huye a la ciudad con su novio, un revolucionario.

Comentario: 1997: rescate en Nueva York se convirtió en una película de culto. Quizá, por eso, un John Carpenter que no remontaba ya el vuelo de su filmografía, decidió realizar esta película, que pretende ser una secuela de aquella, pero supone más una actualización. Repite también Kurt Russell en un papel que, desde luego, le queda como anillo al dedo.
Con respecto a la película en sí, es entretenida y a los fans del personaje gustará. Sin embargo, la calidad de la película anterior eclipsa completamente a ésta. El estilo de Carpenter se mantiene intacto, y la combinación de acción y humor funciona perfectamente. Aún así, queda la sensación de que le falta algo.
En definitiva 2013: rescate en Los Ángeles (también titulada 2013: rescate en L.A.) es entretenida, pero podría haber sido mejor.

Escena favorita: Me quedo con la del tío deslizándose con una tabla en una ola gigante. Aunque cuando vi la película por primera vez, siendo un niño, ya noté que los efectos especiales fallaron.

Calificación: 6/10.

Límite vertical

Director: Martin Campbell.
Actores: Chris O'Donnell, Bill Paxton, Robin Tunney y Scott Glenn.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un alpinista vive traumatizado después de un accidente de montaña en el que su padre murió al sacrificarse para salvarle a él y a su hermana. Unos años después, su hermana participa en una expedición de una marca comercial a la cima del K-2, en el Himalaya, pero un error en la previsión meteorológica los deja atrapados en la montaña. Su hermano formará entonces un grupo de voluntarios para subir la montaña y rescatarla a ella y al resto del equipo.

Comentario: Martin Campbell es uno de los directores que se ha abierto camino en el cine de acción. Y en Límite vertical se nota esa mano experta. No estamos ante una gran película. Es más, es harto previsible. Incluso tiene fallos estructurales que le restan credibilidad (a esa altura, y con las carreras que se pegan por la montaña, necesitarían botellas de oxígeno). Sin embargo, la película es espectacular y apenas deja segundo para respirar. Algunas de sus escenas llegan a producir el vértigo que, sin duda, se sentiría en la vida real, en una situación parecida. La ambientación en el K-2, considerada la montaña más peligrosa (incluso más que el conocido Everest) está muy lograda. Los efectos especiales consiguen introducir al espectador en la acción, y vivirla.
Sin duda, Límite vertical no es una película para cinéfilos (ni tampoco para alpinistas, dicho sea de paso), pero es una película de acción que entretiene a todo el mundo (incluso a los antes nombrados).

Escena favorita: Cuando vi esta película, la siguiente escena me llegó a sobrecoger. El protagonista se encuentra ante un abismo. Tiene que cruzar al otro lado, pero no hay forma de hacerlo. ¿O quizá sí? Tras atarse una cuerda y armarse con dos piolets, uno en cada mano, se dirige hacia el abismo a toda velocidad y salta.

Calificación: 7/10.

1997: rescate en Nueva York

Director: John Carpenter.
Actores: Kurt Russell, Lee Van Cleef, Ernest Borgnine, Donald Pleasence, Isaac Hayes y Harry Dean Stanton.
Año: 1981.

Argumento: En 1997 (futuro para esta película de 1981), la isla de Manhattan ha sido transformada en una enorme prisión para los delincuentes más peligrosos. Allí cae el avión del presidente de los Estados unidos, el cual logra sobrevivir. Para rescatarlo se elige a un delincuente al que se daba por muerto.

Comentario: 1997: rescate en Nueva York se ha convertido por derecho propio en uno de los clásicos de los años 80 y de las películas de ciencia ficción. No es para menos. Carpenter, un director conocido por sus películas de ciencia ficción (Están vivos, La cosa...) o de terror (La noche de Halloween, el príncipe de las tinieblas...), hacía un alarde de imaginación, efectos especiales y mala leche.
El plantel de actores también ayuda al resultado final, empezando por el propio Kurt Russell, quizá en uno de sus mejores papeles. En esta película prácticamente todo es grandioso. Hasta se la podría considerar una precursora (la imagen de la Estatua de la Libertad decapitada). Y como en algunas película de su director (Están vivos, por ejemplo), se desprende algo de crítica hacia el sistema capitalista. Aunque aquí, quizá, sea más sutil.
En fin, junto a Están vivos, creo que esta es la mejor película de John Carpenter. Sin duda, sí que es la mejor en la que ha participado Kurt Russell. Por lo demás, es una gran película que, si bien se nota su estilo ochentero, está alejada de gran parte del cine casposo de género de la época. En definitiva, todo un clásico.

