Historia del fin del mundo

Autor: Fernand Gigon.
País: Suiza.
Año: 1976.

Argumento: El libro cuenta, con tono periodístico, los efectos que provocó en un pueblo japonés la contaminación por mercurio de la bahía en la que se encontraba. Los habitantes sufrían gravísimas secuelas degenerativas.

Suceso real: En los años 50 empezó a desarrollarse en una región de Japón una gravísima enfermedad que recibió el nombre de Enfermedad itai-itai (en Japón) o Enfermedad de Minamata (en el resto del mundo, conocida así por la bahía de Minamata, epicentro de la contaminación). En 1956 empezaron a detectarse los primeros casos. Los afectados presentaban síntomas tales como ataxia, alteración sensorial en manos y pies, deterioro de la vista y el oído, debilidad, parálisis y, finalmente, la muerte. En ese año de 1956 murieron 46 personas. Las mascotas y los animales domésticos también presentaban síntomas parecidos. La investigación determinó que entre los años 1953 y 1956 murieron 111 personas y se contabilizaron 400 casos. Incluso madres que no presentaban síntomas dieron a luz niños con secuelas.
En 1968, el Gobierno japonés dio una conclusión oficial: La causa oficial de la enfermedad era la contaminación por mercurio de peces y marisco, que los habitantes de la región consumían. Esta contaminación era provocada por los vertidos de la empresa petroquímica Chisso. Entro los años 1932 y 1968 (año en que se cambió el proceso de síntesis por otro menos contaminante), la empresa habría vertido 81 toneladas de mercurio a la bahía.
La contaminación se habría producido al alimentarse los peces del plancton, quedando así también contaminados. Más tarde, estos peces eran capturados por las personas de la región que se alimentaban de ellos (además, en la región se solían alimentar de pescado crudo). Por primera vez, en un caso de contaminación medioambiental en Japón se aceptaba el nexo entre alimentos contaminados y una enfermedad.
Las víctimas de la enfermedad llevaron a cabo una campaña para reclamar una reparación que la empresa no estaba dispuesta a darles. El caso empezó a ser conocido internacionalmente a raíz de una exposición fotográfica del estadounidense W Eugene Smith entre los años 1971 y 1975, en la que se mostraba a muchas de las víctimas de la enfermedad. Finalmente, en 1996 fueron indemnizadas. Todavía en el año 2011, se han diagnosticado 2.955 casos por la Enfermedad de Minamata. De ellos, 2.265 viven en la costa del mar de Yatsushiro. El Gobierno japonés ofrece ayudas económicos y para los gastos médicos a los afectados, así como exámenes médicos a ls habitantes de la región afectada.

Comentarios: Historia del fin del mundo resulta un libro casi espeluznante. Con un estilo totalmente periodístico, casi milimétrico, Fernand Gigon relata al lector todos los entresijos del caso de Minamata. Un caso que me recuerda al de Bhopal, aunque aquí no estemos hablando de un accidente, sino de una contaminación provocada por un vertido constante durante décadas.
En el libro se nos relata cómo vivían los afectados por la contaminación, cuidando de familiares que no pueden valerse por sí mismos. Los mismos que posteriormente, cuando se descubra la responsabilidad de la empresa petroquímica, comenzarán a protestar (algo que sorprende al lector, ya que califica a la sociedad japonesa como de conservadora). Incluso comprarán acciones de la empresa para poder asistir a sus asambleas y decirles a la cara a los directivos lo que estaba sucediendo. Una lucha muy valiente por parte de estas familias destrozadas injustamente. El autor también nos explica cómo se desarrolló la enfermedad, la contaminación y los esfuerzos de diferentes artistas por dar a conocer lo que estaba sucediendo en esta región; como el caso de dos estudiantes japoneses de cine que realizaron un documental que fue censurado, o el fotógrafo estadounidense W Eugene Smith, que realizó una exposición fotográfica sobre las víctimas de Minamata que dio a conocer el caso al mundo entero.
En definitiva, este libro da a conocer muy detalladamente, a las futuras generaciones (entre las que nos podemos incluir, puesto que somos posteriores a los acontecimientos que relata) un caso del que seguramente pocos habíamos oído hablar.

Escena favorita: Me gustó especialmente el capítulo en el que el autor describe esa lucha ejemplar de los afectados contra los responsables de la empresa petroquímica que provocó los vertidos.

Calificación: 10/10.

Pánico bajo el hielo

Directores: Gregg Champion y Alan Smithee.
Actores: Stephen Baldwin, Gabrielle Anwar y Tom Conti.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un submarino militar estadounidense debe transportar a un equipo científico al Ártico. Sin embargo, lo que empieza como una misión rutinaria, se transforma en una misión de combate cuando en el sónar aparece un submarino ruso.

Comentarios: 1997 parece que fue el año de los submarinos militares problemáticos. Tras Aguas turbulentas llegó Pánico bajo el hielo. Esta nueva película es, como suele pasar con muchas de este estilo, una película de tópicos. No hay casi nada destacable y le falta algo de tensión. El reparto tampoco ofrece muchas esperanzas. Capitaneado por Stephen Baldwin (el menos conocido de los hermanos Baldwin) y Gabrielle Anwar, ninguno logra destacar (claro que a Stephen baldwin se le recuerdan pocas, por no decir ninguna, interpretación solvente). Hay un mínimo de suspense y tensión, pero sobre submarinos hay películas mejores.

Escena favorita: Ninguna que destaque especialmente.

Calificación: 3/10.

Alerta: la presa no resiste

Autores: Xavier Espanya, Josep Blay y Fulgencio Torremocha.
País: España.
Año: 1983.

Argumento: Este libro recoge datos, imágenes y testimonios del desastre provocado por la rotura del pantano de Tous en 1982.

Suceso real: El 19 de octubre de 1982 se registraron intensas lluvias en la comarca de la Ribera. Por esas fechas, el levante español suele sufrir intensas precipitaciones que duran un par de días, algo que se conoce como Gota Fría. El 20 de octubre por la mañana, algunos pueblos junto al río Júcar (Xúquer en valenciano) empezaron a sufrir las primeras inundaciones y mucha gente ya empezaba a marcharse hacia cotas más altas. Sin embargo, desde el Gobierno se insistía en que no pasaba nada y que estaba todo controlado. Sin embargo, no era así.
El embalse de Tous tenía orden de no abrir las compuertas para aprovechar el agua de las lluvias. Sin embargo, cuando ya se hizo evidente que el embalse no podía mantener el agua que llegaba, se decidió abrir. Un fallo en el sistema eléctrico (que era la primera vez que se utilizaba en esta presa) impidió la apertura. También se intentó la apertura manual, pero no se logró. La presa tenía un sistema obsoleto que no había sido revisado desde su construcción. Además, tampoco disponía en ese momento de personal cualificado (según la versión oficial). Esto provocó que el agua empezara a desbordarse por encima del embalse. El día 20 comenzaban los primeros rescates de gente aislada en sus casas por la inundación. También los primeros fallecidos, como los pasajeros de un autobús de trabajadores de la central nuclear de Cofrentes, arrastrados por el agua cuando se dirigían a su lugar de trabajo. Ese día, hacia las 19:15 se producía el desastre. El muro del embalse no aguantaba más y se derrumbaba. Una ola de agua bajó recorriendo la cuenca del río Júcar y arrasando todas las localidades que encontraba a su paso. Incluso en la desembocadura del río, en la localidad de Cullera, se sintieron los efectos.
El Gobierno intentó minimizar la tragedia diciendo que no pasaba nada. Existe una anécdota que cuenta que un Guardia Civil dijo a los periodistas que la presa había reventado. Cuando Leopoldo Calvo Sotelo, que aún era presidente del Gobierno (dentro de unos días se celebrarían elecciones generales en España, que ganaría Felipe González), lo oyó, pegó un golpe en una mesa enfadado y dijo que ese tipo no tenía ni idea de lo que decía porque las presas no pueden reventar. Por cierto, que ese agente moriría años después durante las labores de extinción de un incendio.
Otra anécdota habla de que se encontraron restos de la central nuclear de Cofrentes (que se encuentra unos kilómetros más arriba del pantano). Se dice que la central nuclear de Cofrentes es la única central nuclear del mundo que ha sufrido de forma solvente una inundación.
El desastre, conocido como La Pantanada (Pantanà en valenciano), provocó la muerte de una treintena de personas (algunos nunca fueron encontrados, por lo que la cifra real de fallecidos difiere según las fuentes) y más de cinco mil afectados en más de treinta localidades. Carcaixent y Alzira fueron las localidades con más población de las afectadas. Allí, el agua alcanzó los seis metros. Pero los récords se batieron en Beneixida (ocho metros) y Sumacàrcer (nueve metros). Otras localidades, como Sueca, tuvieron la suerte de no sufrir ningún daño, aunque quedaron aisladas. Redes de trenes y carreteras quedaron gravemente dañadas.
Tras la tragedia, localidades como Beneixida o Gavarda se reconstruyeron en lugares más elevados (aunque en el caso de Gavarda, algunos habitantes decidieron quedarse en el emplazamiento orignal del pueblo, consiguiendo que el ayuntamiento del nuevo emplazamiento se hiciera cargo de sus servicios básicos). El embalse fue reconstruido, con nuevas medidas de seguridad, y se terminó de construir en 1994. A pesar de las promesas electorales que han ido haciendo todos los partidos políticos, muchas familias y damnificados, a día de hoy, no han recibido el dinero que les corresponde, o no se les ha devuelto el dinero de los créditos que necesitaron para reconstruir sus propiedades.

