Aguas contaminadas

Director: Bill L Norton.
Actores: Adam Arkin, Joely Fisher y Ken Jenkins.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un ingeniero químico descubre que las reservas de agua de una ciudad están contaminadas por una bacteria. Las autoridades emiten un aviso, pero el pánico estalla y las reservas de agua embotellada empiezan a escasear, más aún teniendo en cuenta que la ciudad está sufriendo una ola de calor.

Comentarios: Bill L Norton es un director acostumbrado al medio televisivo. Aguas contaminadas (película de la que no he encontrado ninguna imagen con la que ilustrar este post, ni siquiera por su título original, Thirst) tiene, por tanto, los defectos típicos de este tipo de producciones. La historia plantea una situación límite, las aguas de una ciudad están contaminadas, justo cuando más se necesitan. Lógicamente, entre la población cunde el pánico. Esta situación es bastante verosímil (más ahora con el terrorismo internacional de fondo y las armas biológicas). Desgraciadamente, la película tampoco es del todo verosímil, lo que acaba desinflando un producto que era interesante y podía haber sido mejor. Eso sí, como película de catástrofes de los noventa, la película es un claro ejemplo.

Escena favorita: Hubo una que en su día me causó bastante impacto (aunque no sé exactamente por qué). Una casa empieza a arder y los bomberos se ven obligados a utilizar el agua contaminada para evitar que el incendio se extienda. Un hombre, desesperado por el calor, se pone debajo del chorro para refrescarse, a pesar del aviso de no tocar las aguas debido a la bacteria contaminante.

Calificación: 5/10.

Cuando los mundos chocan

Director: Rudolph Maté.
Actores: Richard Derr, Barbara Rush y Peter Hanson.
Año: 1951.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una estrella gigante está a punto de colisionar con la Tierra, lo que provocará la destrucción de nuestro mundo. Aunque los Gobiernos no hacen caso a la alarma de los científicos, un grupo de empresarios deciden, por cuenta propia, construir una nave para huir del planeta.

Comentarios: Seguramente, sin esta película, difícilmente existirían otras como Meteoro, Deep impact o Armageddon y tantas otras sobre meteoritos y otros cuerpos estelares en rumbos de colisión con la tierra. Vale, comparada con ésas, y vista con nuestros ojos de hoy en día, la película puede resultar muy ingenua, y hasta cutre. Pero también hay que contextualizar un poco las películas, y entender que en 1951 no existían los adelantos cinematográficos y de efectos especiales que se derrochan en Armageddon, por ejemplo.
Cuando los mundos chocan no es una mala película. Por lo menos, no lo es para su época. Quizá ahora no se la vea igual. Aún así, es interesante conocer a la madre de muchas de las películas actuales, aunque éstas no se quieran reconocer en una película en la que se nota demasiado el cartón piedra.

Escena favorita: Hacia el final, cuando la nave debe despegar por el inminente impacto, pero queda mucha gente por embarcar en la nave. Y no todos caben.

Calificación: 6/10.

Rehenes en la tormenta

Director: Norberto Barba.
Actores: David Soul, Kai Weisinger, Rob Estes y Shannon Sturges.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un grupo de personas quedan atrapados en un centro comercial durante una inundación. Lo que no saben es que en el grupo hay un asesino recién escapado de la cárcel, dispuesto a hacer lo que sea para no ser descubierto.

Comentarios: Se mezcla un poco de la película de George A Romero Zombi (un centro comercial del que el grupo no puede salir, aunque aquí la amenaza no son muertos vivientes, sino una inundación) con algo de Hard rain, y ya tenemos esta película.
La verdad es que esta película no es ninguna maravilla, pero entretiene y se deja ver. Está marcada, eso sí, por muchos convencionalismos y clichés, algo a lo que, supongo, ya nos hemos acostumbrados. No es muy profunda, y le falta bastante tensión. Sin duda, ésta es una de esas típicas películas que suelen emitir en la sobremesa de Antena 3. Realmente para ver y olvidar. Intrascendente, aunque se le puede dar esa oportunidad.

Escena favorita: Por destacar algo, el momento inicial de la inundación en sí, que deja atrapados a los protagonistas.

Calificación. 5/10.

Disaster movie

Directores: Jason Friedberg y Aaron Seltzer.
Actores: Carmen Electra, Kim Kardashian y Nicola Parker.
Año: 2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un grupo de amigos deben sobrevivir cuando en su ciudad se desatan varias catástrofes.

Comentarios: Hace unos días comenté las películas Aterriza como puedas y Aterriza como puedas 2, dos cumbres de la comedia. Hoy voy a comentar una película que sigue el mismo estilo, pero se sitúa a las antípodas de las dos anteriormente nombradas en cuanto a calidad.
Y es que, desde el año 2000, fecha en la que se estrenó Scary movie, el cine paródico dio un nuevo giro. Ya no se limitaba a parodiar géneros, sino que ahora parodiaba escenas de películas de éxito, generalmente agrupándolas por géneros. Así, hemos visto parodias de películas de terror (la saga Scary movie, de la que ya se ha anunciado una quinta entrega), de películas románticas (Date movie), de películas épicas (Epic movie), de películas de superhéroes (Superhero movie) o de películas de éxito como 300 (Casi 300) o Crepúsculo (Híncame el diente). Incluso en España se ha copiado la fórmula parodiando los éxitos del cine español en Spanish movie (con cameo de Leslie Nielsen incluido).
Así pues, Disaster movie sigue esta moda y parodia las películas de catástrofes. Aunque no sólo ésas. También se puede ver referencias a otras películas como Hulk, Iron man, Encantada: la historia de Giselle o Alvin y las ardillas, entre otras que no se encuadran en el género de catástrofes.
La calidad de estas movies empezó a decaer ya desde la propia saga de Scary movie. Y Disaster movie es la confirmación de la poca gracia que ya tenían estas películas. En esta película simplemente vemos una sucesión de gags sin ninguna gracia. Y lo que es peor, algunos se repiten hasta la saciedad. Por ejemplo, en una escena aparece Hulk, el cual acaba aplastado por una vaca que cae del cielo. A continuación, aparece Iron man, que acaba sufriendo el mismo destino.
Llega un momento en que la película se hace inaguantable e interminable. Lo único que se puede decir de ella es lo acertado del título. Porque esta es un auténtico desastre de película.