Escena favorita: Sería difícil quedarse con alguna. Prácticamente me quedaría con toda la película.

Calificación: 9/10.

Avalancha

Director: Corey Allen.
Actores: Rock Hudson, Mia Farrow y Robert Forster.
Año: 1978.
País: Estados Unidos.

Argumento: En una estación de esquí se desatará el desastre cuando se produzca una avalancha de nieve.

Comentario: Ya se acababan los años 70, aquella época dorada del cine de catástrofes, pero aún seguían haciéndose películas de este género. Aunque ya se notaba la decadencia. Avalancha (que también puede encontrarse con el título de El alud) pertenece a ese momento de decadencia. A pesar del elenco protagonista, la película remonta poco el vuelo. Los personajes están cargados de clichés, por ejemplo. En efectos especiales, la película no maravilla tanto como otras de su época. De hecho, muchas de las escenas de la avalancha son imágenes de archivo (que, curiosamente, serían utilizadas posteriormente también en la película Meteoro). En cualquier caso, es una película inofensiva, que no hace daño el verla, pero tampoco está a la altura de otros ejemplos del género en la época.

Escena favorita: No hay muchas destacables. Ni siquiera las escenas de avalanchas que, como he dicho anteriormente, son imágenes de archivo.

Calificación: 4/10.

Chapapote... o no

Director: Ferrán Llagostera.
Actores: Francesc Garrido, Laura Conejero, Toni Sevilla, Juan Fernández, Celso Bugallo y Josep María Pou.
Año: 2006.
País: España.

Argumento: Un petrolero sufre un accidente frente a la costa de Galicia. Diferentes personajes vivirán el desastre desde su punto de vista.

Suceso real: El Prestige era un buque petrolero monocasco con bandera de Bahamas (propiedad de la sociedad Mare Internacional, con sede en Liberia, y utilizada como tapadera por armadores griegos y de otros países europeos). Transportaba fuelóleo (propiedad de Crown Resources, empresa registrada en Gibraltar, y filial de Alfa Group Consortium, empresa fundada por un magnate ruso y un exministro de exteriores de Rusia), procedente de Letonia y San Petersburgo. El barco se dirigía hacia Gibraltar, aunque ese no era su destino final.
El 13 de noviembre de 2002, el capitán del barco, de origen griego, lanzaba un SOS cuando se encontraba a 50 kilómetros del cabo Finisterre. Un golpe en estribor había abierto una vía de agua en dos tanques. En un principio se especuló con que esa vía de agua se produjera por la fatiga del material. Sin embargo, más tarde, se comunicó que un mercante había perdido 200 troncos en la zona. La aparición de varios troncos manchados de fuel en los días posteriores podría confirmar esta teoría. Otra teoría habla de un golpe de mar y una mala maniobra.
A pesar de la urgencia de la situación, los armadores, el Gobierno español y las empresas de salvamento no logran ponerse de acuerdo. Tras ser remolcado a diferentes puntos en alta mar, el 19 de noviembre, el barco se parte a 250 kilómetros de la costa, extendiéndose una mancha de fuel por toda la costa cantábrica. La zona más afectada fue la Costa da Morte (Costa de la Muerte), en Galicia, pero también se vieron afectadas las costas de Cantabria, Asturias y País Vasco. Incluso llegaron manchas de fuel a Portugal y Francia.
En el momento del accidente, el Prestige transportaba 77.000 toneladas de fuel. La marea negra provocó uno de los mayores desastres medioambientales de la Historia, tanto por su extensión como por la cantidad de contaminantes arrojados. En términos económicos fue el tercer desastre más costoso, con 12.000 millones de dólares, superando a la explosión del Challenger, y sólo superada por la explosión del Columbia y el desastre de Chernobyl. Socialmente, en Galicia, la zona más afectada por el desastre, hubo una intensa conflictividad social y política a costa del hundimiento y el posterior desastre ecológico. Incluso se creó una plataforma ciudadana bajo el nombre de Nunca Máis (Nunca Más). Tras el desastre, tanto Francia como España impidieron que los petroleros similares al Prestige pasaran cerca de sus costas. Desde España también se impulsó una prohibición por parte de la Unión europea de los petroleros monocasco.