Comentarios: Un año después del desastre de Tous apareció este libro, publicado por una editorial de Alzira, y con material de tres periodistas. El libro resulta muy interesante para entender una de las grandes tragedias vividas en Valencia y en España. El libro contiene testimonios y explicaciones de la tragedia, que ayudan a entender lo sucedido. Viene apoyado por una gran cantidad de material fotográfico que hace una idea de la magnitud del desastre (nunca había tenido tanto sentido la frase "Una imagen vale más que mil palabras"). Las explicaciones vienen acompañadas también con gráficos, que muestran estadísticas tales como las precipitaciones caídas durante esos días. Aunque se han escrito pocos libros sobre esta tragedia (hay que reconocer que en España no somos muy dados a recordar nuestros propios desastres), Alerta: la presa no resiste puede ser calificado como uno de los más completos y exhaustivos sobre un desastre que se ha escrito en nuestro país.

Escena favorita: Más que una escena concreta, lo que más me impactó cuando leí este libro por primera vez (siendo un niño todavía) fueron las imágenes que acompañan a las palabras. Y, sobre todo, imágenes tales como la presa derrumbada o la explosión de la central eléctrica de Alzira.

Calificación: 10/10.

Alerta roja: Neptuno hundido

Director: David Greene.
Actores: Charlton Heston, David Carradine, Stacey Keach, Stephen McHattie, Michael O'Keefe y Christopher Reeve.
Año: 1978.
País: Estados Unidos.

Argumento: El submarino nuclear estadounidense USS Neptune sufre un accidente contra un mercante noruego y se hunde en una sima, cerca de la costa estadounidense. El rescate correrá a cargo de un experimentado capitán.

Comentarios: En los años setenta se vivió un boom en las películas de catástrofes. En las décadas anteriores, la paranoia nuclear sirvió para hacer grandes películas de terror o ciencia ficción. Aunando ambas cosas, el cine de catástrofes y la paranoia nuclear, sale una película como Alerta roja: Neptuno hundido. Aunque en los años sesenta y setenta ya se dieron casos de submarinos hundidos de forma accidental, no sería hasta los años ochenta cuando se dio una gran oleada de accidentes de submarinos nucleares, especialmente rusos. Se puede decir que esta película se adelantó a esa nueva paranoia, ligada a lo nuclear.
En cuanto a la película en sí, resulta bastante interesante. Como siempre solía pasar en las películas de este género durante esa década de los setenta, está plagada de actores reconocibles, comandados en este caso por Charlton Heston. Sigue los patrones de las películas de aquella época, aunque su premisa está bien y es original para la época.

Escena favorita: En realidad, es destacable cualquier parte de la película, desde el momento en que se inicia el rescate, sobre todo.

Calificación: 6/10.

Único superviviente

Director: Mikael Salomon.
Actores: Billy Zane, Gloria Reuben e Isabella Hofmann.
Año: 2000.
País: Canadá.

Argumento: Un periodista entra en una profunda depresión tras la muerte de su mujer y su hijo en un accidente aéreo. Un año después del accidente, una mujer se pone en contacto con él que pretende explicarle la verdad sobre dicho accidente.

Comentarios: Único superviviente (también conocida como Más allá de la vida, no confundir con la película de Clint Eastwood) está basada en una novela de Dean R Koontz. Al contrario de las novelas suyas que suelen adaptarse, está no pertenece estrictamente al género de terror o ciencia ficción, sino que más bien se trata de un thriller. De fondo, un misterioso accidente aéreo, en el que muere la familia del protagonista. La trama engancha (no da la sensación de alguna otra película que parece estirada como un chicle) y resulta interesante. No es una gran obra, pero tampoco es tan mala como alguno esperaría.

Escena favorita: La del accidente aéreo es la mejor de toda la película. Además, si no recuerdo mal, creo que en ese momento el protagonista y su mujer estaban hablando por teléfono, lo que da más dramatismo e impacto al suceso.

Calificación: 5/10.

Meteoritos

Director: Chris Thompson.
Actores: Tom Wopat, Roxanne Hart y Abby Meates.
Año: 1998.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un hombre que se dedica a realizar explosiones controladas de edificios deja su trabajo después d ela muerte de un compañero y se marcha con su familia a un pueblo. Sin embargo, la tranquilidad del pueblo se ve rota cuando se producen una extraña serie de explosiones, relacionadas con meteoritos que están cayendo en el lugar, y que son preludio de una lluvia de meteoritos que está por llegar. Sin embargo, el sheriff no quiere que el pánico cunda, ya que está a punto de celebrarse en el pueblo un festival (relacionado con los OVNIs, por cierto).

Comentarios: Cuando ya estaba todo dicho, en los años 90, sobre películas de rocas voladoras que chocan contra la Tierra, viene esta película. Deep impact o Armageddon fueron los ejemplos de aquella época. El resto sólo trataban de imitar estos éxitos. Sin embargo, aquí no tenemos una gran roca que amenaza con el exterminio de la Humanidad, sino decenas de rocas que amenazan la supervivencia de un pueblo.
Uno ya puede esperar lo que nos vamos a encontrar: una película llena de clichés. Personajes y situaciones mil veces vistos en cualquier otra película del género. Para colmo, los meteoritos parecen tan inteligentes que saben dónde tienen que caer para poner en apuros a los protagonistas o para matar a ciertos personajes. Este es un error que se reproduce mucho en las películas con personajes muy estereotipados (los buenos pasan apuros pero saldrán indemnes, mientras que los malo morirán). Lo único mínimamente aprovechable (y digo mínimamente) son los efectos especiales.

Escena favorita: Ninguna en concreto, la verdad.

Calificación: 3/10.

Una nube sobre Bhopal

Película documental.
Director: Gerardo Olivares y Larry Levene.
Año: 2001.
País: España.

Argumento: Documental sobre la catástrofe industrial de Bhopal (India), donde una fuga tóxica provocó entre 16.000 y 32.000 muertos.

Suceso real: El 3 de diciembre de 1984 se produjo en Bhopal (India) en denominado desastre de Bhopal. El accidente se debió a una fuga de 42 toneladas de isocianato de metilo en una fábrica de pesticidas perteneciente a la compañía estadounidense Union Carbide (parte de sus activos serían comprados, posteriormente, por Dow Chemical). El accidente se produjo al no tomarse las debidas precauciones durante las tareas de limpieza y mantenimiento de la planta. El agua a presión utilizada, junto a los cristales de cloruro sódico, metales y otras impurezas que arrastraba, entraron en contacto con el gas almacenado, iniciando una reacción exotérmica que provocó la abertura de las válvulas de seguridad por sobrepresión y la liberación del gas tóxico. Además, el sistema de refrigeración de los tanques y el catalizador de gases habían sido desactivados para ahorrar costes.
Al entrar en contacto con la atmósfera, el gas liberado empezó a descomponerse en otros gases tóxicos, tales como el fosgeno, monometilamina y ácido cianhídrico, también conocido como ácido prúsico o ciánuro de hidrógeno. Estos gases formaron una nube muy letal, que al ser más denso que el aire atmosférico, recorrió la ciudad a ras de suelo. Muchas personas murieron asfixiadas por el gas, y otras en accidentes provocados debido al caos de la evacuación.
En la primera semana de la catástrofe, murieron entre 6.000 y 8.000 personas. Se estima que otras 12.000 personas murieron posteriormente. Hoy en día, la cifra se sitúa entre los 16.000 y los 32.000 fallecidos. La tragedia afectó  más de 600.000 personas, de las cuales, 150.000 sufrieron graves secuelas. También murieron miles de cabezas de ganado y animales domésticos y el lugar quedó contaminado por sustancias tóxicas y metales pesados que tardarán años en desaparecer.
La fábrica quedó abandonada y Union Carbide nunca respondió por los daños. El 7 de junio de 2010, un tribunal indio condenó a ocho directivos de la empresa a dos años de prisión, y a una multa de 500.000 rupias (unos 8.900 euros) a la delegación india de la empresa. En recuerdo de este desastre, el 3 de diciembre se celebra en todo el mundo el Día Mundial del No Uso de Plaguicidas.