Escena favorita: Afortunadamente, ya he olvidado la mayor parte de la película, así que no podré destacar ninguna ni aunque quisiera.

Calificación: 1/10.

Chernobyl: último aviso

Director: Antohny Page.
Actores: Jon Voight, Jason Robards y Sammi Davis.
Año: 1991.
País: Estados Unidos.

Argumento: Recreación del accidente de la central nuclear de Chernóbil en 1986, que provocó uno de los desastres nucleares más importantes.

Suceso real: La noche del 26 de abril se estaba realizando una prueba de seguridad en la central nuclear de Chernóbil, en la Unión Soviética (en el territorio que actualmente pertenece a Ucrania). La prueba consistía en saber cómo reaccionaría la central ante un apagado súbito de la energía, por lo que fue desconectada y de nuevo conectada. Sin embargo, un defecto de fabricación acabó provocando el desastre. En el reactor 4 se produjo un aumento súbito de potencia. Esto produjo un sobrecalentamiento del núcleo del reactor y, finalmente, una explosión de hidrógeno. A la atmósfera se despidió dióxido de uranio, carburo de boro, óxido de europio, erbio, aleaciones de circonio y grafito, materiales radiactivos y tóxico en una proporción 550 veces superior a las explosiones atómicas de 1945 en Hiroshima y Nagasaki.
Las autoridades soviéticas no quisieron provocar una alarma general y, mientras los soldados iban tomando posiciones en el pueblo cercano y se dedicaban a limpiar el reactor reventado (sin protección adecuada), la gente hacía su vida normal. La alarma internacional saltó cuando en Suecia se detectó un subida anormal en las mediciones radiactivas en las cercanías de una central nuclear. Finalmente se supo que la radiación procedía de la central nuclear de Chernóbil, dañada por una explosión. El Gobierno soviético se vio obligado a reconocer el desastre cuando la nube radiactiva empezó a extenderse por Europa, e incluso, llegó a dar la vuelta al mundo.
Mientras, los bomberos y militares trataban de cerrar la salida de productos radiactivos del reactor reventado. Casi sin protección, y exponiéndose a la radiación durante intervalos cortos de tiempo, lanzaban escombros, arena o agua hacia el interior. También se construyó alrededor del reactor un sarcófago. Actualmente, se está intentando recaudar dinero para construir un nuevo sarcófago más moderno y resistente.
Es imposible cuantificar el número de víctimas de este desastre. Entre los fallecidos iniciales, los contaminados y los niños y niñas nacidos con deformidades debido a las radiaciones hay centenares de miles de afectados. Debido a controversias políticas y científicas, no hay una cifra clara ni definitiva sobre el número total de víctimas del desastre. Hoy en día está considerado uno de los mayores desastres nucleares de la Historia junto a las explosiones de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, en Japón (1945); el accidente de Three Mile Island, en Estados Unidos (1979); o el reciente desastre de Fukushima, en Japón (2011).
Actualmente, la ciudad de Prypiat, la  más cercana, permanece prácticamente vacía.

Comentarios: Desde los años 50, la ciencia ficción y el terror se nutrieron de un miedo nuevo en la conciencia colectiva: el miedo a lo nuclear. La Guerra Fría y el enfrentamiento entre la Unión Soviética y Estados Unidos no hacían presagiar nada nuevo. El cine se aprovechó de ello, y así se podían ver películas en las que el mundo acababa por una explosión nuclear o insectos mutaban y se hacían gigantes debido a nubes radiactivas. Sin embargo, la Guerra Fría acabó y lo nuclear dejó de verse como algo negativo, debido a la dependencia de la energía nuclear. Así, pocas películas han tratado los efectos negativos de la energía nuclear y de accidentes en centrales nucleares. Y las pocas que lo han hecho, son películas de poca calidad o, directamente, de serie B. Tan sólo una es algo destacable: El síndrome de China.
Chernobyl: último aviso (también titulada Chernobyl: el principio del fin) es la única película (excluyendo documentales) que trata uno de los mayores desastres nucleares de la Historia. Y la verdad es que no es una gran película. Es interesante y correcta. En ella, se reconstruyen la parte técnica del accidente y se ven las decisiones políticas tomadas. Sin embargo, es una película de su tiempo. Me explico: con la poca información de que se disponía sobre el desastre en su época, la película incurre en algunos errores, tales como el de atribuir el accidente a una imprudencia de los técnicos de la central.
Aún con todo, es interesante ver esta película como curiosidad. Como ya he dicho, es una recreación bastante correcta de los sucesos que narra.

Escena favorita: No tiene escenas muy destacables.

Calificación: 5/10.

Aterriza como puedas 2

Director: Ken Flinkeman.
Actores: Robert Hays, Julie Hagerty, Lloyd Bridges, Peter Graves, Raymond Burr y William Shatner.
Año: 1982.
País: Estados Unidos.

Argumento: Años después de haber salvado al pasaje de un avión en apuros, Ted Straker, el protagonista de Aterriza como puedas, es enviado a una institución mental después de que se estrellara una lanzadera de pruebas. Pero al enterarse de que el primer vuelo comercial a la Luna va a utilizar el mismo tipo de nave, escapará para intentar evitar el despegue.

Comentarios: Tras el éxito de Aterriza como puedas, y con la afición de Hollywood a realizar secuelas de sus películas de éxito, era lógico que acabara cayendo esta película. Aterriza como puedas 2 sigue la fórmula de su predecesora y, a pesar de que segundas partes nunca fueron buenas (excepto en algunos casos), ésta mantiene el tipo. No es que llegue a la misma brillantez que la primera, pero resiste y provoca casi el mismo nivel de hilaridad que la primera.
Poco más se puede decir después de haber visionado la primera. Las risas siguen estando aseguradas. Sigue siendo una de esas películas ara animarse en los malos momentos. Lo que es de agradecer, eso sí, es que Hollywood no haya sobrexplotado demasiado esta saga (aunque el estilo sí está sobrexplotado y agotado, actualmente).

Escena favorita: Al igual que dije en la reseña de Aterriza como puedas, me quedo con toda la película.