Comentario: Chapapote... o no (también conocida simplemente como Chapapote) es una película española, realizada para televisión, sobre uno de los mayores desastres ecológicos. La palabra "chapapote" hace referencia al petróleo que iba llegando y contaminando las costas. Esa coletilla añadida al título, "o no", ya nos desvela por dónde va a tirar la película. Y es que Chapapote... o no aborda la tragedia del Prestige, pero rozando por momentos la comedia y la ironía. Y es que, en la vida real se dieron algunas situaciones que pudiéramos estar tentados de creer que son parte inventada del guión, pero no.
La película, eso sí, trata de retratar lo sucedido en aquellos días. No se olvida del lado político (llama la atención Josep María Pou interpretando a un personaje trasunto de Manuel Fraga, presidente autonómico de Galicia en el momento del accidente), pero tampoco del lado social (las protestas ciudadanas y los cientos de voluntarios llegados de toda España a Galicia, para limpiar sus costas).
Chapapote... o no no es una película redonda, pero sí que resulta interesante y retrata bastante fielmente las consecuencias del desastre, a nivel político y social.

Escena favorita: Tanto el Gobierno gallego como el español intentan desprestigiar a lo voluntarios cuando las protestas ciudadanas empiezan a generalizarse. En un momento dado, se llega a calificar a estos voluntarios de jóvenes radicales que ondean la ikurriña (bandera vasca) y la cuatribarrada (bandera catalana). Es una de las muchas situaciones reales que retrata la película.

Calificación: 6/10.

Tycus

Director: John Putch.
Actores: Dennis Hopper, Peter Onorati y Finola Hughes.
Año: 1999.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un periodista empieza a investigar los trapos sucios de un excéntrico magnate propietario de una compañía minera. Sin embargo, la compañía minera es una tapadera para construir una ciudad subterránea y salvar a unos pocos del desastre que se avecina: el impacto del gigantesco cometa Tycus con la Tierra.

Comentario: 1999 se convirtió en otra de esas fechas en las que se vaticinó un final del mundo que, finalmente, no llegaría. Y los telefilms no se quedarían al margen de esa moda. Tycus es una película catastrofista en la que, nuevamente, la amenaza viene del espacio en forma de cometa, algo muy trillado ya.
La película, ya se puede imaginar uno, no tiene grandes cotas de calidad. Los efectos especiales son bastante chapuceros y el ritmo es bastante lento e irregular. Si para algo sirve esta película es para constatar que las viejas glorias, en este caso Dennis Hopper, acaban relegadas a producciones de este tipo, realizadas directamente para la televisión o el mercado doméstico.

Escena favorita: Ninguna destacable.

Calificación: 2/10.

Pánico nuclear

Director: Phil Alden Robinson.
Actores: Ben Affleck, Morgan Freeman, James Cromwell, Liev Schreiber, Alan Bates y Colm Feore.
Año: 2002.
País: Estados Unidos.

Argumento: En 1973, un caza israelí que transportaba un misil nuclear fue abatido. Casi treinta años después, alguien encuentra el misil semienterrado en el Golán y se lo vende a unos mercenarios vinculados a un grupo neonazi. Mientras, en Rusia asciende al poder un hombre que no cuenta con la confianza de la CIA.

Comentario: Pánico nuclear (el título original The sum of all fears es más sugerente) es una nueva película protagonizada por Jack Ryan, personaje creado por el escritor estadounidense Tom Clancy. El personaje ya había sido interpretado en el cine por Alec Baldwin (La caza del Octubre Rojo) y Harrison Ford (Peligro inminente y Juego de patriotas). En esta ocasión, el personaje es interpretado por Ben Affleck.
Esta película fue realizada tras la conmoción provocada por los atentados del 11 de septiembre. Eso se nota en ciertos aspectos. Por ejemplo, en la novela escrita por Clancy, los terroristas eran fanáticos musulmanes. En la película, supongo que para no herir sensibilidades, los terroristas son un grupo neonazi. Sin embargo, hay otros elementos de la novela que se han respetado a pesar del clima de paranoia que vivía Estados Unidos en aquella época. Por ejemplo, la amenaza nuclear que lleva a la destrucción por una explosión de una gran ciudad estadounidense, una de las primeras películas que muestra una escena semejante después de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
La película en sí está bastante bien realizada. Para mí, de las protagonizadas por Jack Ryan, ésta es la mejor junto a La caza del Octubre Rojo. Aquí, el personaje sufre un buen lavado de cara y no sale mal parado. La película, en general, tiene un buen pulso narrativo y, quitando algunos puntos de patriotismo propio de las películas de acción estadounidenses, la película resulta interesante y se puede ver sin problemas.

Escena favorita: Ryan descubre que hay una bomba atómica dispuesta a hacer explosión en Baltimore. El problema es que el presidente de Estados Unidos está allí asistiendo a un partido de fútbol americano. Tras varios intentos, Ryan consigue que desalojen de allí al presidente. Pero cuando están saliendo de la ciudad en helicópteros, la bomba explota, destruyendo toda la ciudad. Los helicópteros, al ser alcanzados por la onda expansiva, caen a tierra.