Comentarios: La tragedia de Bhopal es una de las tragedias ecológicas más dañinas, aunque también más olvidada. Recuerda, en parte, a la de Chernóbil, aunque la de Bhopal fue anterior.
El documental Una nube sobre Bhopal refleja esta tragedia, además de denunciar la falta de responsabilidades por parte de los que deberían haberse responsabilizado: los dueños de la planta química y de la empresa. Se basa en el libro Era medianoche en Bhopal, escrito por Dominique Lapierre y Javier Moro. Precisamente, Lapierre ha desarrollado diferentes programas de ayuda en La India, después de haber escrito libros como Era medianoche en Bhopal o La ciudad de la alegría.
En cuanto al documental Una nube sobre Bhopal, es, principalmente, un documental de denuncia. Y es que, Union Carbide nunca se ha responsabilizado del desastre. Incluso, recientemente, se ha sabido, gracias a la última filtración de Wikileaks, que los afectados y sus abogados fueron espiados. Y es que el dólar todavía sigue teniendo demasiado poder. La empresa nunca se responsabilizó, porque eso costaría demasiado dinero, igual que tampoco se tomaron las medidas de seguridad adecuadas por la misma razón. Y, por supuesto, el Gobierno estadounidense los protege porque, al fin y al cabo, los muertos sólo son gente del tercer Mundo, que a nadie importan.
Una nube sobre Bhopal es, en definitiva, no sólo el retrato de una tragedia, sino también el retrato de la codicia de los que dirigen las grandes multinacionales.

Escena favorita: En el documental se comentaba un suceso ocurrido durante la tragedia, un suceso bastante increíble. Un santón, famoso por ser capaz de aguantar a respiración durante horas, estaba esa noche de meditación. Permaneció durante horas sin respirar, mientras pasaba la nube. Él fue la única persona que sobrevivió en su zona.

Calificación: 9/10.

Pánico en el autobús

Director: Richard Huber.
Actores: Hannes Jaenicke, Stefan Jürgens y Luis Lamprecht.
Año: 1997.
País: Alemania.

Argumento: Una calle se hunde debido a las obras de un túnel en su subsuelo. El socavón se traga un autobús urbano, dejando a los pasajeros atrapados. Entre ellos, viajaba el hijo del constructor responsable de la obra que ha provocado el desastre.

Comentarios: Pánico en el autobús es otra muestra del cine televisivo alemán que últimamente le ha dado por representar en la pantalla toda clase de desastres (algo que ya iré mostrando a lo largo de este blog). Con respecto a Pánico en el autobús, simplemente diré que es una película cargada de clichés y algunas situaciones bastante increíbles, aun tratándose de una película. Con todo, es una película interesante para un fin de semana en el que no haya nada más interesante para ver. Al menos, no es la típica película con tornados, terremotos, meteoritos, incendios o autobuses sin control.

Escena favorita: El hundimiento del autobús en el socavón es lo mejor de toda la película.

Calificación: 5/10.

Thunderbirds

Director: Jonathan Frakes.
Actores: Bill Paxton, Ben Kingsley y Anthony Edwards.
Año: 2004.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un astronauta y sus hijos se dedican a salvar personas en toda clase de desastres, utilizando para ello una serie de naves y una base secreta. Sin embargo, un peligroso criminal internacional pone al equipo en su punto de mira.

Comentarios: Thunderbirds es una adaptación de una famosa serie de los años sesenta, que protagonizaban marionetas, y que en España se tituló Guardianes del espacio. En esta adaptación cinematográfica, los personajes son de carne y hueso. Reconozco que la serie original no la he visto, por lo que no la juzgaré como adaptación.
Thunderbirds tiene un grave fallo: que se centra demasiado en el público infantil. Sólo los niños podrían ver esta película hasta el final sin cansarse. Y que no se me entienda mal. Hay películas infantiles que los adultos también pueden disfrutar, pero Thunderbirds no es una de ellas. Además, hasta los actores da la sensación de que están a desgana y están muy desaprovechados (destaca en este sinsentido del reparto, sobre todo, Ben Kingsley, haciendo de malo malvado). Lo único aprovechable de toda la función son los efectos especiales que, al menos, están a la altura de una película de ciencia ficción actual.

Escena favorita: La escena inicial, con un desastre en una plataforma petrolífera, no está mal, supongo que por ser la primera. El resto de la película decae a un ritmo alarmante.

Calificación: 4/10.

En la playa

Director: Russell Mulcahy.
Actores: Armand Assante, Rachel Ward, Bryan Brown y Jacqueline McKenzie.
Año: 2000.
País: Australia.

Argumento: Tras una devastadora guerra nuclear, el mundo se consume debido a una nube radiactiva que va contaminando todas aquellas zonas por las que pasa. Mientras, un submarino es enviado hacia con su tripulación al hemisferio norte para que intente encontrar un lugar donde la radiación sea baja y se pueda vivir.

Comentarios: Sí, ya sé que me he saltado una de las normas que me impuse cuando comencé este blog: comentar películas postapocalípticas. Pero creo que hay algunas que podrían encajar en este blog, por lo que he decidido incluirlas y las iré comentando a lo largo de las próximas entradas.
En la playa está basada en una novela de Nevil Shute. Ya fue adaptada al cine en 1959, con Gregory Peck, Ava Gardner, Fred Astaire y Anthony Perkins en los papeles principales, en una película titulada en España La hora final. En esta ocasión, Russell Mulcahy, director al que parece que el nuevo milenio no le sentó bien y no es ya ni sombra de lo que fue en los ochenta (Los inmortales) o noventa (El lado salvaje del deseo), realiza una miniserie televisiva de tres capítulos. El producto final, la verdad es que no desmerece. La idea está bien desarrollada, y los actores se comportan bastante bien. La película tampoco queda tan monótona como podría parecer (hay que tener en cuenta que se pasan casi todo el metraje dentro del submarino).
En definitiva, quizá En la playa no sea una gran obra, pero merece un visionado.

Escena favorita: Salvo el final (que no es el típico final) no hay muchas escenas destacables. También recuerdo una en la que uno de los tripulantes decide marcharse del submarino, a pesar d ela radiación, harto de esperar la lenta agonía de la raza humana, y se marcha en una embarcación a una localidad costera que estaban avistando desde el submarino.

Calificación: 6/10.

El incendio de Roma

Director: Guido Malatesta.
Actores: Lang Jeffries, Mario Feliciani y Moira Orfei.
Año: 1965.
País: Italia.

Argumento: En tiempos de Nerón, el cónsul Marco Valerio regresa a Roma, tras su campaña en las Galias. Allí le encargan como primera misión una redada contra una casa de cristianos. Sin embargo, al encontrar en esa casa a su prometida, Marco Valerio decide rebelarse contra la crueldad del emperador.

Suceso real: El Gran Incendio de Roma, arrasó gran parte de esta ciudad en el verano del año 64. Las fuentes de información, principalmente los escritos de Tácito, son escasas y algunas contradictorias. Según estas fuentes, el incendio comenzó entre los días 18 y 19 de julio del año 64, o la noche del 19, y se extendió durante cinco días. Cuatro de los catorce distritos de la ciudad quedaron arrasados y siete más quedaron dañados. El templo de Júpiter y el hogar de las vírgenes vestales fueron pasto de las llamas. Según Tácito, el incendio comenzó en las tiendas que vendían mercancías inflamables. Según el mismo Tácito, Nerón regresó rápidamente a Roma en cuanto tuvo noticias del incendio y organizó un plan de socorro que pagó con dinero de su propio bolsillo. También abrió los jardines de su palacio para que se refugiara en ellos la gente que se quedó sin viviendas y repartió comida entre los supervivientes.
Sin embargo, otras fuentes acusan al propio Nerón de estar detrás de incendio. Algunos dicen que quería destruir la ciudad y envió a gente que fingieran estar borrachos para que prendiesen fuego a la ciudad, mientras él contemplaban el incendio desde su palacio en la colina Palatina mientras cantaba y tocaba la lira. Otros dicen que Nerón envió abiertamente a hombres a que prendiesen fuego a la ciudad, mientras él observaba el fuego desde la Torre del Mecenas, en la colina del Esquilino, mientras cantaba y tocaba la cítara. Otros dicen que Nerón mandó quemar la ciudad mientras cantaba y tocaba en un lugar privado. Otros que el incendio fue un accidente y Nerón estaba en Anzio (versión que ha merecido más credibilidad). Y otros que el incendio fue provocado por los cristianos. Esta última versión tuvo bastante credibilidad durante la época y los cristianos fueron duramente perseguidos y ajusticiados por las autoridades. De hecho, los cristianos señalan éste momento como las persecuciones más duras y la aparición de los primeros mártires, por lo que se tiende a mitificarlo.
Con respecto a la ciudad, sufrió una enorme reordenación urbana, como es fácil imaginar. Sin embargo, en el espacio dejado por el fuego, Nerón ordenó construir un enorme y lujoso palacio, conocido como Domus Aurea (Casa de Oro), que ocupó gran parte del centro de la ciudad. Tras la muerte de Nerón, sería desmantelado al ser considerado un símbolo de la tiranía y la opresión del emperador.