Calificación: 9/10.

Montaña rusa

Director: James Goldstone.
Actores: Richard Widmarck, George Segal, Henry Fonda y Helen Hunt.
Año: 1977.
País: Estados Unidos.

Argumento: En la montaña rusa de un parque de atracciones, se produce un descarrilamiento de los vagones. Pronto se descubre que ha sido un sabotaje y que un asesino está dispuesto a sembrar el pánico en el parque de atracciones.

Comentarios: Hay que ver qué malvados son los responsables de diversos lugares, ya sean alcaldes de pueblos o propietarios de parques de atracciones, por negarse a cerrar sus instalaciones cuando están amenazadas, desde que se negara a hacerlo el alcalde de la película Tiburón.
Montaña rusa como es previsible, recoge muchos clichés de este tipo de películas. Se deja ver. Tiene algo de tensión y suspense (en parte, me recordó, no sé exactamente por qué, a Pánico en el estadio). Simplemente es una película entretenida, una más de su época, no muy destacable, pero inofensiva, ya que tampoco es mala.

Escena favorita: Ninguna en concreto. Es una película más que no tiene nada especial.

Calificación: 5/10.

Aterriza como puedas

Directores: Jim Abrahams, David Zucker y Jerry Zucker.
Actores: Robert Hays, Julie Hagerty, Lloyd Bridges, Leslie Nielsen, Peter Graves y Kareem Abdul-Jabbar.
Año: 1980.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un expiloto de combate, traumatizado por su experiencia, se ve obligado a tomar los mandos del avión comercial en el que viaja después de que los pilotos sufran una intoxicación por una comida en mal estado.

Comentarios: Vale, el argumento me ha quedado muy serio. Y Aterriza como puedas es todo lo contrario. Es una de las comedias más divertidas que se han filmado jamás. Inauguró además, un género, el de la parodia de otras películas. Aunque en un principio, como en este caso, no se centraban en películas concretas, ni parodiaban escenas de otros filmes (eso comenzó con Agárralo como puedas), sino que se parodiaban los clichés de un género concreto. En este caso, aunque es evidente que el escenario es el mismo de la película Aeropuerto, un avión comercial en pleno vuelo con problemas, se están parodiando los patrones del cine de catástrofes que tanta acogida tuvo en los años setenta.
La clave de la película residía, no sólo en el guión, que establece una sucesión de gags que acaban provocando la risa incluso al más triste del mundo, sino también en el hecho de que ninguno de los actores había participado en una comedia anteriormente, incluido Leslie Nielsen quien, a pesar de que después destacaría por este tipo de películas, hasta entonces sólo había protagonizado películas "serias", aunque ya era conocido por sus constantes bromas en los rodajes. Además, no sólo era divertida la sucesión de gags visuales. Los diálogos son tan absurdos que uno acaba riendo hasta llorar.
El género de la parodia (y el equipo formado por Abrahams y los hermanos Zucker) marcó un antes y un después dentro del cine cómico. Aún hoy se siguen haciendo parodias, que tratan de imitar el estilo de estas primeras películas, pero sin lograrlo; y lo que es peor, sin gracia.
En definitiva, en esos días grises que todos tenemos, se agradece que existan películas como Aterriza como puedas.


Escena favorita: ¿Hace falta que señale alguna? Me quedo con toda la película, con Leslie Nielsen y con la frase: "Elegí un mal día para dejar de oler pegamento".

Calificación: 10/10.

El gran terremoto de Los Ángeles

Director: Larry Elikann.
Actores: Joann Kerns, Ed Begley Jr y Richard Masur.
País: Estados Unidos.
Año: 1990.

Argumento: Una sismóloga encuentra indicios que parecen sugerir que un gran terremoto se va a desatar en Los Ángeles.

Comentarios: El gran terremoto de Los Ángeles (o El terremoto de Los Ángeles, o Los Ángeles: terremoto) puede considerarse un remake encubierto y con mejores efectos especiales de Terremoto. Al igual que en aquélla, tenemos un terremoto megadestructiva que va a reducir a escombros toda la ciudad (esto no se considera spoiler, ¿verdad?; ya sabemos de qué van estas películas). Y al igual que en aquélla y que en gran parte de las películas de catástrofes de los setenta (aunque ésta sea de los noventa), diferentes personas son conexión alguna, de diferentes edades y condiciones sociales, se verán en la tesitura de tener que sobrevivir a la catástrofe. En realidad, la idea de esta película y de otras que han destruido Los Ángeles en la ficción se basa en una teoría que los científicos siguen manejando hoy día: El Big One, un enorme terremoto que sacudiría California y arrasaría ciudades tan importantes como Los Ángeles. Dicho gran terremoto incluso provocaría que California se separase del resto del continente. Dicho gran terremoto aún no se ha producido (afortunadamente), lo cual no impide que sea argumento de películas de catástrofe y ciencia ficción.
Centrándonos en El gran terremoto de Los Ángeles (cuyo título original completo es The Big One: the great Los Angeles earthquake), en su día me sorprendió que muchos de los personajes (no voy a decir cuáles para no reventarle la película a alguno) no llegarían al final de la película. Lo típico, en la mayor parte de películas de catástrofes es que la mayoría de personajes principales sobrevivan (salvo los malos; los ancianos, 1que mueren para sacar la lagrimilla del espectador; y el típico héroe que se sacrifica). En ésta, sin embargo, la gran mayoría muere, y es lo que le dio en su día algo de originalidad, ya que se refuerza el mensaje de que es gente normal y corriente la que se encuentra atrapada en esa situación, no superhéroes, gente con la que cualquiera puede sentirse identificado. En la parte técnica destacan los efectos especiales, aunque son mejorables incluso para la época a la que pertenece esta película.
Como curiosidad final, destacar que esta película esta fechada en varias páginas web en diferentes años. Según algunas páginas, se habría realizado en 1980. Otras páginas sitúan su producción y realización en 1990. Creo que esta última fecha (que es la que utiliza, además, IMDB) es la más apropiada y correcta.

Escena favorita: Como no, el propio terremoto en sí. Buena recreación del desastre.

Calificación: 6/10.