Calificación: 7/10.

Operación Concorde

Director: Ruggero Deodato.
Actores: James Franciscus, Mimsy Farmer y Venantino Venantini.
Año: 1979.
País: Italia.

Argumento: Un Concorde desaparece en pleno vuelo. Un periodista estadounidense recibe una llamada de su exmujer desde las Antillas, que dice tener información sobre la desaparición del vuelo. Pero la mujer muere y el periodista tendrá que investigar su muerte y su relación con la desaparición del avión.

Comentario: En año después de esta película, el director Ruggero Deodato removería estómagos con su película Holocausto caníbal. Películas como ésa o Trampa para un violador, entre otras, le harían un hueco en el cine gore extremo, género que, para ser justos también había explotado antes de Operación Concorde.
Operación Concorde no es de lo mejor de su director (que, pro otro lado, reconozcámoslo, tampoco es una joya de director). Igual que en Aeropuerto 80, del mismo año, nos encontramos con una conspiración terrorista-criminal tejida alrededor del Concorde. También tiene elementos de otras películas de la saga Aeropuerto, como por ejemplo, de Aeropuerto 77, cuyos carteles se parecen sospechosamente. O sea, que estamos ante una película que tampoco rebosa mucha originalidad.
Sin duda, es un exponente de la decadencia del género de catástrofes y el subgénero de los desastres aéreos. Tiene algunas cosas interesantes, pero poco más.

Escena favorita: Nada interesante. Eso sí, cuando era un chaval y vi esta película, lo de descubrir al avión en el fondo marino me resultó bastante sorprendente.

Calificación: 3/10.

Post especial: monstruos

Tras haber reseñado la película Godzilla, tanto en su versión estadounidense como en la japonesa, voy a reseñar brevemente en este post una serie de películas sobre monstruos, la mayoría de de Japón, puesto que son bastante. En cualquier caso, sólo voy a nombrar las que he visto. Otras películas con monstruos las voy a dejar para reseñarlas más adelante. Aquí van, pues, algunos de los monstruos que han destruido Japón y otros países:

-Godzilla contraataca: A pesar de que en la primera película Godzilla moría, en esta resucita y se enfrenta a un monstruo cuadrúpedo acorazado en la ciudad de Osaka. Segunda película de Godzilla, secuela directa de la original japonesa, que mantiene el tipo y se deja ver.

-Ghidorah, el dragón de tres cabezas: Película en la que Godzilla se enfrentaba a eso, a un monstruoso dragón de tres cabezas que amenazaba Japón (de hecho, esta película también puede encontrarse con el título de Godzilla contra Ghidorah, el dragón de tres cabezas). Godzilla contaba, además, con la ayuda de otros dos monstruos Mothra (una especie de insecto gigante, que parece una mezcla entre una polilla y una abeja, y que también tuvo su serie de películas) y Rodan (un monstruo que recuerda a un pterodáctilo, y que ha sido enemigo de Godzilla, pero también su aliado cuando algún monstruo más poderoso amenazaba la Tierra, como es el caso de esta película). La película no es del todo mala para ser una más de las innumerables secuelas del monstruo Godzilla.

-Godzilla contra los monstruos: Godzilla se enfrentaba en esta secuela contra Mothra, después de que un empresario corrupto comprase un huevo que unos pescadores habían hallado en una playa. El empresario se negaba a devolver el huevo a su madre, lo que desata otra de las batallas cósmicas que tanto gustaban a los japoneses. Comparada con las demás, esta película era algo flojita.

-Godzilla contra Cibergodzilla: Para conquistar la Tierra, unos extraterrestres envían una réplica robótica de Godzilla, para destruir las principales ciudades y facilitar así su invasión. La premisa es interesante, y empieza bien, pero hacia el final acaba diluyéndose. No es que sea mala, pero el esquema de las películas se empieza a hacer repetitivo y, quizá, algo cansino. También se conoce a esta película como Godzilla contra Cibergodzilla, máquina de destrucción.

-Zarkorr, el invasor: Un gigante que lanza rayos por los ojos amenaza la Tierra. Un joven será designado por una civilización extraterrestre para salvar nuestro planeta. Esta película es un intento de los estadounidenses por copiar el fenómeno Godzilla, con mejores efectos especiales (estamos hablando de una película de 1996), pero sin el espíritu de las películas japonesas. Vamos, que de interés, poco.