Comentarios: El incendio de Roma, es otra de esas películas italianas, de género épico (o péplum), que se realizaban durante los años 60. Con un argumento similar a Quo vadis?, retrata la persecución a los cristianos en la antigua Roma y el gran incendio que, en tiempos de Nerón, arrasó la ciudad. Sin embargo, hay que señalar que no estamos ante un producto tan bueno como Quo vadis?. Más bien es una película de su tiempo, aunque hay otras con mayor calidad. El incendio de Roma simplemente es una película algo entretenida y, como curiosidad, histórica se puede ver y darle una oportunidad.

Escena favorita: El incendio en sí es lo mejor de la película. Aunque con los efectos rudimentarios de la época, queda bien reflejado en la cinta.

Calificación: 5/10.

Descenso final

Director: Mike Robe.
Actores: Robert Urich, Annette O'Toole y John de Lancie.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión de pasajeros sufre un accidente con una pequeña avioneta, lo que le ocasiona graves problemas en el fuselaje. El avión será guiado por un piloto, su amante (que es copiloto del avión) y el capitán (que también mantuvo relaciones con la copiloto).

Comentarios: Esta es otra de esas películas televisivas que trasladan la acción y la tensión a un desastre aéreo. Aquí, además, la particularidad estriba en que los tres protagonistas, los únicos que pueden llevar el avión dañado, forman un triángulo amoroso. Y deben superar sus problemas sentimentales para afrontar juntos el desastre.
¿Es buena esta película? Cada uno puede sacar sus propios conclusiones. El tema no es original. Por aquella época pululaban muchos clones televisivos sobre aviones en problemas, un subgénero que aún hoy hace emerger alguna producción.
Lo más interesante es, quizá, ver a sus protagonistas, todos ellos rostros reconocibles de otras producciones televisivas.

Escena favorita: Ninguna destacable.

Calificación: 2/10.

Air Force One (el avión del presidente)

Director: Wolfgang Petersen.
Actores: Harrison Ford, Gary Oldman, Glenn Close, William H Macy, Dean Stockwell y Paul Guilfoyle.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: El presidente de los Estados Unidos regresa de Rusia en su avión presidencial, el Air Force One. Sin embargo, el avión es secuestrado por terroristas y toman como rehenes a la familia del presidente y a su equipo presidencial.

Comentarios: Un año antes de esta película, Clint Eastwood dirigió Poder absoluto, en la que un presidente estadounidense corrupto se veía involucrado en un asesinato. Pero en Air Force One (el avión del presidente) nos encontramos con un presidente totalmente diferente. Y es que en esta película que dirige el alemán Wolfgang Petersen, el presidente estadounidense, que encarna Harrison Ford, es un héroe al estilo de La jungla de cristal, quien no rehúye el enfrentamiento directo con los terroristas. Para salvar a su equipo y su familia, este presidente no dudará en quedarse dentro del avión e ir matando a todos los terroristas (él no negocia con ellos, por supuesto). El resultado es una película, y un personaje que no es creíble ni para un niño pequeño. Lo único por lo que puede resultar esta película mínimamente visionable es por la presencia de buenos actores, sobre todo en los papeles secundarios (me duele decir que esta película es mala, viendo el reparto de actores), y por algunas secuencias de acción, algo muy característico del cine de Petersen (muy lejos, por cierto de las películas que realizó en Alemania, tales como Das boot (el submarino) o La historia interminable).

Escena favorita: Hay un par de secuencias de acción interesantes, tales como el repostaje del avión presidencial en pleno vuelo (y que acaba convertido en desastre) o la evacuación de los pasajeros, también en pleno vuelo. Pero nada más.

Calificación: 2/10.

Pánico

Director: Sam Pillsbury.
Actores: Bill Cobbs, Antonio Sabato Jr y Stepfanie Kramer.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: En un parque de atracciones empiezan a suceder extraños accidentes. Al mismo tiempo, la propietaria, que está intentando vender el parque, recibe llamadas anónimas amenazándola si las negociaciones continúan.

Comentarios: Fácilmente podemos calificar a esta película como un remake encubierto de Montaña rusa. Y si aquella tampoco era para tirar cohetes, ésta aún queda más abajo. No es ésta una película que tenga muchas virtudes destacables. Sigue los mismos patrones que su antecesora, convirtiéndose en un simple thriller rutinario en el que podemos ver más de lo mismo. En definitiva, que estamos ante otra película de esas que pueblan las sobremesas televisivas.

Escena favorita: No es que sea una escena muy destacable (hay que tener en cuenta que es una película televisiva de 1996), pero para su época tenía algo de espectacular. Era el descarrilamiento de un vagón en la montaña rusa.

Calificación: 3/10.

Stranded: náufragos

Directora: Luna (María Lidón).
Actores: Vincent Gallo, Maria de Medeiros, Joaquim de Almeida, Luna (María Lidón) y José Sancho.
Año: 2002.
País: España.

Argumento: La primera misión internacional tripulada a Marte sufre un accidente y se estrella en la superficie del planeta rojo. Los astronautas quedan sin muchas posibilidades de ser rescatados. Tres de ellos deben morir para que los otros cinco sobrevivan.

Comentarios: Siempre resulta grato ver una película española que rompe con los tópicos que sobre nuestro cine existen, aunque sea tan irregular como ésta. Stranded: náufragos cuenta con un reparto internacional bastante conocido y un argumento poco explotado. No deja de ser una película de ciencia ficción, pero ciencia ficción realista. Quizá por eso tenga ese ritmo pausado (exasperante a veces). Aún así, creo que es una película que merece ser vista, al menos una vez, para disfrutar de otro tipo de cine español.
Como curiosidad, decir que Marte fue recreado en Lanzarote. La película también se rodó en Valencia y en Hollywood (concretamente, en la nave que utilizó Clint Eastwood en el rodaje de Space cowboys).

Escena favorita: No me quedaría con ninguna en concreto. La película en su práctica totalidad es apreciable por esa historia diferente.

Calificación: 7/10.

Peligro en las profundidades

Director: Rodney McDonald.
Actores: Craig Sheffer, Terry Farrell y Wil Weathon.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una serie de catástrofes geológicas (terremotos, erupciones volcánicas...) están arrasando el planeta. Un ingeniero experto en perforaciones descubre que las razones de tales desastres se deben a que el Gobierno chino ha reconstruido un antiguo proyecto de perforaciones del núcleo profundo, provocando un desestabilización de las placas tectónicas. La única solución es detonar una bomba nuclear cerca del núcleo terrestre para ajustar las placas y enfriar el manto terrestre.

Comentarios: Seguro que a alguien le parece el argumento de esta película televisiva reconocible. Eso es porque es muy parecido al de la película El núcleo. El problema es que El núcleo es una película posterior a ésta, así que ya podemos saber de dónde vino la inspiración.
Centrándonos en esta película en concreto podemos decir que es una película limitada por su factura televisiva. El plano técnico y los actores no son para tirar cohetes. El argumento también es demasiado inverosímil incluso aunque admitamos que estamos ante una película de ciencia ficción. Podemos decir que es una adaptación modernizada de Viaje al centro de la Tierra, de Julio Verne, pero sin las bondades del relato del escritor francés. Otro defecto que, a mi juicio contienen todas las películas de este tipo es que intentan envolverse con una pátina de realismo científico, cuando es obvio que no la tienen. Así surgen películas llenas de gazapos científicos que provocan la hilaridad de los expertos en estos temas, aunque a los demás nos puedan resultar películas entretenidas, más por la acción que por otra cosa.

Escena favorita: Nada especialmente destacable.

Calificación: 3/10.

Atrapados en el hielo

Película documental.
Director: George Butler.
País: Estados Unidos.
Año: 2000.

Argumento: A través de material de archivo recuperado, Atrapados en el hielo recrea la expedición a La Antártida capitaneada por Ernest Shackleton entre 1914 y 1916.

Suceso real: Ernest Shackleton era un famoso explorador marino irlandés. Era famoso por sus expediciones a la Antártida, la más conocida de las cuales fue la de 1914-1916.
Esta expedición era conocida con el nombre de Expedición Endurance (por el nombre del barco). Tras reclutar a una tripulación con un anuncio en el periódico en el que no se garantizaba el regreso, pero sí una generosa paga, Shackleton y su tripulación se pusieron en marcha el 1 de agosto de 1914. Partieron de Londres con el objetivo de atravesar la Antártida desde un lugar cercano a la Bahía Vahsel, al sur del Mar de Weddell, alcanzar el Polo Sur y llegar a la Isla de Ross.
Sin embargo, el barco quedó atrapado en el hielo. Aunque se hizo lo humanamente posible por liberarlo, el barco fue aprisionado y comprimido por los bloques de hielo, que terminaron por destruirlo. A partir de entonces, la tripulación tuvo que hacer frente a la situación sin embarcación alguna, abandonados en el hielo, y olvidados porque Inglaterra ya estaba metida en la Primera Guerra Mundial.
La tripulación se vio obligada a sacrificar a sus perros para poder alimentarse. Emprendieron una marcha a pie épica. Atravesaron el Mar de Weddell, aprovechando el movimiento de los bloques de hielo. Más tarde alcanzaron en bote la Isla Elefante. Allí reconstruyeron los botes y Shackleton, acompañado por cinco hombres, se dirigió a la Isla de San Pedro, en las Georgias del Sur, para buscar ayuda. Los 22 hombres que Shackleton había dejado en la Isla Elefante fueron rescatados tras tres intentos fallidos: los dos primeros por el Gobierno uruguayo y, el último, por el Gobierno chileno, el 30 de agosto de 1916. Ninguno de los hombres del Endurance falleció en la expedición, por lo que aún hoy en día se estudia la actuación de Shackleton como ejemplo de liderazgo en situaciones extremas.
Shackleton fallecería el 5 de enero de 1922 de un ataque al corazón en el puerto de Grytviken (Georgia del Sur), el mismo lugar al que había llegado para pedir ayuda en 1916. Fue enterrado allí.