Fuego frío

Novela.
Autor: Dean Koontz (o Dean R Koontz).
País: Estados Unidos.
Año: 1991.

Argumento: Un hombre tiene premoniciones gracias a las cuales consigue evitar accidentes y desgracias personales. Una periodista presencia uno de sus rescates y empieza a investigarle. Al mismo tiempo, empieza a sentir una atracción inexplicable por él y comienza a sentirse atraída por extrañas y horribles pesadillas.

Comentarios: Aunque no trate propiamente ninguna catástrofe como tal (al menos, aparentemente) creo que esta novela encaja en la temática de este blog, razón por la que incluyo esta reseña.
Dean Koontz es un escritor estadounidense de novelas de terror. Fuego frío no es una novela atípica dentro de su bibliografía. A los fans de Koontz les gustará. Y los que no lo conozcan, pero hayan leído a otros autores del mismo estilo (como Stephen King, por ejemplo, o Clive Barker) también podrán disfrutarlo.
Fuego frío, sin embargo, no es de lo mejor de Koontz. Es justo reconocerlo. La historia empieza bien y engancha, pero en la mitad se vuelve algo pesada, y vuelve a retomar interés hacia el final. Así que si uno quiere iniciarse con este autor, quizá esta no sea la mejor novela con la que hacerlo. Por otro lado, el tema de las personas capaces de predecir accidentes o desastres se ha convertido en un tema recurrente desde que lo plasmara Stephen King en su novela La zona muerta, escrita en 1979. Aún así, Fuego frío aún conserva algo de originalidad e influenció, de alguna forma, a producciones que habrían de venir, como la serie Edición anterior, en la que un joven recibía un periódico en el que aparecían las noticias del día siguiente, utilizando dicha información para salvar a la gente que iba a sufrir accidentes.

Escena favorita: La verdad es que no voy a destacar ninguna en concreto. Ya he comentado antes que lo mejor de la novela está al principio y al final.

Calificación: 6/10.

El puente de Cassandra

Director: George Pan Cosmatos.
Actores: Sophia Loren, Richard Harris, Ava Gardner, Burt Lancaster, Martin Sheen y O J Simpson.
Año: 1976.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un terrorista que huye de la policía se refugia en un tren. Pero allí desata una epidemia que deja atrapados a miles de pasajeros en el interior de ese tren. Para las autoridades, el tren se convierte entonces en un problema y la única solución que se les ocurre es destruir el tren con los pasajeros dentro, dirigiéndolo hacia el puente de Cassandra, un antiguo puente cerrado al tráfico ferroviario por la posibilidad de derrumbe.

Comentarios: El puente de Cassandra no difiere mucho de otras películas de catástrofes estrenadas en los años 70. Espectacularidad tanto en las imágenes como en el reparto. Sin embargo, en esta película el elemento desencadenante de la tragedia no es un desastre natural, sino un virus que afecta a los pasajeros de un tren. La intriga y la tensión se logran intercalando imágenes del puente al que se dirige el tren y en las que vemos como se desprenden, incluso, piezas y tornillos, revelándonos que si alguien no para ese tren antes, el puente no aguantará el paso del mismo. La película, al fin y al cabo, consigue transmitir cierta sensación de angustia. Del reparto de actores, por otra parte, no se puede esperar más que buenas actuaciones. Y la verdad es que cumplen con lo que se espera de ellos.
En definitiva, El puente de Cassandra es una buena película que sigue inspirando hasta producciones más recientes.

Escena favorita: Voy a destacar dos. Esta película la vi por primera vez cuando era muy niño, así que una escena que me produjo cierto miedo fue la entrada de los militares y científicos en el tren con los típicos trajes contra amenazas químicas, separando a los pasajeros infectados de los aparentemente sanos y tapando todas las ventanillas para que los pasajeros no puedan ver el exterior.
La otra escena que me gustó fue hacia el final. Un grupo de pasajeros han conseguido separar los vagones de los pasajeros sanos y así salvarse, pero el tren con los pasajeros infectados llega al puente y se produce el derrumbamiento, cayendo también esa parte del tren. Ese derrumbamiento me recordó al de la película Cerco de fuego. Eso sí, se nota el trucaje y el uso de maquetas, pero eso es parte del encanto de muchas películas de los setenta.

Calificación: 7/10.

Equipo Marshall

Director: McG.
Actores: Matthew McConaughey, Matthew Fox, David Strathain e Ian McShane.
Año: 2006.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un joven entrenador de fútbol americano es designado para reconstruir el equipo de la Universidad de Marshall, en la ciudad de Huntington, en West Virginia, después de que los integrantes de dicho equipo murieran en un accidente aéreo en 1970.

Suceso real: El equipo de fútbol americano de la Universidad de Marshall, en la ciudad de Huntington (West Virginia) no era precisamente el mejor equipo de Estados Unidos. De hecho, en 1970 sólo habían ganado dos partidos. Pertenecía al programa deportivo de la universidad. En aquella época, los equipos solían desplazarse por tierra para jugar en otras universidades; era raro hacerlo en avión.
El 14 de noviembre de 1970, el equipo Marshall se enfrentó al equipo de los Piratas de la Universidad de Carolina del Este, en el campo de los rivales. Los organizadores decidieron desplazarse en avión hasta allí, a pesar de que estuvieron a punto de desechar la idea y viajar en autobuses. Finalmente, el vuelo 932 de la compañía Sur Airways, un modelo Douglas DC-9, les llevaría a la ciudad en la que debían jugar.
El partido se desarrolló sin novedades y el equipo perdió, como era costumbre. A la vuelta, todo parece ir bien. Hacia las 19:23, los pilotos establecen contacto con la torre de control y mencionan que están bajando a una altitud de 5.000 pies para el descenso final. En ese momento, hay mal tiempo en el aeropuerto donde deben aterrizar, por lo que les advierten de que tengan cuidado. A las 19:34, los pilotos mencionan que acaban de pasar la baliza exterior del aeropuerto y reciben la luz verde apara aterrizar. Todo parecía ir bien.
Sin embargo, por razones que se desconocen, el avión se había desviado demasiado a la derecha y se encontraba por debajo de la altitud mínima. Esto no pudo ser advertido por los pilotos debido al mal tiempo y las nubes. El avión golpeó las copas de unos árboles situados a poco más de un kilómetro del inicio de pista y los pilotos perdieron el control. El avión se estrelló contra el suelo y se convirtió en una bola de fuego. No hubo supervivientes. Las 75 personas que viajaban en su interior murieron. De ellas, 71 estaban relacionadas con el equipo, entre junta directiva, cuerpo técnico, jugadores y aficionados.
La investigación oficial determinó que el accidente se debió a un descenso por debajo de la altitud mínima de descenso. Esto pudo deberse a una errónea interpretación de los datos de cabina o a un fallo en el altímetro, quizá provocado por filtrarse agua. También se recomendó, para evitar futuros accidentes, la utilización de dispositivos de proximidad del suelo y la vigilancia e inspección de las operaciones de vuelo.
Esta tragedia, unida a irregularidades en el sistema de reclutamiento de jugadores por parte del equipo casi hicieron desparecer el programa deportivo de la universidad. Un nuevo entrenador fue contratado para reconstruir el equipo. Al principio la mayoría de jugadores eran otros deportes; nunca habían jugado a fútbol americano. Poco a poco, la ciudad y el equipo se fueron recuperando de la conmoción provocada por al tragedia. En 1984 consiguieron un balance de 21 temporadas consecutivas con más victorias que derrotas. En 1992 y 1996 ganaron el título de la División I-AA antes de ascender a la División I-A.
Hoy día, varios monumentos situados en la Universidad de Marshall, en el estadio actual del equipo, en la Universidad de Carolina del Este y en el lugar del accidente recuerdan la tragedia.