-Los monstruos del fin del mundo: Gamera se enfrenta a Barugon, un terrible monstruo surgido de los mares del Sur. Esta era la segunda parte de la película original de Gamera (que se titulaba El mundo bajo el terror, en clara alusión a la primera película de Godzilla, Japón bajo el terror del monstruo). Es una película buena para este género.

-Viras ataca la Tierra: El cerebro de Gamera es poseído por una fuerza extraterrestre que hace que empieza a atacar a los humanos. Cuando Gamera logre liberarse de la posesión, se enfrentará a Viras, una especie de babosa mutante con tentáculos. Otra película flojucha, aunque se puede perder el tiempo viéndola.

-Guirón, guardián del planeta fantasma: Gamera se enfrenta al monstruo Guirón, un monstruo con una especie de espada en la cabeza desde la que lanza una especie de estrellas ninja, mientras unos extraterrestres tratan de dominar las mentes de los niños. Pelín repetitiva, la película. También se puede encontrar como Gamera contra Guirón, guardián del planeta fantasma.

-Jiger, el señor del caos: En esta ocasión, Gamera se enfrenta a Jiger, una especie de salamandra gigante surgida tras ser removida una estatua sagrada durante unas excavaciones. Pocas películas le quedaban a Gamera tras ésta, donde ya se notaba en cansancio.

-Zigra: la amenaza de los océanos: Gamera se enfrenta a los Zigranos, unos extraterrestres (que recuerdan a los tiburones) que pretenden destruir al ser humano por la contaminación causada al planeta. En un primer enfrentamiento, Gamera muere, pero una oración de unos niños lo resucita. Película buena, con un mensaje ecologista un tanto confuso, pero que resulta, aún con todo interesante. Aún así, es justo señalar que las hay mejores. También se puede encontrar con el título de Gamera contra Zigra, la amenaza de los océanos.

-Supermonstruo Gamera: Gamera se enfrenta, gracias a su conexión especial con un joven, a un extraterrestre que pretende esclavizar a los humanos. Dirigida en 1980, sería la última película de este monstruo hasta que los japoneses lo volvieron a resucitar en 1995. La verdad es que esta película (que también puede encontrarse simplemente como Supermonstruo) no es del todo mala y tiene algunos elementos de interés.

-Gamera, el guardián del universo: Unas extrañas aves están atacando la Tierra. Pero entonces surge un monstruo defensor de nuestro planeta, Gamera, una especie de tortuga gigante con propulsores. Esta película japonesa es del año 1995 (basada en Gamera, otro de los monstruos creados entre los años 60 y 70), aunque los efectos especiales parecen algo rudimentarios (Japón no es Estados Unidos). La película no está del todo mal, aunque tiene un toque demasiado infantil y familiar que la lastra.

-Gamera 2: el ataque de Legión: Un meteorito impacta en la Tierra dejando una especie de monstruos con forma de insectos que empiezan a invadirlo todo, y a los que se denomina Legión. El ejército deberá despertar de nuevo a Gamera para defender nuestro planeta. Secuela bastante digna, no tan infantilizada, y que se puede ver con bastante interés.

-King Kong: No puedo dejar sin nombrar al monstruo gigante más típico (que llegó incluso a enfrentarse a Godzilla en una película japonesa de 1962, King Kong contra Godzilla) y que ha tenido infinidad de secuelas e imitaciones (una de las peores, Mi gran amigo Joe). Sólo voy a nombrar las tres principales películas.
La primera es de 1933, con unos efectos revolucionarios para la época y en blanco y negro. Sigue siendo la mejor, por el romanticismo que despierta. Sin duda, se podría considerar el precursor de todos los monstruos anteriores. La segunda fue dirigida en 1976 por John Guillermin y protagonizada por Jeff Bridges y Jessica Lange. A pesar de todos estos nombres y de contener cierta conciencia ecológica y cierta crítica a las grandes multinacionales y al ejército, es la más floja de las tres. Eso sí, ver a King Kong subido a las Torres Gemelas (en vez de al Empire State) es hoy día una imagen nostálgica. La última la dirigió en 2005 Peter Jackson y la protagonizaron Naomi Watts, Adrien Brody, Jack Black y Jamie Bell. Sin llegar al nivel de la de 1933, la película de Jackson es bastante buena, respeta la historia original (incluso está ambientada en los años 30) y tiene una ambientación muy lograda y unos efectos especiales increíbles y espectaculares.

La caja negra

Director: Jeff Bleckner.
Actores: Eric Stoltz, Leslie Hope y Charles Martin Smith.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Dos aviones, uno de carga y otro de pasajeros, chocan en el aire provocando una gran tragedia. El controlador aéreo que los estaba aterrizando es acusado de ser responsable. Él asegura que en su pantalla de radar desapareció uno de los aviones, posiblemente debido a un fallo en el sistema, pero nadie le cree. Mientras, un hombre cuya exnovia viaja en uno de los aviones siniestrados, investiga el accidente.