Comentarios: Atrapados en el hielo es uno de los documentales más espectaculares que he visto. La historia de este viaje, en el que sus miembros se enfrentan al frío extremo y al hambre para sobrevivir da una idea de lo que es capaz de resistir el cuerpo humano cuando la voluntad de sobrevivir es fuerte. Apoyado con imágenes reales rescatadas del archivo, le da si cabe una sensación más épica aún. En la versión original, por cierto, el documental cuenta con la narración del actor Liam Neeson.
En definitiva, este documental es capaz de poner los pelos de punta y emocionar, e incluso, es capaz de adentrar al espectador en el paisaje antártico y en viaje de Shackleton y sus hombres.

Escena favorita: La mayor parte de las imágenes reales de la expedición, en blanco y negro. Particularmente, me sorprendió las imágenes del barco siendo destruido por los bloques de hielo.

Calificación: 9/10.

Aguas turbulentas

Director: David Drury.
Actores: Rutger Hauer, Martin Sheen, Max von Sydow, Colm Feore y Dominic Monaghan.
Año: 1997.
País: Reino Unido.

Argumento: Octubre de 1986. Está a punto de celebrarse una cumbre en Reykjavik cuando ocurre algo que podría dar al traste con los intentos de acabar con la Guerra Fría: un submarino soviético choca contra otro submarino estadounidense, provocando además una crisis nuclear.

Suceso real: Esta película se basa en sucesos reales (aunque se toma algunas licencias). En octubre de 1986, el submarino K-219 se encontraba en el Atlántico Oeste, cerca de Bermudas, en una misión rutinaria. Fue entonces cuando uno de los dieciséis tubos de misiles empezó a liberar humo. Al parecer, había estallado uno de los tubos de misiles cargados. El submarino se vio obligado a emerger. El tubo de misiles dañado empezó a arder. Mientras la tripulación trataba de solucionar los problemas, se activó el sistema de emergencias debido a un cortocircuito y se cerró uno de los reactores. El segundo también hubo de ser cerrado y el submarino quedó sin energía. El 6 de octubre, finalmente, el submarino se hundió. Murieron cuatro tripulantes. La causa de la explosión sigue siendo desconocida.

Comentarios: Recuerdo cuando vi esta película por primera vez. Era agosto del año 2000 y acababa de hundirse el submarino ruso de propulsión nuclear Kursk. Aprovechando aquel suceso (algo que suelen hacer la mayor parte de canales de televisión), Telecinco emitió Aguas turbulentas. Y en la publicidad con la que promocionaba la emisión de la película decían algo así como: "Hoy la tragedia podría repetirse" (en ambos accidentes, el de la película Aguas turbulentas y el del Kursk, estaban implicados submarinos nucleares).
Después de esta anécdota personal comentaré la película. En sí, el filme no es gran cosa. No deja de ser una película televisiva que podría haber dado para algo más. El reparto, eso sí, está lleno de caras conocidas y trabajan todos bastante bien. En el plano técnico, se podría resumir todo con aquello de "una de cal y otra de arena".
La reflexión que yo extraigo de esta película (y otras similares) es que el peligro de la energía nuclear se muestra poco en pantalla, quizá con la intención de hacer un retrato benigno de este tipo de energía (que tendrá sus aplicaciones positivas, no lo dudo). Ha habido en la historia demasiados accidentes de submarinos, centrales y bombas nucleares, y aún así, el cine pocas veces se atreve a mostrar en pantalla este tipo de sucesos.

Escena favorita: No hay muchas escenas que destaquen de esta película.

Calificación: 5/10.

3 días

Director: F Javier Gutiérrez.
Actores: Víctor Clavijo, Mariana Cordero y Eduard Fernández.
Año: 2008.
País: España.

Argumento: El secretario general de la ONU acaba de confirmar que un meteorito va a impactar contra la Tierra en tres días. Su impacto borrará cualquier rastro de vida en el planeta. Los intentos por destruirlo han fracasado. El caos se extiende por todo el mundo.
Mientras, en un pueblo perdido en Andalucía, un joven decide pasar esos tres días encerrado en su casa y bebiendo. Sin embargo, se verá obligado a actuar cuando su familia se vea amenazada por una persona del pasado.

Comentario: La primera parte del argumento ha sido mil veces reproducida en el cine. Sin embargo, el desarrollo de esta película española es completamente diferente. Aquí no veremos a héroes estadounidenses salvando el mundo. De hecho, esa amenaza mundial queda relegada a un segundo plano, en favor de la historia de los protagonistas que, aún sabiendo que todo terminará en tres días, luchan por proteger sus vidas. El pequeño apocalipsis personal frente al apocalipsis mundial.
A pesar de que ya sabemos desde el principio el final de la película (desde el principio se nos dice que el meteorito impactará en la Tierra en tres días y que no hay forma de detenerlo), la historia atrapa e intriga. Habrá algunas personas que no la entiendan, para los cuales resultará aburrida y sin sentido. Pero para los demás, es una película sobre el fin del mundo realista y original. Para que luego digan que el cine español es malo.

Escena favorita: Destacaría el final, cuando una vez eliminada la amenaza sobre la familia, aparece en el cielo la amenaza del espacio: el meteorito.

Calificación: 8/10.

La aventura del Intrépido

Director: John Putch.
Actores: James Coburn, Costas Mandylor y Finola Hughes.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión militar cargado con una bomba nuclear cae en el mar y se hunde. El lugar de impacto está cerca de un crucero de lujo, el Intrépido. Los intentos por desactivar la bomba fracasan y, cuando ésta estalla, provoca una ola gigante que golpea al crucero, volcándolo y dejando atrapados en su interior a los pasajeros.

Comentarios: Por el título y el argumento, no hace falta que diga que esta película se inspira (o copia) directamente en La aventura del Poseidón. La única diferencia es que aquí la ola tiene una explicación. Por lo demás, estamos ante una película realmente lamentable (¿qué pinta James Coburn en este desaguisado?) en la que lo único destacable es la mejora de efectos especiales (aunque para nuestra época tampoco son para lanzar cohetes). Podría decir algo más de esta película, pero creo que se explica por sí sola. Es una de esas película que no deberían rodarse, pero que los productores les dan luz verde con la esperanza de sacar algún dinerillo.

Escena favorita: No ay ninguna apreciable, salvo quizá los momentos previos a la explosión y la formación de la ola con el consiguiente hundimiento del barco.

Calificación: 2/10.

Cuatro maneras de acabar con el mundo

Película documental.
Director: Gareth Edwards.
País: Reino Unido.
Año: 2004.

Argumento: Un científico se despierta con la intención de viajar de Londres a Nueva York. Sin embargo, su viaje se verá interrumpido por grandes catástrofes. Este fatídico día se repetirá hasta cuatro veces, y en cada uno de ellos, se planteará una gran catástrofe destructiva.

Comentarios: Cuatro maneras de acabar con el mundo, también conocido como El último día, es un documental de la BBC basado en predicciones reales de científicos sobre grandes desastres que pueden asolar nuestro mundo. Sin embargo, lo de documental habría que tomarlo con pinzas, pues el documental se centra más en las recreaciones de los desastres en sí, que en las aportaciones científicas, que quedan relegadas a un segundo plano y a la recurrente frase de: "La pregunta no es si ocurrirá, si no más bien cuándo ocurrirá". Algo de alarmismo y sensacionalismo desprende, la verdad.
En la factura técnica, el documental da una de cal y otra de arena según la catástrofe que se recrea. El nexo común es un día que se repite. En él, un científico despierta en Londres y trata de volar a Nueva York, pero una gran catástrofe se lo impedirá, excepto en el último corte. Había una quinta catástrofe, la megaerupción del volcán de Yellowstone, prevista, pero no llegó a rodarse. Las catástrofes recreadas son:

-La erupción de un volcán en Canarias provoca un megatsunami que arrasa Nueva York.

-En Oriente Medio ha caído algo que en principio se piensa que son misiles, pero más tarde se descubre que son restos de meteoritos. Un meteorito más grande va en rumbo de colisión a la Tierra, concretamente, caerá en Berlín.

-Una pandemia global que comienza en Londres.