Comentarios: Equipo Marshall es una película atípica dentro de la filmografía de su director, McG. Primero porque no es una película de acción videoclipera como sus dos anteriores trabajos (las vomitivas Los ángeles de Charlie y Los ángeles de Charlie: al límite). Ésta es más bien un drama sobre las consecuencias que tiene en una comunidad un accidente tan brutal. Segundo porque la película tiene bastante calidad, teniendo en cuenta los precedentes del director ya nombrados. Parece que con está película McG se redimió, porque su siguiente película, Terminator salvation, tampoco estaba mal.
En cualquier caso, Equipo Marshall no se centra en el accidente aéreo, sino en sus consecuencias, como ya he dicho antes. Así pues, se trata de mostrar una historia real de superación, algo que tanto gusta a los estadounidenses, aderezado con algo de deporte nacional.
La historia es bastante interesante y emotiva a partes iguales. Puede resultar una típica americanada y una película más ambientada en el mundo deportivo pero lo cierto es que se deja ver. Además, Matthew McConaughey hace un buen trabajo como actor (quizá, el mejor de todos los que actúan, que tampoco son malos).
Como curiosidad, comentar que la película no estuvo exenta de polémica. La documentalista Deborah Novak, que había estudiado en aquella universidad y había realizado en el año 2000 un documental sobre la tragedia y la reconstrucción del equipo, demandó a la Warner Bros., productora de la película Equipo Marshall, por fraude, violación de contrato e infracción de derechos de autor. El juez desestimó la demanda.

Escena favorita: La parte final de la película es la más emotiva y, quizá, la mejor parte de la película.

Calificación: 6/10.

Después de las ausencias

Película documental.
Director: Nacho Sirera.
País: España.
Año: 2007.

Argumento: En este documental hablan los familiares de los fallecidos y algunos supervivientes del accidente de metro que se produjo en Valencia el 3 de julio de 2006, y que dejó 43 muertos y 47 heridos.

Suceso real: El 3 de julio de 2006 era un día normal en la ciudad de Valencia. Ya estaba todo preparado para la visita del Papa Benedicto XVI para el día 9 de ese mismo mes. Hacia las 13:00 horas del día 3, un convoy del metro de la Línea 1 de Valencia, la más antigua de la ciudad (tanto la propia línea, como los trenes databan de 1988, cuando se inauguró) salía de la estación de Plaza Espanya hacia la estación de Jesús. El convoy lo formaban dos unidades, la UTA 3736 (que iba delante) y la UTA 3714. Al llegar a una curva que forma el túnel, el tren descarriló o directamente volcó (este punto no está claro ni siquiera en la versión oficial). La primera unidad volcó sobre su costado izquierdo y, debido a la inercia de la velocidad, fue empujada por la unidad de atrás, siendo arrastrada durante varios metros. El calor de la fricción entre los raíles y el propio tren volcado provocó que los marcos de las ventanas, que eran de goma, se fundieran, haciendo que los cristales se rompieran o se desprendieran. Esto fue lo que provocó la gran mortalidad del accidente, ya que la gente caía en los huecos de las ventanas e iban a  dar directamente al suelo del túnel. A lo largo de toda la curva quedó un reguero de muertos y heridos graves.
Murieron 41 personas en el momento del accidente. Dos más morirían en los días posteriores. La localidad más afectada fue Torrent, lugar al que se dirigía el tren, y de donde procedían 21 de los fallecidos. Todos los muertos y heridos graves viajaban en la primera unidad, la que volcó.
En un principio se descartaron como causas del accidente un atentado terrorista, la rotura de una rueda o la caída de parte de la bóveda del túnel (que nunca se produjo). Desde el primer momento, los políticos gobernantes quisieron quitarse responsabilidades y achacaron el accidente a un exceso de velocidad por parte del maquinista (que murió en el siniestro). Una comisión de investigación parlamentaria (la más corta de la Historia de Les Corts Valencianes, que duró menos de un mes, y una de las más cortas en España) y una investigación judicial corroboraron la hipótesis del exceso de velocidad. De hecho, la máquina, en el momento de la accidente, circulaba a 80 Km/h, el doble de lo permitido en ese túnel.
Sin embargo, hay muchos interrogantes no resueltos. El libro de averías del tren y sus copias están desaparecidos, las lecturas de la caja registradora de eventos (no caja negra, como se dice en todos los medios de comunicación) tiene indicios de manipulación y su toma de datos no fue del todo correcta, los informes de FGV sobre la seguridad de la Línea 1 y del tren que volcó fueron manipulados, y se obvia que la Línea 1 era un rosario de accidentes antes del accidente del 3 de julio, y también después (siendo la que más accidentes e incidentes registra de toda España, y también bate el récord en cuanto a muertos).
El 3 de noviembre de 2006, la Asociación de Víctimas del Metro 3 de Julio ha realizado concentraciones en Valencia para pedir responsabilidades políticas, Justicia y respuestas, concentraciones que llevan realizando ininterrumpidamente desde hace casi cinco años. Por cierto, que el presidente valenciano se ha negado sistemáticamente a reunirse con las víctimas del metro públicamente.
El accidente de Valencia es el accidente de metro más grave de la Historia de España, el cuarto de Europa (primero si contamos desde los años 70) y el quinto a nivel mundial.