Comentarios: Otra película más sobre accidentes aéreos, mezclado con un poco de suspense, que no aporta nada nuevo e interesante. Tema demasiado trillado ya a finales de los noventa éste de los aviones que se estrellan y en el que se debe encontrar a los responsables a pesar de las presiones y ocultaciones, antes de que la tragedia pueda repetirse.
Lo más destacado de la película, una vez más, es el baile de títulos con el que se puede encontrar uno si la busca en español. Y es que, se puede encontrar como La caja negra o como Blackout effect (efectos encadenados).

Escena favorita: Ninguna especialmente destacable.

Calificación: 3/10.

Godzilla

Director: Ishirô Honda.
Actores: Akira Takarada, Momoko Kochi y Akihiko Hirata.
Año: 1954.
País: Japón.

Argumento: Decenas de barcos están siendo destruidos en el Pacífico. El responsable es un monstruo mutante, surgido de la contaminación de radiaciones atómicas, y el cual se dirige hacia Japón.

Comentario: Tras haber comentado la versión estadounidense de Godzilla, haré lo propio con la versión japonesa, que supuso el nacimiento de un monstruo que, con el paso, se transformaría en uno de los iconos del cine fantástico.
En los años cincuenta aún se tenía cercano el recuerdo de la Segunda Guerra Mundial en la que Japón pagó un alto precio con las bombas atómicas caídas en Hiroshima y Nagasaki. Además, la Guerra Fría había traído la psicosis de una guerra nuclear entre Estados Unidos y Rusia. Para colmo, entre 1950 y 1953 se desarrolló otra guerra cerca de Japón: la guerra de Corea. Con todo esto, existía en todo el mundo una psicosis hacia lo nuclear que acabó plasmándose en el cine fantástico.
Este primer Godzilla (la película también es conocida como Japón bajo el terror del monstruo) se alejaba de los peligros realistas de la radiación atómica (tema recurrente en las películas estadounidenses que mostraban mundos devastados por guerras nucleares o explosiones atómicas que destruían ciudades enteras), para mostrarnos un monstruo gigantesco mutante que surge a raíz de esas radiaciones.
Esta película y sus innumerables secuela (hoy día todavía se hacen películas en Japón con Godzilla como protagonista) se convirtieron en películas de culto. Hoy en día quizá nos parezca ingenua y con unos efectos especiales desfasados, pero hay que verla con los ojos de la época. Y lo cierto es que aunque sus efectos especiales sean bastante "malos" comparados con los efectos digitales de la actualidad, este Godzilla tiene un encanto que no tienen los efectos ultramodernos de hoy en día.

Escena favorita: La destrucción que va dejando Godzilla a su paso es lo más significativo e interesante de la película.

Calificación: 8/10.

Aterrizaje forzoso

Director: Armand Mastroianni.
Actores: Jack Wagner, Christine Elise y James Sikking.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión de pasajeros que realiza la ruta entre Sidney y Los Ángeles lleva a bordo una bomba que puede detonar durante el vuelo. Un veterano piloto tendrá que gestionar la emergencia.

Comentarios: Otra película más (y ya van unas cuantas) en la que la tensión se encuentra en una bomba que lleva a bordo un avión comercial. Aunque en esta ocasión, la bomba, al detonar, liberaría un gas que mataría a todos los que estuvieran a bordo. La película no tiene mucho que destacar. Representa un subgénero ya caído en desgracia y relegado a la televisión (en realidad, este subgénero sólo fue destacable en Aeropuerto). Los actores hacen lo que pueden, siendo la mayor parte de ellos, asiduos a los productos televisivos. Su director tampoco ha hecho nada destacable fuera de la televisión, siendo responsable de muchas producciones, principalmente de serie B o de acción.

Escena favorita: Ninguna destacable.

Calificación: 2/10.

Godzilla

Director: Roland Emmerich.
Actores: Matthew Borderick, Jean Reno, María Pitillo y Hank Azaria.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Debido a las pruebas nucleares que realiza Francia en el Pacífico, un reptil muta convirtiéndose en un gigantesco monstruo que llega hasta Nueva York, en cuyas calles causará el pánico.