-Unos científicos (entre ellos, el protagonista) realizan un experimento en un acelerador de partículas en Nueva York. El experimento acaba provocando un gran agujero negro que se traga la ciudad y, más tarde, aviones comerciales que vuelan cerca, la ciudad de París e, incluso, se ven sus efectos desde la Estación Espacial Internacional.

Escena favorita: A pesar de lo comentado antes sobre los efectos especiales, la recreación de cada una de las catástrofes, en especial, el meteorito sobre Berlín, es lo mejor de este documental.

Calificación: 7/10.

Cuando el río crece

Director: Mark Rydell.
Actores: Mel Gibson, Sissy Spacek y Shane Bailey.
Año: 1984.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un matrimonio se niega a vender la granja en la que viven a pesar de las presiones de las autoridades locales que pretenden inundar las riberas de un río. Para más inri, el encargado de ejercer esas presiones es un antiguo pretendiente de la mujer.

Comentarios: Cuando el río crece es una película interesante que muestra las dificultades de la vida rural, sobre todo en los tiempos que algo que llaman progreso avanza aplastando granjas y huertas. La película muestra esas dificultades con dureza y crudeza, pero una dureza y una crudeza que son, al fin y al cabo, realistas. Mel Gibson y Sissy Spacek ofrecen una interpretación bastante buena y creíble (Spacek estuvo nominada al Oscar como Mejor Actriz, uno de los cuatro Oscars a los que estuvo nominada esta película).
En definitiva, Cuando el río crece es una película interesante y recomendable, que no da la sensación de haber perdido el tiempo viéndola.

Escena favorita: La última parte de la película, cuando el río sufre una crecida y Mel Gibson quiere evitar la inundación de las tierras, reparando una barrera y enfrentándose a la inacción de sus vecinos y a los especuladores, es muy emocional.
Y no sé por qué, una escena que se me quedó clavada en la mente cuando la vi pro primera vez era una en la que Mel Gibson y otro grupo de personas persiguen a una cabra para cazarla. Cuando ésta se ve acorralada por aquel grupo de personas, acaba meándose allí mismo de puro miedo.

Calificación: 8/10.

Elegidos

Programa de televisión.
Presentador: Juan Ramón Lucas.
Año: 2006.
País: España.

Argumento: El programa reconstruye algunas de las tragedias ocurridas en España a través del testimonio de personas que, milagrosamente, salvaron la vida.

Comentarios: En 2006, el canal La Sexta iniciaba su andadura entre los canales nacionales. Uno de los primeros programas que emitió, en septiembre de 2006, fue Elegidos, presentado por Juan Ramón Lucas. En dicho programa, se reconstruían algunos de los mayores desastres vividos en España desde el punto de vista de sus supervivientes. El programa trató desastres recientes como el accidente de metro de Valencia o el incendio de Guadalajara, y otros desastres menos recientes, como el accidente aéreo de Los Rodeos o el incendio del petrolero Mar Egeo. Desgraciadamente, el programa no obtuvo buenos resultados de audiencia y acabó desapareciendo de la parrilla en muy poco tiempo.

Calificación: 7/10.

Epicentro

Director: Richard Pepin.
Actores: Traci Lords, Gary Daniels y Jeff Fahey.
Año: 2000.
País: Estados Unidos.

Argumento: Una agente del FBI debe escoltar a un testigo protegido que va a testificar contra la mafia. Pero entonces se desata un destructivo terremoto y ambos deberán sobrevivir, no sólo a los efectos del terremoto, sino también a una banda de asesinos que los persigue.

Comentarios: Mezclas la típica película de acción con una de catástrofes y te sale esto. Epicentro no es una gran película, pero deja la sensación de que podría haber sido peor. En el apartado del guión no podemos decir cosas muy positivas, ya que se limita a poner en peligro a los personajes y éstos se limitan a huir. En el apartado técnico, tampoco vemos cosas muy buenas. Se nota que había una falta de presupuesto. A pesar de todo esto, es una película entretenida para pensar el rato sin pensar demasiado.

Escena favorita: El desencadenamiento del terremoto es quizá lo mejor (sin ser una maravilla, ni siquiera en el plano técnico) de la película.

Calificación: 5/10.

Situación de emergencia

Programa de televisión.
Presentador: Roberto Arce.
Años: 1997-1998.
País: España.

Argumento: Reconstrucción de catástrofes ocurridas en España y el resto del mundo.

Comentarios: Situación de emergencia fue un programa de televisión emitido en su día por Antena 3 y presentado por Roberto Arce. En una época en la que en España triunfaban programas como el mítico Valor y coraje (presentado por Constantino Romero) o el no menos mítico Impacto TV (presentado por Carlos García Hirschfeld), y en la que el cine de catástrofes volvía a resurgir de la mano de los efectos especiales hollywoodienses, Situación de emergencia seguía la estela de los programas nombrados. El programa se centraba en detallar desastres ocurridos en España y el resto del mundo.
Desgraciadamente, a día de hoy es prácticamente inencontrable (y es que tampoco llegó a marcar época como los ya nombrados).

Calificación: 7/10.

El misterio del vuelo 1501

Director: Philip Saville.
Actores: Cheryl Ladd, Jeffrey Demunn y Peter Jurasik.
Año: 1990.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión sufre un accidente y casi doscientas personas mueren, entre ellos, uno de los mejores pilotos de aviones comerciales. A partir de entonces, una investigación tratará de desentrañar los misterios que se esconden tras el desastre. Las autoridades insisten en culpar al piloto, pero su mujer no está tan segura.

Comentarios: El misterio del vuelo 1501 es más sugerente en el título que en el metraje. La película pretende ser una intriga con una catástrofe de fondo. Da la sensación de que podría haberse hecho algo más.
Como muchas otras películas televisivas, vemos desfilar a algunas estrellas cinematográficas de antaño en sus horas bajas. La intriga, sin ser predecible del todo, tampoco llega a enganchar porque, a pesar de todo, suena todo a muy trillado, incluso para los años 90. Se puede decir que simplemente es una película correcta de intriga y poco más.

Escena favorita: La única aprovechable de la película es el accidente aéreo inicial. Aunque tampoco es que sea un prodigio de la técnica.

Calificación: 5/10.

La catástrofe perfecta

Serie documental.
Año: 2006.
País: Estados Unidos.

Argumento: Serie documental que recrea grandes catástrofes ocurridas en el pasado y si podrían repetirse en el futuro.

Comentarios: La catástrofe perfecta (o Un desastre perfecto) se puede considerar como una precursora de series documentales como Megadesastres. Al igual que en aquélla, en La catástrofe perfecta lo importante son los espectaculares efectos especiales que recrean gigantescas catástrofes. También resulta interesante la inclusión de historias de ficción que afectan a diversos personajes, de forma que estamos ante una serie documental salpicada de elementos de ficción. La serie consta de seis episodios que muestran:

-Un megatornado de dos kilómetros de ancho y vientos de 500 kilómetros por hora arrasando Dallas.
-Una tormenta solar en el año 2011 que provocaría un apagón global. El capítulo se centra en los efectos de la tormenta solar en Nueva York.
-Un megatifón golpeando las costas de Hong Kong.
-Una inundación que arrasa Londres.
-Un incendio forestal que se descontrola y amenaza la ciudad de Sidney.
-Una tormenta de hielo que paraliza la ciudad de Montreal, algo que ya sucedió hace una década.

Escena favorita: Al igual que en Megadesastres, las recreaciones de las catástrofes son espectaculares y están muy logradas. Para mí, la mejor fue la de la gran helada de Montreal.

Calificación: 8/10.

Ley de emergencia

Director: Stephen Cornwell.
Actores: Jimmy Smits, Kristy Swanson y Channon Roe.
Año: 1996.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un comisaría de policía, que se ha quedado sin casa después de un fuerte terremoto, debe, con ayuda de un repartidor de pizzas, de proteger a su familia después de que un grupo de prófugos hayan llegado a la urbanización en la que viven aprovechando el caos provocado por el terremoto.

Comentarios: Por el cartel de esta película, uno ya puede deducir por dónde irán los tiros (nunca mejor dicho) de esta película. Ésta es una de esas películas que bien podría haber protagonizado algún actor mediocre como Steven Seagal o Chuck Norris. La historia es de sobra conocida. Un terremoto desencadena el caos, la familia del héroe de turno es acosada por los psicópatas de turno, y el héroe acude a su rescate, ayudado por un graciosete convertido en héroe a la fuerza y contra su voluntad. La factura técnica tampoco ayuda con esta historia. Es normal, pues nos encontramos ante una película televisiva.

Escena favorita: Ninguna en especial.

Calificación: 2/10.

Megadesastres

Serie documental.
Años: 2007-2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Serie documental que especula con la posibilidad de que las grandes catástrofes naturales del pasado, tales como tsunamis, huracanes, erupciones volcánicas o terremotos pudieran volver a ocurrir en ciudades modernas.