Comentarios: Lo sucedido tras el accidente del metro en una de las mayores vergüenzas ocurridas en la ciudad de Valencia, y que demuestra la pasta de la que están hechos nuestros políticos. Con su documental, realizado un año después del trágico suceso, Nacho Sirera quiso dar voz al colectivo de víctimas del metro, que por entonces no gozaban del apoyo social del que gozan actualmente. Sirera les da voz y ellos hablan de lo que sienten, de cómo vivieron aquel día, de cómo la Administración pública valenciana les ha dado la espalda. Son gente normal y corriente, como cualquier otro, gente que ha perdido a familiares o gente que sobrevivió a aquel accidente con secuelas físicas y psicológicas. no hicieron nada especial para merecer lo que les pasó. Simplemente montaron en un tren que creían seguro, pero no lo era.
Después de las ausencias es un documental cuyo valor está en que es el primero que da voz a esas víctimas que algunos preferirían que cayeran en el olvido. Y permitirá, además, que mucha gente conozca la otra cara, la no institucional, de uno de los sucesos más graves de España y de Europa.
Hoy, el mundo cultural valenciano se ha acercado a las víctimas del metro. En la película colectiva Ja en tenim prou, uno de los segmentos está dedicado a las víctimas del metro. Son muchos los cantantes que les han dedicado canciones (las más destacables: Metro, de Recámara; y Línia 1, de Pau Alabajos). El año pasado, incluso, se realizó un concierto benéfico en homenaje a las víctimas del metro, que contó con la participación de Luis Eduardo Aute y de diferentes artistas y cantantes, especialmente valencianos. También algunos programas de televisión se han interesado por el asunto, tales como Informe semanal, Línea 900 o Elegidos. E, incluso, el año pasado se estrenó con éxito de público (e intentos de censura) la obra de teatro Zero responsables, en la que, en diferentes historias cortas, se analizaban diferentes aspectos sociales y políticos del accidente del metro, desde un punto de vista satírico y crítico.

Escena favorita: Hay un momento que resume toda la historia de las víctimas del metro con una brutalidad increíble. En los días posteriores a cada concentración mensual, miembros del asociación de víctimas acuden a Presidencia a entregar una copia del manifiesto leído en la concentración de turno. Es una manera de hacer ver que siguen ahí. Pues bien, en enero de 2007 se cumplió con este ritual. Al salir del edificio comprobaron que los miembros del Gobierno valenciano estaban en la puerta, guardando un minuto de silencio. Lo hacían en homenaje a las víctimas del atentado de la T-4 en Madrid, en diciembre de 2006. Las víctimas del metro se quedaron en el acto de homenaje. Al final del documental se dice que aquel fue el momento en que más cerca estuvo el presidente valenciano, Francisco Camps, de representantes de las víctimas del metro públicamente. Por supuesto, entonces no se dirigió a ellos.

Calificación: 8/10.

Volcán

Novela.
Autor: Richard Doyle.
País: Reino Unido.
Año: 2006.

Argumento: El volcán Cumbre Vieja, en La Palma, entra en erupción. Las autoridades han evacuado la isla. Un grupo de científicos llega a l lugar para estudiar la erupción y comprobar si existe el riesgo de que la ladera occidental se desplace y caiga al mar, provocando olas gigantes que arrasarían América. Mientras, al otro lado del océano, una localidad de Maine, en Estados Unidos, se preparan para la temporada de turistas. Pero empiezan a ocurrir extraños sucesos. Las ballenas, atractivo turístico de la zona, han desaparecido, y una súbita marea ha destruido varias embarcaciones. Y a la población llegan un grupo de personas dispuestas a cabalgar la ola más alta, a pesar de que en esas aguas no se producen olas aptas para surfear.

Comentarios: Si me gusta el cine de catástrofes (tanto como para dedicarle un blog), ¿cómo no lo iba a hacer la literatura de este género?
Richard Doyle es un escritor británico que, precisamente, parece haberse especializado en este tipo de novelas. De hecho, suya también es la autoría de la novela Flood ("Inundación"), adaptada a la televisión en formato de miniserie.
En Volcán utiliza como argumento una teoría que los científicos llevan manejando desde hace tiempo: la posibilidad de que una erupción en el archipiélago canario provoque un tsunami gigantesco que provoque una gran destrucción en el continente americano. De hecho, este mismo supuesto se puede ver en el documental especulativo Cuatro maneras de acabar con el mundo e, incluso, en un capítulo de CSI: Miami.
Esta novela parte de una premisa interesante y se mantiene gracias a la intriga con la que su autor va moviendo al lector. Hacia el final se va desinflando un poco, y tiende demasiado a la exageración, pero aún así sigue siendo decente. El hecho de que sea un best seller no quiere decir que sea mala y, de hecho, Volcán no es mala. Es entretenida y se puede disfrutar.

Escena favorita: No voy a señalar ninguna en concreto, pero lo mejor de la novela está en su primera parte.

Calificación: 7/10.

La aventura del Poseidón

Director: Ronald Neame.
Actores: Gene Hackman, Ernest Borgnine, Leslie Nielsen, Shelley Winters y Eric Shea.
Año: 1972.
País: Estados Unidos.

Argumento: Los pasajeros de un lujoso trasatlántico celebran la noche de Fin de Año sin saber la catástrofe que se va a desatar. Una ola gigante golpea el trasatlántico de costado y lo vuelca, provocando que quede bocabajo. Los supervivientes tendrán que buscar una salida antes de que el barco se hunda.