Comentario: Tomando como inspiración las películas de monstruos (como el propio Godzilla, cuyo nombre original japonés era Gojira), que los japoneses realizaron desde los años 50, los estadounidenses realizaron esta película. Dirigida por Emmerich, un director acostumbrado a destruir grandes ciudades en sus películas (y que venía de filmar el éxito que fue Independence day), la película no esta ambientada en Tokio, como la mayor parte de sus predecesoras, sino en una Nueva York anterior al 11 de septiembre. Curiosamente, la mayor parte de edificios famosos de la ciudad son destruidos a excepción de las Torres Gemelas que, unos años después, sucumbirían en la realidad en un brutal atentado.
La película en sí no es gran cosa. Es un simple producto de evasión para mentes no muy exigentes cinematográficamente hablando. Se centra más en el espectáculo y la destrucción que en ofrecer un mínimo de guión. Puede resultar entretenida, pero nadie debe esperar una película de calidad (más allá de sus efectos especiales).
Otro fallo es, desde mi punto de vista, la elección de los actores. Tanto es así que, María Pitillo fue "galardonada" con un Razzie como peor actriz secundaria, premios que se conceden a lo peor del año cinematográfico (el otro Razzie que se llevó la película fue el de peor secuela o remake). La mayor parte de actores fueron elegidos porque eran relativamente desconocidos. La jugada, desde luego, les salió mal.
En definitiva, una película que no pasará a la historia por su calidad, sino todo lo contrario.

Escena favorita: Cuando el monstruo empieza a causar estragos en Nueva York, un reportero se coloca delante de él, cámara en mano, para tomar una imagen del mismo. De repente, el monstruo lo sorprende y le pone el pie encima, pisándolo. Pero cuando el monstruo levanta el pie, descubrimos que el reportero había quedado entre los dedos del monstruo, salvándose de la muerte.

Calificación: 3/10.

SOS: equipo de rescate

Director: Paul Krasny.
Actores: Robert Conrad, Dee Wallace-Stone, Chad McQueen y James Marsden.
Año: 1994.
País: Estados Unidos.

Argumento: En un idílico pueblo de montaña, un grupo de voluntarios del lugar forman un equipo de rescate que se dedica a rescatar a turistas que llegan al lugar y sufren accidentes.

Comentarios: SOS: equipo de rescate es otro película que no añade mucho más al género, ni al subgénero de equipos de rescate. Realizada para televisión, tampoco tiene grandes alicientes. Se nutre de actores reciclados que aquí andan en las últimas. Muestra rescates al límite, que tanto gustan en Estados Unidos, pero tampoco es que sea una gran película. Típica de las sobremesas televisivas, más bien.

Escena favorita: Ninguna que destaque.

Calificación: 3/10.

La Riuà

Película documental.
Director: Josep Pitarch.
País: España.
Año: 2007.

Argumento: Documental sobre el desbordamiento del río Turia en Valencia, en 1957, que provocó unas gravísimas inundaciones en la ciudad.

Suceso real: La conocida como Gran Riada o La Riuà (que se podría traducir del valenciano como La Riada) fue una catástrofe ocurrida en Valencia en 1957. El día 13 de octubre de 1957, se produjeron intensas precipitaciones que continuaron el día 14. Estas precipitaciones originaron dos ondas de crecida en el río Turia, que golpearon la ciudad de Valencia. Las inundaciones derivadas de estas ondas provocaron el desbordamiento del Turia a su paso por Valencia, provocando cuantiosos daños y fallecidos.
También otras zonas de la provincia se vieron afectadas por inundaciones provocadas por las precipitaciones de esos dos días. El barranco del Carraixet también se desbordó y sus aguas se juntaron con las del Turia cerca de Alboraya. También el río Palancia se desbordó, a la altura de Sagunto. Sin embargo, la palma se la llevó Valencia.
La altura que alcanzó el agua en la capital valenciana varía desde los 40 centímetros en la avenida del Reino de Valencia hasta los más de cinco metros en la calle Doctor Oloriz. Curiosamente, la catedral y la zona de alrededor quedó libre de las aguas, debido a que esta zona está algo más elevada que el resto. Otras zonas se vieron gravemente afectadas, como la calle de Las Barcas, debido a que los colectores de drenaje actuaron, en realidad, como surtidores, al sobrepasar el nivel de las aguas del río la calle.
No hay un consenso claro sobre el número real de víctimas. Como en muchos otros desastres, el Gobierno dictatorial de Francisco Franco trató de minimizar lo sucedido y sólo reconoció entre 80 y 89 víctimas. Sin embargo, los estudios actuales sobrepasan con creces ese número. Hoy en día, se considera más realista una cifra de más 400 fallecidos.
El alcalde de Valencia en la época, Tomás Trénor, se enfrentó y criticó a Franco por la tardanza de la llegada de las ayudas, por lo cual fue destituido.
Tras la inundación, la ciudad de Valencia sufrió un cambio muy radical debido al Plan Sur. Este plan (también llamado Solución Sur) fue una obra de ingeniería por la cual acabó desviándose el río Turia por fuera de la ciudad. Las obras se aprobaron en 1958 por el Consejo de Ministros y en 1961 por Las Cortes Españolas. En 1965 comenzaron las obras que finalizaron, oficialmente, en 1969 (aunque realmente no terminaron hasta 1973). Franco quería, además, construir en el antiguo cauce, una autopista que uniese Madrid con el puerto de Valencia. Este plan encontró fuerte oposición social que continuó hasta que, finalmente, se aprobó la construcción de un enorme espacio verde, ya durante la democracia, lo que hoy se conoce como Jardines del Turia.