Comentarios: Con espectaculares recreaciones, la serie Megadesastres recoge las grandes catástrofes naturales ocurridas en el mundo y las sitúa en ciudades modernas, reflejando lo qué sucedería en caso de que se repitieran. La serie consta de dos temporadas. En España, la serie se emitió a través del canal Cuatro.
Las posibles catástrofes que recoge la serie son:

Primera temporada:
-Un tsunami, similar al del sudeste asiático, en la costa del Pacífico, en Estados Unidos.
-Un tornado con vientos de más de trescientas millas por hora (algo que ya ocurrió en Oklahoma) golpeando Dallas.
-Un huracán de categoría 3 (similar a uno desencadenado en 1938) golpeando Nueva York.
-La erupción del monte Rainier, un volcán situado cerca de Seattle, en una erupción comparable a la del monte Santa Helena.
-El impacto de un asteroide similar al que acabó con los dinosaurios.
-Un gran terremoto en la falla sísmica del Mississippi. En 1811 y 1812 ya se produjo un terremoto allí, en la población de Nueva Madrid. El terremoto fue tan intenso que el río Mississippi llegó a fluir en sentido contrario.
-La erupción del megavolcán de Yellowstone. Seis mil años antes ya se produjo una megaerupción allí.
-Un tornado en Chicago. En 1967 ya se desencadenó en esa ciudad uno.
-Un tsunami con olas de novecientos metros de altura golpeando la costa atlántica de Estados Unidos, debido a una erupción en las islas Canarias.
-Una explosión en Boston. Una tragedia comparable a la ocurrida en Halifax, Canadá, en 1917.
-Una nueva era glacial.
-Una gran inundación en Sacramento (California) que convirtiese la zona en un gran mar interior. Incluso el agua potable podría contaminarse con el agua salada de la bahía de San Francisco.
-Un megaterremoto en San Francisco, similar al de 1906.

Segunda temporada:
-Rayos Gamma que destruyesen la capa de ozono. Un evento similar ocurrió hace millones de años.
-Una bacteria de origen extraterrestre se expande tras llegar en una nave que regresa a la Tierra. Algunos científicos opinan que las grandes epidemias del pasado, como la gripe de 1918 (conocida como gripe española) pudieron tener un origen extraterrestre y llegar a la Tierra en un meteorito.
-Erupción en las islas de Hawai, algo que ya ha ocurrido en el pasado.
-El impacto de un cometa en el Pacífico, cerca de la ciudad de San Francisco.
-Un gran terremoto en Los Ángeles, similar al de 1906 en San Francisco.
-Una erupción del Krakatoa, en Indonesia, similar a la erupción de 1883 que, además, provocó un megatsunami y alteraciones climáticas.
-El calentamiento global provocaría el derretimiento de los polos y los glaciares. Esto no sólo provocaría el aumento del nivel de los océanos, sino que también provocaría más huracanes (en el capítulo se recrea uno de categoría 4 arrasando Washington DC) debido al aumento de las temperaturas de los mares.
-Dentro de setenta años, Estados Unidos se enfrenta a más de una década de sequía.
-Una erupción de gas metano que provocaría tsunamis y tormentas de fuego por todo el mundo. Según algunos científicos, una erupción similar provocó extinciones en masa en el pasado.
-Un gran terremoto en Nueva York.
-Una gran plaga en Estados Unidos. En el pasado, esta situación ya se ha dado.
-El petróleo se agota.
-Una erupción del Vesubio, que borraría Nápoles del mapa. En el año 79 de nuestra era, este volcán ya erupcionó destruyendo las ciudades de Pompeya y Herculano.

Escena favorita: Cualquiera de las recreaciones de las catástrofes, muy bien realizadas y de forma muy espectacular.

Calificación: 8/10.

Corazón de fuego

Director: John Power.
Actores: Patrick Duffy, Steve Jacobs y Alex McKenna.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un bombero, al que le va bien en su trabajo, siente sin embargo que en su vida familiar no le va tan bien. Tras separarse de su mujer, trata de suicidarse. Pero todo cambia cuando arriesga su vida para salvar a una niña atrapada tras el accidente de un camión cisterna.

Comentarios: Ésta es otra de esas películas televisivas que pasaron en su día desapercibidas. La verdad es que no es gran cosa. Es uno de esos dramas que tanto gustan a los estadounidenses y que en nuestro país suelen emitirse en las sobremesas de Antena 3. El protagonista es un bombero infravalorado por sus jefes y con problemas personales que acaba convertido en un héroe tras salvar a una niña. Tiene también alguna escenita de acción, que hay que reconocer que está por encima de la media de calidad esperable en una película televisiva de los años 90. Aún así, lo previsible de su argumento lastran mucho el producto final.

Escena favorita: Sólo destacaría la escena del accidente y el salvamento de la niña.

Calificación: 4/10.

Perdidos en el Amazonas

Serie de televisión.
Creadores: Milan Cheylov y Holle Dale.
Actores: C Thomas Howell, Carol Alt y Chris William Martin.
Año: 1999.
País: Canadá.

Argumento: Un avión que volaba a Río de Janeiro se estrella en plena selva amazónica. Al no poder ser localizados, los pasajeros son dados por muertos. Sin embargo, seis pasajeros lograron sobrevivir al accidente y ahora, heridos y abandonados en mitad de la selva, se enfrentan a los peligros que oculta, como animales salvajes y una extraña tribu que vive en la zona, aislada del resto de la civilización.

Comentarios: Seguro que el argumento de esta serie recuerda mucho a Perdidos. De hecho, hay quien la considera la precursora de aquélla. Esta serie, producida entre Alemania y Canadá, y basada en una novela de Peter Benchley, pasó algo desapercibida (teniendo en cuenta el éxito posterior de Perdidos), aunque tenía bastante calidad, tratándose de un producto televisivo. Desgraciadamente, sólo duró una temporada.
En España, la serie fue emitida por TVE. Recientemente, con la introducción de nuevos canales de TDT, la serie fue recuperada por La 10.

Escena favorita: Recuerdo en concreto un capítulo en el que los supervivientes regresan a la civilización convertidos en héroes famosos. Sin embargo, hasta el final no se sabe si ésto es real o no, pues empiezan a ocurrir extraños sucesos que hacen dudar de la realidad.

Calificación: 8/10.

¡Alarma! Vuelo 502 secuestrado

Director: John Guillermin.
Actores: Charlton Heston, Yviette Mimieux y James Brolin.
Año: 1972.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un sargento veterano de Vietnam secuestra un avión de pasajeros con la intención de llevarlo a Moscú. Sin embargo, debido a diversos problemas, el avión se aproxima al Polo Norte.

Comentarios: De nuevo tenemos una película sobre la que planea la sombra de Aeropuerto. Desgraciadamente, y a pesar del protagonismo de Charlton Heston, la película no aguanta las comparaciones. Y es que la película se dedica a copiar la narrativa de Aeropuerto (anticipándose así, además, a las secuelas que vendrían posteriormente). Hay, eso sí, algunas notas de humor negro, que serían lo único que salva a la película (aparte de las interpretaciones de los actores, correctas).
En definitiva, ¡Alarma! Vuelo 502 secuestrado (también conocida en España como ¡Atención! Vuelo 502 secuestrado) se puede ver como una película medianamente representativa del género catastrófico de los años 70.

Escena favorita: Recuerdo una en la que el avión está a punto de despegar desde una pista de aterrizaje y varios periodistas con sus coches se acercan a intentar entrevistar al secuestrador, el cual se asoma a la puerta del avión abierta y empieza a disparar contra ellos.

Calificación: 5/10.

Vuelo 29: perdidos

Serie de televisión.
Creadores: D J MacHale y Stan Rogow.
Actores: Allen Alvarado, Corbin Blue y Hallee Hirsh.
Año: 2005.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un grupo de estudiantes, que viajan hacia Micronesia, acaban en una isla desierta tras sobrevivir a un accidente aéreo.

Comentarios: El éxito de Perdidos propició la aparición de producciones que guardaban cierta semejanza. Vuelo 29: perdidos es una de ellas.
Sin embargo, al contrario que Perdidos, aquí no tenemos misterios enrevesados, ni elementos terroríficos o de ciencia ficción. Es una serie dirigida a toda la familia, con el ojo puesto principalmente en los niños y los adolescentes. Se centra más en las aventuras dentro de la isla y en mostrar la supervivencia del grupo. Tampoco hay que esperar algo similar a El señor de las moscas.
La serie no gozó de mucho éxito. Es algo comprensible teniendo en cuenta, además de lo ya expuesto, que la serie empieza bien, pero acaba desinflándose casi de inmediato. En España, la serie pasó desapercibida, siendo emitida a través del canal Cuatro.

Escena favorita: Ninguna destacable.

Calificación: 4/10.

Tragedia en la montaña

Director: Robert Markowitz.
Actores: Peter Horton, Nathaniel Parker, Richard Jenkins y Christopher McDonald.
Año: 1997.
País: Estados Unidos.

Argumento: El alpinista Jon Krakauer dirige una expedición al Everest. Sin embargo, la inexperiencia del resto de la expedición, unida a una tormenta de nieve muy intensa, provocó la muerte de algunos de los miembros de esa y otras expediciones que ese día se realizaban en la montaña.