Comentarios: Sin duda, La aventura del Poseidón es una de las películas más representativa de género de catástrofes de los setenta, junto a otras como El coloso en llamas o Aeropuerto. De hecho, La aventura del Poseidón es una de las películas que más remakes (confesos y no confesos) ha sufrido, e incluso parodias (hasta era parodiada en un capítulo de Los Simpson). Esta pelicula marcó (junto a las nombradas anteriormente) los patrones que seguirían las películas del género de catástrofes: espectacularidad, últimos avances en efectos especiales y un reparto estelar que tuviera muchas caras conocidas. La aventura del Poseidón nos presenta una amplia gama de personajes (todos ellos estereotipados, dicho sea de paso) que serán los que sobrevivan, o no, a los diferentes peligros que presenta una barco bocabajo que se hunde.
Pero los verdaderos protagonistas de esta película son los efectos especiales. Muy avanzados para su época, recrean de una forma espectacular y realista (repito, para su época) la tragedia del trasatlántico.
El tiempo ha convertido a La aventura del Poseidón en el naufragio más famoso del mundo, con permiso del hundimiento del Titanic (y mira por donde que ambos barcos tienen nombres que hacen referencia a la mitología clásica; ¿casualidad? Seguro que no). Y ya que hago referencia a los nombres mitológicos de ambos barcos, en La aventura del Poseidón hay varias referencias a la religión, a la falta de fe y al eterno combate entre razón y fe, que son bastante interesantes.
Por último, quiero señalar la presencia del actor recientemente fallecido Leslie Nielsen. Aunque éste actor es conocido por su participación en películas cómicas, principalmente parodias de otras películas, también participó en películas dramáticas, sobre todo al principio de su carrera, entre las que destacan Planeta prohibido (que supuso su debut), El día de los animales, Prom night, Ciudad en llamas, La aventura del Poseidón o Creepshow (donde interpretaba a un individuo que fríamente asesinaba a su mujer y al amante de ésta; una interpretación espeluznante).

Escena favorita: Como no, el impacto de la ola y el vuelco del barco. Una escena espectacular y muy bien recreada.

Calificación: 9/10.

Dentro de la roca

Director: Gary J Tunnicliffe.
Actores: Xander Berkeley, Caroline Barclay, Bradford Tatum y Brian Krause.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: La luna de un planeta lejano deambula hasta acercarse peligrosamente al nuestro. Un grupo de especialistas son enviados a esa luna para que traten de evitar la colisión. una vez allí, descubran que el interior de la luna está habitado por unas extrañas criaturas.

Comentarios: Fácilmente puede uno adivinar de qué va esto. Es una mezcla entre las películas de meteoritos u otras rocas espaciales (que tan de moda estaban en aquellos años) y las películas de monstruos extraterrestres malvados (también de moda gracias a las sagas de Alien y Depredador). Dentro de la roca es una película de serie B (para alguno, incluso de serie Z) pero tampoco se debe despreciar a la ligera. Tiene algunas cosas válidas que, si bien no la convierten en una obra maestra, si que la convierten en un producto entretenido.
Eso sí, técnicamente, la película no es lo mejor del mundo. Los efectos especiales cantan demasiado, y son bastante malos (debido al bajo presupuesto) y la fotografía no es una maravilla.
Aún así, como película de terror y ciencia ficción no es mala (a pesar de ciertos fallos que hoy nos harán sonreír, como la utilización de disquetes para cargar programas virtuales, cuando se supone que la película está ambientada en el 2013).
Quizá esté siendo demasiado condescendiente, pero creo que esta película merece el aprobado justito (aunque quizá no pensaría así si la viera hoy por primera vez, lo reconozco).

Escena favorita: No voy a nombrar ninguna en especial, pero lo mejor de la película está en su primera parte. Después, la película se desinfla.

Calificación: 5/10.

Tormenta

Director: Harris Done.
Actores: Luke Perry, Martin Sheen, Renée Estevez y David Moses.
Año: 1999.
País: Estados Unidos.

Argumento: El ejército estadounidense está desarrollando un programa consistente en la invención de una máquina capaz de generar tormentas y controlarlas, con el objetivo de utilizarla de arma bélica. Un profesor de Meteorología es contratado para desarrollar el programa. Sin embargo, poco a poco se irá dando cuenta de las implicaciones del programa y su colaboración en él.

Comentarios: La naturaleza como arma bélica. Esta era una de las primeras veces que se planteaba esto en pantalla (aunque en la vida real es algo que se lleva intentando desde los tiempos de la Guerra Fría). Después de ésta, llegarían muchas más películas sobre control de tormentas y su utilización como arma.
En cuanto a la película en sí, no es nada del otro mundo. El interés que generaron en la década de los noventa las películas de catástrofes ya se estaba diluyendo y estas películas ya empezaban a generar, otra vez, desinterés. Lo único destacable es Martin Sheen que, a pesar de ser muy buen actor, de vez en cuando se encuentra atrapado en películas de este tipo. El resto de actores, empezando por el eternamente televisivo Luke Perry, son desechables. Otro punto a favor de la película son los efectos especiales, destacables para su época.
Como última curiosidad, decir que Martin Sheen actúa aquí junto a su hija Renée Estevez. Casi es tradición que los miembros de la familia Sheen-Estevez (el apellido real es Estevez, como en Renée Estevez y Emilio Estevez, aunque algunos miembros lo cambiaron como Martin Sheen y Charlie Sheen) trabajen juntos en algunas películas. De hecho Renée Estevez y su padre Martin Sheen actuaron juntos en esta película, en Presumed guilty y en algunos capítulos de El ala oeste de la Casa Blanca.


Escena favorita: Estas películas suelen caracterizarse también por escenas inverosímiles (en las últimas producciones televisivas se puede comprobar mejor). Una de las escenas inverosímiles de Tormenta se da hacia el final, cuando en mitad de un huracán, el avión en el que viaja el protagonista choca contra la máquina, provocando una explosión. El protagonista entonces, corre hacia la puerta de la bodega de carga (mientras el avión se va convirtiendo en una bola de fuego) y salta.

Calificación: 4/10.

Falling fire (lluvia de fuego)

Director: Daniel D'Or.

Actores: Michael Paré, Heidi Von Palleske y Mackenzie Gray.