Comentarios: Este documental, realizado cuando se cumplían 50 años del aniversario de La Riuà, y coproducido por la Universitat de València y el diario Levante-EMV supone un interesante acercamiento a los hechos sucedidos en 1957 en Valencia y las terribles inundaciones sufridas. En el documental se combinan las declaraciones de expertos, tanto historiadores como expertos en hidrografía, con los testimonios de testigos de aquellos días.
En definitiva, es un documental con un alto valor histórico y que puede dar a conocer muchas cosas que pocos saben sobre esta tragedia.

Escena favorita: En realidad, cualquier parte del documental es interesante. Pero como casi siempre, para mí  tienen especial interés las imágenes reales de aquellos días, bastante impresionantes algunas de ellas.

Calificación: 8/10.

Punto cero

Director: Richard Friedman
Actores: Janet Gunn, Jack Scalia y Scott Terra.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una geóloga, especializada en terremotos, se aloja con su hijo en una cabaña en un bosque en Los Ángeles. Tiene dos propósitos: que su hijo se recupere de un accidente y estudiar el aumento de terremotos en la zona. Allí descubre que está aumentando la presión sobre una falla.

Comentarios: Nueva producción de catástrofes realizada para la televisión, medio al que se relegan la mayor parte de películas de este género desde el año 2000. Punto cero, como se puede uno imaginar, no es una gran obra. Mezcla elementos científicos con paracientíficos (cosa que también suele pasar mucho, fruto de la imaginación excesiva y de la exageración argumental). Los efectos especiales son bastante pobres y los actores tampoco es que sean muy creíbles. Para colmo, el desarrollo de la historia me resultó bastante parecido al de la novela En la boca del dragón, de Ken Follett (aunque bastante disfrazado).

Escena favorita: Nada destacable.

Calificación: 3/10.

Independence day

Director: Roland Emmerich.
Actores: Will Smith, Jeff Goldblum, Bill Pullman, Randy Quaid, Harry Connick Jr y Adam Baldwin.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: La víspera del 4 de julio, Día de la Independencia en Estados Unidos, Unas gigantescas naves extraterrestres aparecen en los cielos de todo el mundo. Las naves lanzan un ataque coordinado, destruyendo las principales ciudades del mundo.

Comentarios: Vale, me vuelvo a saltar mis propias normas y comento ahora una película sobre una invasión extraterrestre. Y es que esta película, aparte de ser catastrófica (refiriéndome a su calidad cinematográfica), podría encajar en el género catastrófico.
Independence day fue un taquillazo en su época, lo cual no es sinónimo de calidad. Para mí, es una película con un suspenso bien grande. El único valor que transmite es el de los estadounidenses lo hacen todo mejor y son los únicos que pueden salvar el planeta (quizá, con la experiencia que tienen para provocar guerras, sea verdad). Es una película más para ensalzar los valores estadounidenses, al estilo de Air Force One (el avión del presidente) o Armageddon.
El protagonismo de Will Smith tampoco me atrae nada. Will Smith es un actor que, personalmente, no me gusta. Siempre, interprete el papel que interprete, hace el mismo personaje: el graciosete. A mí, personalmente, me resulta cargante, y en esta película tampoco lo soporté.
Como película sobre invasiones extraterrestres, me gustó, del mismo año, Mars attacks, de Tim Burton, una parodia sobre este tipo de películas, inspirada en películas como La Tierra contra los platillos volantes y convertida directamente en parodia de Independence day.


Escena favorita: He de reconocer que las escenas de la destrucción ocasionada por las armas extraterrestres están muy logradas. Quizá sea lo único aprovechable de la película. Pero es que, si encima, con el dinero que se gastan en este tipo de películas, hacen una película con efectos especiales chapuceros, ya es para matarlos.

Calificación: 3/10.