Suceso real: El 10 de mayo de 1996, el alpinista estadounidense, reciclado en escritor y periodista, Jon Krakauer realizaba una expedición al Everest. Su objetivo era escribir un artículo sobre la comercialización de las expediciones al Everest. La expedición en la que se enroló Krakauer pertenecía a una agencia especializada en este tipo de ascensiones para clientes muy diversos, desde alpinistas expertos hasta gente que no tenía ni idea de alpinismo. no era la única expedición que esa tarde iniciaba el ascenso hacia la cima del monte. Algunos miembros de la expedición llegaron a la cima, pero otros quedaron rezagados. Éstos últimos serían alcanzados por una tormenta de nieve muy intensa. La nieve cubrió la cuerda fija y borró las huellas de la ascensión. La ventisca, además, dificultaba la visión.
El guía de una de las expediciones logró conducir a tres clientes hasta las tiendas. Desde allí, otro de los guías salió y logró salvar a gran parte del grupo. Uno de los escaladores pasó más de 24 horas atrapado en la montaña, en estado comatoso, pero logró llegar a pie, aunque con síntomas de congelación. Los líderes de las expediciones, así como alguno de los guías, fallecieron. En total, fallecieron doce personas. En el mes siguiente, otras cuatro personas fallecieron por las heridas sufridas.
Jon Krakauer ofreció su visión de la tragedia en el libro Into thin air: deaths on Everest (En España, Mal de altura: relato personal de la gran tragedia del Everest), en que se basa esta película. Krakauer, que admite haber sufrido el Síndrome de Culpabilidad del Superviviente, se muestra en el libro muy crítico con las expediciones comerciales porque pasan por alto las normas de seguridad por captar más clientes. También criticó duramente a los guías de las expediciones. Uno de ellos, superviviente de esta tragedia, presentó su visión en otro libro titulado La escalada: trágicas ambiciones sobre el Everest. Sin embargo, éste también coincide con Krakauer en sus críticas contra las expediciones comerciales al monte.

Comentarios: Tragedia en la montaña (que también puede encontrarse con el título de Camino a la cima: muerte en el Everest) narra un suceso trágico bastante impresionante. Sin embargo, la factura técnica de la película no es para echar muchas flores. En todo momento pesa sobre la película la sensación de que podía ser más, teniendo en cuenta esos hechos que narra. A veces, se nota demasiado el cartón piedra y los trucajes, por ejemplo.
Más allá de eso, los actores trabajan de forma bastante correcta, y la película está bien dirigida. La historia se puede seguir con interés, aunque cae en algunas secuencias aburridas. Lo mejor se encuentra en su parte final.
En definitiva, aunque es una película correcta para su época, queda la sensación de que se ha desaprovechado el material del que se disponía.

Escena favorita: Como ya he dicho anteriormente, lo mejor en esta película se encuentra hacia el final.

Calificación: 5/10.

Perdidos

Serie de televisión.
Creadores: J J Abrams, Damon Lindelof, Jeffrey Lieber y Carlton Cuse.
Actores: Matthew Fox, Evangeline Lilly, Terry O'Quinn, Josh Holloway, Naveen Andrews, Jorge Garcia, Daniel Dae kim, Dominic Monaghan, Michael Emerson, Emilie de Ravin, Elizabeth Mitchell, Ian Somerhalder, Michelle Rodríguez, Jeremy Davies y Mark Pellegrino.
Años: 2004-2010.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión de pasajeros se estrella en una isla aparentemente deshabitada. Sin embargo, el variado grupo de supervivientes tendrán que enfrentarse a una serie de misterios, al mismo tiempo que afrontan su situación y examinan sus vidas.

Comentarios: Hablar de series de televisión en esta última década es hablar de Perdidos. Sin duda alguna, esta serie marcó un antes y un después en las producciones televisivas. Combina el drama y, sobre todo, la ciencia ficción, el misterio y el terror. Y lo hace con una gran habilidad. Tanto es así, que en los seis años que duró su emisión, se podría decir que esta serie reinaba sobre las demás. La factura técnica, muy superior al resto de producciones, sus guiones enrevesados (los misterios de la isla, los flasbacks de los protagonistas recordando sus vidas anteriores...) y las buenas actuaciones de los actores (para mí, los más destacables son Dominic Monaghan, Michael Emerson y Terry O'Quinn) hacía que esta serie enganchará.
El único defecto sea quizá que la serie se alargó más de lo que debería. Aún así, es un defecto perdonable. Pero lo que sí se puede decir con respecto a esta serie es que se convirtió en la serie de comienzos del siglo XXI y que tardaremos en encontrar otra que le pueda hacer sombra.
Como curiosidad, decir que en España la serie fue emitida primeramente en TVE (primero a través de su primer canal y después a través de La 2). Sin embargo, la serie fue terriblemente maltratada y los espectadores españoles dejaron de verla. Fue más tarde, cuando el canal Cuatro la recuperó con gran éxito. Llegó incluso a emitir el último capítulo de la serie al mismo tiempo que en Estados Unidos (aunque con bastantes problemas técnicos, lo que deslució mucho).

Escena favorita: Son varias y ya aviso por adelantado que son spoilers: Locke y su famoso "No me diga lo que no puedo hacer" (para mí, la mejor escena de toda la serie, con Locke levantándose en la playa tras el accidente), la muerte de Charlie en la escotilla, el encuentro de Ben con el humo negro, Ben "moviendo" la isla, la muerte del matrimonio coreano en el submarino y, sí, el polémico final de la serie me gustó también. Y mucho.

Calificación: 10/10.

Terremoto en Nueva York

Director: Mikael Salomon.
Actores: Tom Skerrit, Sharon Lawrence, Charles S Dutton, Lisa Nicole Carson, Jennifer Garner y Erika Eleniak.
Año: 1999.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un terremoto destruye la ciudad de Nueva York. Un grupo de personas tratará de sobrevivir a la catástrofe mientras los equipos de rescate tratan de salvar al mayor número de supervivientes.

Comentarios: Terremoto en Nueva York (también conocida como Después del terremoto o Terremoto en Nueva York 2, ya que hay quien la considera una especie de secuela de esta otra película con la que comparte título en castellano) es una miniserie de dos capítulos realizada para la televisión. Esto es algo que queda evidente viendo las caras que componen su reparto, actores y actrices salidos en su mayor parte de otras producciones televisivas. Podríamos considerar éste un punto a su favor, ya que los actores hacen un buen trabajo. Otro punto a su favor son los efectos especiales, que se llevaron un Emmy. Y no es para menos, porque para la época en que se realizaron casi superan a los de una producción cinematográfica.
En el lado negativo nos encontramos con el desarrollo de las diferentes subtramas (las historias de cada personaje) que son bastante previsibles. El esquema es el típico de una película de catástrofes (conocemos un poco de la historia de los personajes, se produce el terremoto, se destapan algunas máscaras y descubrimos realmente a los personajes, llega un segundo terremoto que arrasa definitivamente la ciudad, y se salvan los que se tienen que salvar y mueren los que tienen que morir). Así pues, poco nuevo que añadir.
Aún así, es una película entretenida aún hoy y puede representar bastante bien al género en su época.

Escena favorita: Un niño (que si no recuerdo mal, se encontraba escondido en los váteres de su colegio) sale tras el terremoto. Camina por el pasillo y abre una puerta... para encontrarse con el vacío. Por suerte, logra cogerse a la puerta antes de caer y vuelve al pasillo para ponerse a salvo.

Calificación: 6/10.

Passengers

Director: Rodrigo García.
Actores: Anne Hathaway, Patrick Wilson, David Morse, Dianne West, Clea DuVal y William B Davis.
Año: 2008.
País: Estados Unidos.

Argumento: Un avión se estrella y sólo cinco personas sobreviven. Una brillante psicóloga será la asignada para ayudar a los supervivientes a superar el trauma. Pero, extrañamente, éstos empezarán a desaparecer. Para redondear la situación de extrañeza, empieza a sentirse atraída por uno de los supervivientes, el cual parece no necesitar terapia.

Comentarios: Rodrigo García es un director que ha destacado dirigiendo dramas románticos (Cosas que diría con sólo mirarla, Nueve vidas...). Con Passengers, García se pasa al género del misterio con tintes sobrenaturales, aunque sin olvidarse del drama. La película no es original ni es una obra maestra, pero se deja ver. En algunos momentos puede parecer aburrida, también es bueno advertirlo. Podría calificarse más como un tropiezo dentro de la carrera de Rodrigo García. Y es perdonable, porque incluso los grandes tienen tropiezos.
En cuanto al resto de la película, lo más destacable es la presencia de Anne Hathaway (y sí, digo la presencia).
En definitiva, ésta puede ser una película que a algunos decepcione y a otros, simplemente, les parezca una película más.

Escena favorita: Una escena cargada de mucho dramatismo. Uno de los personajes (creo que era uno de los supervivientes) llega a la playa donde se ha estrellado el avión y queda contemplando los restos del avión, que aún permanecen allí.

Calificación: 5/10.