Año: 1997.

País: Estados Unidos.

Argumento: En el futuro, los recursos naturales de la Tierra se han agotado y el ser humano tiene que ir fuera del planeta para encontrarlos.

Comentarios: Falling fire, también conocida en España como Lluvia de fuego o Impacte inminent (en catalán, Impacto inminente) es otra de esas película en la que un meteorito venía directo a la Tierra para destruirla, en una época en la que el argumento se puso de moda, como eran los últimos años de la década de los noventa. En esta ocasión se añade un argumento de ciencia ficción (ese futuro en el que el ser humano debe viajar al espacio para encontrar los recursos naturales que ya ha agotado en el planeta) y la particularidad de que la amenaza del meteorito, en este caso, no es fortuita, sino llevada a cabo por un hombre que se hace con el control de una nave que arrastra un meteorito del que se iba a extraer esos recursos. Así pues, la película contiene algo de tema ecologista y vuelve a situar a la Humanidad en peligro sólo por un loco que cree que deberíamos ser exterminados.

La película en sí no está del todo mal si se mira con los ojos de la época, aunque tampoco entonces era una maravilla. La primera parte es lo mejor, después caen en los típicos clichés del género de la ciencia ficción y la acción. Sin embargo, se puede seguir con interés pues, al menos, entretiene

Escena favorita: No tiene escenas muy destacables.

Calificación: 5/10.

Pánico en los aires

Director: Robert Tinnell.
Actores: Elisha Cuthbert, Joe Mantegna y Bronwen Booth.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una adolescente es expulsada de la escuela por tercera vez. Su padre, que es rico, envía a recogerla un avión privado. Sin embargo, un rayo cae en el avión y fulmina a los pilotos y al personal. La única que queda viva es la adolescente, que tendrá que hacerse con los mandos del avión, mientras un joven controlador aéreo la guía.

Comentarios: Hay que ver qué selectivos son los rayos. Fulminan a los pilotos y el personal de un avión, pero dejan con vida a una adolescente problemática para que luche por su vida. Esta ironía es lo mejor que define a esta película, llena de los tópicos habituales del subgénero de aviones con problemas. Otra ironía que define a esta película es la de que ya hemos visto a muchos profesionales del mundo de la aviación pilotando aviones con problemas (pilotos retirados, azafatas, controladores aéreos...), ahora le toca el turno a una pasajera sin nociones de aviación. Lo mejor de la película es el televisivo Joe Mantegna, hoy conocido por su papel en la serie Mentes criminales.
En definitiva, nada nuevo bajo el sol. Otra de esas películas televisivas para dormir a la hora de la siesta.


Escena favorita: No es destacable ninguna. Si acaso, por lo irrisorio de la casualidad, la fulminación de los pilotos y el personal del avión, y la chica dándose cuenta de que es la única que puede pilotar el avión.

Calificación: 3/10.

Britannic

Director: Brian Trenchard-Smith.
Actores: Jacqueline Bisset, John Rhys-Davies y Bruce Payne.
Año: 2000.
País: Reino Unido.

Argumento: Una superviviente de la tragedia del Titanic embarca en el Britannic durante la Primera Guerra Mundial. Tiene una misión: detener a un espía alemán que pretende sabotear el barco.

Suceso real: La compañía White Star construyó tres barcos "gemelos": Titanic, Britannic y Olympic. El Britannic iba a ser bautizado como Gigantic, pero la compañía decidió cambiar el nombre tras la tragedia del Titanic, aunque nunca quiso admitir este punto. El Britannic nunca llegó a realizar labores civiles. Tras la tragedia del Titanic, se le aplicaron una nueva serie de medidas de seguridad, tales como más botes salvavidas o un doble casco. Mientras estas nuevas medidas le eran aplicadas, estalló la Primera Guerra Mundial (o Gran Guerra), por lo que el barco fue requisado para labores militares, tales como el transporte de tropas y el tratamiento de heridos (por lo que el barco fue repintado como barco hospital). El 12 de noviembre de 1916, el barco salió de Southampton. El 21 de noviembre de ese año, hacia las 08:12 horas y encontrándose en el Mar Egeo, se registró una explosión cuyo origen no ha sido determinado con veracidad. La hipótesis más fiable es que el barco chocó con una mina submarina. Otras hipótesis hablan de un torpedo alemán y de una explosión a bordo (teoría ésta última sostenida a partir de las exploraciones submarinas de Jacques Costeau, que descubrieron un agujero en la proa, provocado posiblemente por una explosión a bordo). El capitán trató de llegar a la costa, pero el barco se escoró y hundió rápidamente. A diferencia del Titanic, el Britannic se hundió en tan sólo cincuenta y cinco minutos. También sorprende el número de víctimas. De las 1.125 personas que viajaban en el barco, murieron 29. La mayor parte de ellas se debieron al hundimiento de dos botes salvavidas al ser succionados por la corriente provocada por el hundimiento de las hélices del barco. Los supervivientes fueron rescatados por diferentes barcos. El Britannic fue el barco más grande de los perdidos en la Primera Guerra Mundial.
Los restos del barco fueron descubiertos en 1975. Aunque se han hecho varias expediciones submarinas, el barco es considerado cementerio de guerra, por lo que las expediciones son bastante restringidas.

Comentarios: Brian Trenchard-Smith, director de esta película, es un director especializado en cine televisivo de terror y ciencia ficción. Le veremos varias veces por este blog. Sus películas no suelen ser bastante buenas. Esta quizá sea la mejor de su filmografía, lo cual tampoco es una garantía. Se nota la influencia de las recreaciones del Titanic. Aún así, es una película que se deja ver y que resulta hasta algo interesante, para conocer una tragedia casi desconocida, aunque se tome licencias tales como la de insinuar que el hundimiento fue un sabotaje alemán o la historia de espías que hay detrás de la trama de la película. En definitiva Britannic (o Britanic) es una película que se puede ver sin problemas, aunque pese en ella la sombra de las películas sobre el Titanic (como en la vida real pesó la sombra del verdadero Titanic sobre la del verdadero Britannic).

Escena favorita: El hundimiento no está mal recreado y se deja ver, aun hablando de una película televisiva.

Calificación: 5/10.